चीन की जनसंख्या लगातार दूसरे वर्ष घटी

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लगातार दूसरे वर्ष जनसंख्या में गिरावट

चीन की जनसंख्या 2023 में लगातार दूसरे वर्ष घटने वाली है, जो रिकॉर्ड निम्न जन्म दर और कोविड-19 से होने वाली मौतों की लहर से प्रभावित होगी, और इससे दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था की विकास क्षमता पर गहरा दीर्घकालिक प्रभाव पड़ने की उम्मीद है।

चीन की जनसंख्या घट रही है, वृद्धि दर बढ़ रही है। — चीनी महिलाएँ बच्चे पैदा करने में लगातार हिचकिचा रही हैं, देश की जन्म दर रिकॉर्ड निम्न स्तर पर पहुँच गई है, जो प्रति 1,000 लोगों पर केवल 6.39 जन्म है। फोटो: न्यूयॉर्क टाइम्स

चीन के राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो ने कहा कि देश की कुल जनसंख्या 2023 में 2.08 मिलियन या 0.15 प्रतिशत घटकर 1.41 बिलियन हो जाएगी। यह 2022 में 850,000 की गिरावट से बहुत अधिक है, और 1961 के बाद से सबसे अधिक है।

चीन ने पिछले साल की शुरुआत में बड़े पैमाने पर देशव्यापी COVID-19 प्रकोप का अनुभव किया, जिसके बाद तीन साल तक सख्त संगरोध उपाय लागू रहे, जब तक कि अधिकारियों ने दिसंबर 2022 में अचानक प्रतिबंध नहीं हटा लिए।

पिछले साल चीन में कुल मृत्यु दर 6.6% बढ़कर 11.1 मिलियन हो गई, जो 1974 के बाद से सबसे अधिक है। नए जन्म 5.7% घटकर 9.02 मिलियन रह गए, जिससे चीन में प्रति 1,000 लोगों पर 6.39 जन्मों की रिकॉर्ड निम्न जन्म दर रह गई, जो 2022 में 6.77 से कम है। हालाँकि, यह अभी भी 2022 में जापान के 6.3 प्रति 1,000 और दक्षिण कोरिया के 4.9 से अधिक है।

1980 से 2015 तक लागू की गई एक-बच्चा नीति और उस दौरान हुए तेज़ शहरीकरण के कारण, चीन की जन्म दर दशकों से तेज़ी से गिर रही है। जापान और दक्षिण कोरिया में पिछले आर्थिक उछाल की तरह, चीन की आबादी का एक बड़ा हिस्सा ग्रामीण खेतों से शहरों की ओर चला गया, जहाँ बच्चे पैदा करना ज़्यादा महंगा था।

पिछले कुछ सालों से बच्चों की संख्या में लगातार गिरावट आ रही है। 2023 तक बच्चों की माँग और भी कम होने वाली है, युवा बेरोज़गारी रिकॉर्ड ऊँचाई पर है, कई सफ़ेदपोश कर्मचारियों की मज़दूरी घट रही है और रियल एस्टेट का संकट, जहाँ घरेलू संपत्ति का दो-तिहाई से ज़्यादा हिस्सा रहता है, गहराता जा रहा है।

बुधवार को जारी आधिकारिक आंकड़ों से पता चला है कि चीन में एक-बच्चा नीति समाप्त होने के बाद, 2023 में जन्म दर 2016 की तुलना में आधी से भी कम होगी। नवीनतम आंकड़े बताते हैं कि प्रजनन दर – एक महिला के जीवनकाल में बच्चों की संख्या – लगभग 1 है, जिसे जनसांख्यिकीविदों द्वारा "बेहद कम" माना जाता है।

मौजूदा चिंताएँ

नये आंकड़ों से यह चिंता बढ़ गई है कि विश्व की दूसरे नंबर की अर्थव्यवस्था के लिए विकास की संभावनाएं धूमिल हो रही हैं, क्योंकि श्रमिकों और उपभोक्ताओं की संख्या कम हो रही है, जबकि वृद्धों की देखभाल और पेंशन लाभों की बढ़ती लागत से स्थानीय सरकार के बजट पर अधिक दबाव पड़ रहा है।

संयुक्त राष्ट्र के अनुमानों के अनुसार, पिछले साल भारत दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश बनकर चीन से आगे निकल गया। दीर्घावधि में, संयुक्त राष्ट्र के विशेषज्ञों का अनुमान है कि 2050 तक चीन की जनसंख्या में 10.9 करोड़ की कमी आएगी, जो उनके पिछले 2019 के पूर्वानुमान से तीन गुना ज़्यादा है।

चीन की आबादी विकास के साथ-साथ अन्य प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में कहीं अधिक तेज़ी से वृद्ध हो रही है। रिपोर्ट के अनुसार, 2022 में, जब उसकी जनसंख्या में पहली बार गिरावट शुरू होगी, चीन का प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद लगभग 12,000 डॉलर होगा, जो जापान के उस समय के एक तिहाई से थोड़ा ज़्यादा होगा जब उसकी जनसंख्या में गिरावट शुरू हुई थी।

उम्रदराज़ होते जापान में, ज़्यादा से ज़्यादा वरिष्ठ नागरिक कार्यबल में बने हुए हैं, जिससे जनसंख्या घटने के बावजूद कार्यबल को स्थिर रखने में मदद मिल रही है। बीजिंग वर्षों से सेवानिवृत्ति की आयु बढ़ाने की बात कर रहा है—जो प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं में सबसे कम है—लेकिन बार-बार इस कदम को टालता रहा है।

