जर्मनी की स्व-निर्मित वित्तीय अराजकता

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इकोनॉमिस्ट के अनुसार, जर्मनी अपनी वित्तीय समझदारी के लिए प्रसिद्ध है, लेकिन पिछले दो सप्ताहों में यह एक अजीब वित्तीय उथल-पुथल में फंस गया है।

जर्मनी अपने सार्वजनिक ऋण पर कड़ी निगरानी रखता है, जो देश के राजकोषीय अनुशासन के लिए गौरव की बात है। एक संवैधानिक प्रावधान विशिष्ट सीमाएँ निर्धारित करता है, जिन्हें अक्सर "ऋण ब्रेक" कहा जाता है। यह व्यवस्था बजट घाटे को सकल घरेलू उत्पाद के 0.35% से अधिक नहीं होने देती।

और हालिया अराजकता की जड़ में सरकार द्वारा विशेष निधियों की एक श्रृंखला के माध्यम से ऋण-रोक नियमों की अवहेलना है। उन्होंने महामारी काल के अप्रयुक्त बजट को जलवायु परिवर्तन निधि में पुनर्वितरित कर दिया, लेकिन उन्हें "सीटी" सुनाई गई।

तदनुसार, 15 नवंबर को जर्मन संवैधानिक न्यायालय ने फैसला सुनाया कि जलवायु व्यय के लिए हस्तांतरित 60 बिलियन यूरो (66 बिलियन डॉलर), जो सकल घरेलू उत्पाद के 1.5% के बराबर है, असंवैधानिक है, तथा इससे सभी वित्तीय संसाधन खतरे में पड़ गए हैं।

इस फ़ैसले से राजनीतिक उथल-पुथल मच गई है। जहाँ एक ओर सांसद वित्तीय खामियों को दूर करने में जुटे हैं, वहीं सत्तारूढ़ गठबंधन के सदस्य आपस में उलझे हुए हैं और विपक्ष बंटा हुआ है।

जर्मन वित्त मंत्री क्रिश्चियन लिंडनर 16 नवंबर को देश की संसद को संबोधित करते हुए। फोटो: डीपीए — जर्मन वित्त मंत्री क्रिश्चियन लिंडनर 16 नवंबर को देश की संसद को संबोधित करते हुए। फोटो: *डीपीए*

वित्त मंत्री क्रिश्चियन लिंडनर ने कहा कि इस फैसले के बाद जर्मनी को अगले साल के बजट में 17 अरब यूरो (18.66 अरब डॉलर) की कमी का सामना करना पड़ सकता है। उन्होंने कहा, "तुलना के लिए, कुल संघीय बजट 450 अरब यूरो है।"

जर्मन सरकार के एक प्रवक्ता के अनुसार, 2024 के बजट को अंतिम रूप देने की कोई निश्चित तारीख तय नहीं है। यह योजना क्रिसमस से पहले पूरी हो सकती है या अगले साल जनवरी तक इंतज़ार करना पड़ सकता है। लिंडनर ने कहा, "हम कोई लापरवाही या लापरवाही नहीं बरत रहे हैं। लेकिन यह स्पष्ट है कि यह सरकार के लिए बेहद मुश्किल और शर्मनाक समय है।"

28 नवंबर को, प्रधानमंत्री ओलाफ स्कोल्ज़ ने बुंडेस्टाग में वादा किया कि कोई न कोई समाधान निकाला जाएगा। सरकार 2023 के खर्च को कानूनी रूप से स्वीकृत कराने के लिए एक आपातकालीन प्रावधान लागू करेगी, लेकिन अगले साल के लिए धन कहाँ से आएगा, इसका कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया गया।

इकोनॉमिस्ट के अनुसार, जर्मनी के ऋण जुनून और कड़े नियमन के कारण, यूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था वर्तमान में घरेलू माँग को प्रोत्साहित करने, अपने ऊर्जा परिवर्तन को वित्तपोषित करने या अपने भू-राजनीतिक लक्ष्यों को प्राप्त करने में असमर्थ है। उदाहरण के लिए, जब तक जर्मनी स्वयं उदाहरण प्रस्तुत नहीं करता, तब तक अन्य यूरोपीय देश यूक्रेन को और अधिक सहायता प्रदान करने की संभावना नहीं रखते।

अजीब बात यह है कि इस वित्तीय उथल-पुथल का जर्मन अर्थव्यवस्था से कोई लेना-देना नहीं है। दरअसल, यह देश दूसरे अमीर देशों के लिए ईर्ष्या का विषय है क्योंकि अगर वह चाहे तो अभी भी उधार लेने के लिए काफ़ी गुंजाइश रखता है।

ऊपर से नीचे तक, अमेरिका, फ्रांस, ब्रिटेन और जर्मनी का सार्वजनिक ऋण-जीडीपी अनुपात। ग्राफ़िक: इकोनॉमिस्ट — ऊपर से नीचे तक, अमेरिका, फ्रांस, ब्रिटेन और जर्मनी का सार्वजनिक ऋण-जीडीपी अनुपात। ग्राफ़िक: *इकोनॉमिस्ट*