चीन की जनसंख्या घट रही है, विकास दर बढ़ रही है, चित्र 2 — पाँच में से एक चीनी व्यक्ति 60 वर्ष या उससे अधिक आयु का है। फोटो: ज़ूमा प्रेस

आज, पाँच में से एक चीनी व्यक्ति 60 वर्ष या उससे अधिक आयु का है, यह वह आयु है जब दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में, कम से कम शहरों में, अधिकांश लोग सेवानिवृत्त हो चुके होते हैं। चीन की 2020 की जनगणना के आंकड़ों पर आधारित संयुक्त राष्ट्र के अनुमानों के अनुसार, 2050 और 2100 तक 65 वर्ष या उससे अधिक आयु के चीनी लोगों का अनुपात क्रमशः 30% और 41% तक पहुँच जाएगा।

चीनी अधिकारियों को डर है कि इस "जनसांख्यिकीय टाइम बम" का अर्थव्यवस्था पर प्रभाव पड़ सकता है, क्योंकि वृद्धों की देखभाल और वित्तीय सहायता की बढ़ती लागत के कारण कार्यरत करदाताओं की संख्या कम होने से उनकी पूर्ति नहीं हो पाएगी।

चीनी विज्ञान अकादमी ने भविष्यवाणी की है कि वर्तमान स्वरूप में पेंशन प्रणाली 2035 तक समाप्त हो जाएगी। तब तक, चीन में 60 वर्ष से अधिक आयु के लोगों की संख्या - राष्ट्रीय सेवानिवृत्ति आयु - लगभग 280 मिलियन से बढ़कर 400 मिलियन हो जाएगी।

इस प्रवृत्ति को उलटना कठिन है और शेयर सूचकांक गिर रहा है।

ज़्यादा बच्चे पैदा करने को प्रोत्साहित करने के लिए, स्थानीय सरकारों ने मंगनी से लेकर नकद प्रोत्साहन तक, हर संभव कोशिश की है। वुहान के एक ज़िले ने पिछले साल तीसरा बच्चा पैदा करने वाले दंपत्तियों को बच्चे के जन्म के पहले छह साल तक हर साल 10,000 युआन या 1,395 डॉलर की सब्सिडी दी थी।

ग्लोबल टाइम्स ने मंगलवार को बताया कि चीनी जनसांख्यिकीविद् प्रजनन नीतियों में और सुधार का प्रस्ताव दे रहे हैं, कुछ को उम्मीद है कि 2024 में महामारी के बाद बच्चे पैदा होने की संभावना के दौरान अधिक बच्चे पैदा हो सकते हैं या क्योंकि लोग ड्रैगन वर्ष में बच्चे पैदा करने के लिए उत्सुक हैं, जो फरवरी में शुरू होता है।

चीन जनसंख्या एवं विकास अनुसंधान केंद्र ने भी यही बात साझा की। केंद्र के निदेशक डॉ. हे डैन ने ग्लोबल टाइम्स को बताया: "हालाँकि शहरों ने प्रसव कराने वाली महिलाओं की सहायता के लिए कई नीतियाँ जारी की हैं, लेकिन जनता की उम्मीदें पूरी नहीं हुई हैं।"

इस पृष्ठभूमि में, आर्थिक चुनौतियाँ बनी रहने की संभावना है। चीन ने बुधवार को कहा कि पिछले साल उसकी अर्थव्यवस्था पिछले साल की तुलना में 5.2% बढ़ी, जो महामारी से पहले 6% से ज़्यादा की वृद्धि दर से धीमी है, जो सुस्त रियल एस्टेट क्षेत्र और कमज़ोर उपभोक्ता खर्च को दर्शाता है। पिछले साल युवा बेरोज़गारी बढ़कर रिकॉर्ड 21% हो गई, जिससे युवाओं में परिवार शुरू करने की इच्छा और कमज़ोर हो गई।

चीन की राज्य परिषद के अधीन एक संगठन, डेवलपमेंट रिसर्च सेंटर द्वारा पिछले साल के अंत में जारी एक अध्ययन के अनुसार, आने वाले दशकों में देश में नवजात शिशुओं की संख्या में प्रति दशक दस लाख की गिरावट आने की संभावना है। और मिशिगन विश्वविद्यालय के जनसांख्यिकीविद् चू युन के अनुसार, इसमें बदलाव की संभावना कम है: "जैसा कि हमने अन्य कम प्रजनन क्षमता वाले देशों में बार-बार देखा है, प्रजनन क्षमता में गिरावट को उलटना अक्सर मुश्किल होता है।"

उल्लेखनीय रूप से, जनसंख्या आँकड़े जारी होने के बाद चीनी शेयरों में भारी गिरावट आई। हांगकांग का हैंग सेंग मेनलैंड प्रॉपर्टीज़ इंडेक्स 4.9% गिरकर अपने सर्वकालिक निचले स्तर पर आ गया, जबकि हैंग सेंग चाइना एंटरप्राइजेज इंडेक्स 3.5% गिर गया। हैंग सेंग इंडेक्स 3.4% गिरा, जबकि शंघाई और शेन्ज़ेन में सूचीबद्ध शेयरों का सीएसआई 300 इंडेक्स 1.1% गिरा।

क्वांग आन्ह

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स्रोत