जर्मनी का सार्वजनिक ऋण सकल घरेलू उत्पाद का केवल 65% है, जबकि अधिकांश अमीर देशों के लिए OECD का औसत 90% है। निवेश के मामले में जर्मनी का पिछड़ना स्पष्ट रूप से अन्य देशों से पिछड़ा हुआ है। दशकों की उपेक्षा के बाद, जर्मनी के बुनियादी ढाँचे को नवीनीकरण की सख्त ज़रूरत है।

भारी आर्थिक खर्च की ज़रूरत के साथ-साथ राजनीतिक और कानूनी बाधाओं का सामना करते हुए, श्री स्कोल्ज़ को इसका कोई न कोई हल ढूँढना होगा। सबसे पहले, उन्हें खर्चों की समीक्षा करनी होगी और अनावश्यक खर्चों में कटौती करनी होगी। वर्षों की समृद्धि के कारण पिछली सरकारें पेंशन और स्वास्थ्य लाभों के मामले में उदार रही हैं। इनमें कटौती करना मुश्किल तो होगा, लेकिन ज़रूरी भी।

अगला कदम निवेश खर्च की सुरक्षा के उपाय खोजना है। 2022 में यूक्रेन संघर्ष शुरू होने के तुरंत बाद, सरकार ने वर्षों से कम निवेश की भरपाई के लिए सशस्त्र बलों के लिए 100 अरब यूरो जुटाए और उस प्रतिबद्धता को "ऋण ब्रेक" से संबंधित प्रावधानों से अलग करने के लिए एक संवैधानिक संशोधन की पैरवी की।

इसके समानांतर, श्री स्कोल्ज़ बुनियादी ढाँचे और जलवायु परिवर्तन में निवेश के लिए एक कोष स्थापित कर रहे हैं, जिसका वित्तपोषण दीर्घकालिक ऋण से होगा। इसके लिए संसद के दोनों सदनों में सांसदों के बहुमत की आवश्यकता होगी, जिसे उनके सत्तारूढ़ गठबंधन के पास अकेले पारित करने के लिए पर्याप्त वोट नहीं होंगे।

उन्हें मुख्य विपक्षी दल, क्रिश्चियन डेमोक्रेट्स (सीडीयू) का सहयोग चाहिए। सीडीयू ने 2005 से 2021 तक सत्तारूढ़ गठबंधन का नेतृत्व किया था और एंजेला मर्केल के कर्ज़-ब्रेक का मुख्य सूत्रधार भी रही थी। अगर वे सत्ता में वापस आते हैं, तो उन्हें अपनी निवेश योजनाओं को लागू करने में भी मुश्किल होगी, इसलिए श्री स्कोल्ज़ के साथ काम करना लंबी अवधि में भी फायदेमंद रहेगा।

अब, जर्मनी का बजट संकट संवैधानिक रूप से लागू सार्वजनिक ऋण सीमा में सुधार के लिए नई प्रेरणा दे रहा है, क्योंकि अत्यंत आवश्यक निवेश की चाहत, राजकोषीय नीति के प्रति पिछले राजनीतिक जुनून पर हावी हो रही है।

चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ की सोशल डेमोक्रेट्स पार्टी की एक राजनीतिज्ञ, कटजा मास्ट, आपातकाल की घोषणा करके संवैधानिक ऋण-रोक को निलंबित करने का समर्थन करती हैं। उन्होंने कहा, "एसपीडी का मानना है कि एक उचित कारण खोजा जा सकता है।" आपातकाल के लिए दिए गए कारणों में यूक्रेन में युद्ध और अर्थव्यवस्था को कार्बन-मुक्त करने और सामाजिक एकता बनाए रखने की लागत शामिल है।

इसके विपरीत, हॉकिश लिंडनर और उनके लिबरल डेमोक्रेट्स, जो राजकोषीय अनुशासन के प्रबल समर्थक हैं, नए उधार पर सीमा हटाने का विरोध करते हैं। उन्होंने कहा, "मेरी चिंता यह है कि अगर हम इन घटनाओं के लिए आपातकाल घोषित करते हैं और हर साल ऐसा करते हैं, तो हम यह समझने में विफल रहेंगे कि एक समय ऐसा आएगा जब यह आपातकाल एक निंदनीय और खेदजनक नई सामान्य स्थिति बन जाएगा।"

इकोनॉमिस्ट के अनुसार, जर्मनी की समझदारी की प्रतिष्ठा उसकी कर्ज़ पर लगाम लगाने की क्षमता के कारण नहीं, बल्कि वर्षों की मज़बूत वृद्धि दर के कारण कर राजस्व में वृद्धि के कारण है, जिससे घाटे को कम करने में मदद मिली है। हालाँकि जर्मन नियमों को पसंद करते हैं, लेकिन विकास के मौजूदा स्तर तक पहुँचने से पहले कर्ज़ पर लगाम लगाना आत्मघाती होगा। इसके बजाय, कर्ज़ की स्थिरता जैसे सिद्धांतों को संविधान में शामिल किया जाना चाहिए और घाटे की सीमा निर्वाचित राजनेताओं पर छोड़ दी जानी चाहिए।

फिएन एन ( द इकोनॉमिस्ट, रॉयटर्स के अनुसार )

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