जोकोविच कैसे 'विकसित' होकर GOAT बन गए

अपने आप को चरम सीमा तक बेहतर बनाने की इच्छा ने नोवाक जोकोविच को उनकी सीमाओं से आगे बढ़कर सर्वकालिक टेनिस रिकॉर्ड धारक बनने के लिए प्रेरित किया है।

"वह पागल है," कोच गोरान इवानिसेविक ने 2023 सीज़न के बीच में एक इंटरव्यू में सिर हिलाते हुए नोवाक जोकोविच के बारे में कहा, जोकोविच के सबसे बेहतरीन सीज़न में से एक है। इवानिसेविक के अनुसार, खिताब हाथ में होने के बावजूद, जोकोविच अभी भी अपनी कमज़ोरियों पर अड़े हुए हैं।

2023 यूएस ओपन के एक मैच में जोकोविच, जहाँ उन्होंने अपना ग्रैंड स्लैम रिकॉर्ड 24 तक बढ़ाया। फोटो: रॉयटर्स

इवानिसेविच ने जोकोविच का यह रवैया अक्सर देखा है, खासकर पिछले चार सालों में। सर्बियाई खिलाड़ी अक्सर अभ्यास सत्र में खराब मूड में पहुँचते हैं, उन्हें लगता है कि मैच बहुत बुरा रहा, और उन्हें हर चीज़ में सुधार करने की ज़रूरत है। सर्व, अटैक, बैकहैंड – इतिहास के सर्वश्रेष्ठ बैकहैंड में से एक – ये सब जोकोविच के दिमाग में उलझे रहते हैं।

24 ग्रैंड स्लैम, 40 मास्टर्स 1000 और 34 अन्य बड़े और छोटे खिताबों के रिकॉर्ड और 1,000 से ज़्यादा जीत के बावजूद, जोकोविच खुद को शायद ही कोई पहचान देते हैं। नोले इवानिसेविक को बस यही समझाते हैं कि उन्हें खुद को कैसे बेहतर बनाना है ताकि उनके विरोधी उन्हें "पछाड़" न दें।

महान खिलाड़ी हमेशा बेहतर प्रदर्शन करने के लिए तरसते रहते हैं, और जोकोविच भी इसका अपवाद नहीं हैं। लेकिन जोकोविच जैसी ज़बरदस्त इच्छाशक्ति और सुधार का तरीका दुर्लभ है। तीनों ही सतहों पर सीज़न दर सीज़न अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन को दोहराना किसी भी दिग्गज खिलाड़ी के लिए एक बड़ी चुनौती होती है।

2015 वह सीज़न था जब जोकोविच ने अब तक का सबसे बेहतरीन टेनिस खेला। जब भी उनसे उनके सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के बारे में पूछा जाता है, तो जोकोविच अक्सर इसी साल का ज़िक्र करते हैं। लेकिन उसके बाद से, जोकोविच उसी या उससे भी बेहतर स्तर पर खेलते नज़र आ रहे हैं। वह 2023 में होने वाले सभी चार ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल में पहुँच चुके हैं, जिनमें से तीन में उन्होंने जीत हासिल की है। अगर कार्लोस अल्काराज़ ने पाँचवें सेट के आखिरी गेम में शानदार प्रदर्शन नहीं किया होता, तो जोकोविच विंबलडन में धमाल मचाकर अपना अब तक का सबसे बेहतरीन सीज़न बना लेते।

ग्रैंड स्लैम की दौड़ में प्रतिद्वंद्वी पीछे छूट रहे हैं, तथा निकटतम प्रतिद्वंद्वी राफेल नडाल दो खिताब पीछे हैं, ऐसे में जोकोविच के पास अपनी तुलना करने के लिए केवल स्वयं ही बचे हैं।

जोकोविच अब 2015 जैसा नहीं खेल रहे हैं, जब उन्होंने 15 फ़ाइनल में से 11 ख़िताब जीतकर टूर्नामेंट पर कब्ज़ा जमाया था, और तीन अन्य "बिग फ़ोर" खिलाड़ियों को 15-4 के संयुक्त स्कोर से हराया था, जिसमें नडाल के ख़िलाफ़ 4-0 की जीत भी शामिल है। 36 वर्षीय जोकोविच अब ज़्यादा आक्रामक और कम रक्षात्मक खेल रहे हैं, ताकि कोर्ट पर कम समय बिता सकें। लेकिन एक बात जो नहीं बदली है, वह यह है कि महत्वपूर्ण अंक अब भी अक्सर उनके ही होते हैं।

इस सीज़न में जोकोविच का फ़ॉर्मूला ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक सहज शुरुआत रहा है, जिसे एक "उपजाऊ मैदान" माना जाता है जहाँ वे पिछले आधे दशक से अजेय रहे हैं। नोले ने पिछले साल अपना 10वाँ खिताब जीता था - जो घरेलू दिग्गज रॉय एमर्सन और रोजर फेडरर द्वारा वर्षों पहले बनाए गए छह खिताबों के रिकॉर्ड से लगभग दोगुना है।

जोकोविच ऑस्ट्रेलिया को अपनी खुशी की जगह बताते हैं। नोले को 2021 का खिताब जीतने से कोई मांसपेशी भी नहीं रोक सकती। पिछले हफ़्ते यूनाइटेड कप के दौरान ऑस्ट्रेलियन ओपन के बारे में जोकोविच ने कहा, "आप एक जगह जितनी ज़्यादा जीतते हैं, अगली बार वहाँ खेलने के लिए आपका आत्मविश्वास उतना ही ज़्यादा होता है।"

जैसे-जैसे टेनिस कोर्ट और गेंदें हर सीज़न में तेज़ और मज़बूत होती जा रही हैं, जोकोविच का बूढ़ा होता शरीर एक बड़ी बाधा बन रहा है। वह मानते हैं कि अब वह पहले जितनी अच्छी तरह से नहीं चल पाते, जिससे बचाव करना मुश्किल हो जाता है। उन्हें शुरुआत में ही पहल करनी होगी, तेज़ी से बदलाव करना होगा और जितना हो सके उतनी ज़ोर से फिनिश करना होगा।

ब्रिटिश कंपनी टेनिस विज़ और टेनिस डेटा इनोवेशन्स - जो एटीपी टूर और एटीपी मीडिया का संयुक्त उद्यम है - द्वारा सावधानीपूर्वक विश्लेषण किए गए उच्च गति वाले ट्रैकिंग उपकरणों से पता चलता है कि जोकोविच एक रक्षात्मक जवाबी हमलावर से ऐसे खिलाड़ी बन गए हैं जो हर संभव अवसर पर आक्रमण करने की कोशिश करते हैं।

ऊर्जा बचाने वाली और आक्रामक खेल शैली को अपनाते हुए, जोकोविच को सबसे पहले अपनी सर्विस में सुधार करना पड़ा। 2015 में अपने चरम पर, वह एक औसत सर्विसर थे, जिनकी औसत गति 185 किमी/घंटा थी। सर्विंग विशेषज्ञ कोच इवानिसेविक के साथ काम करने के बाद से, जोकोविच अपनी सर्विस को नई ऊँचाइयों पर ले गए हैं। 2019 से 2023 तक, उनकी सर्विस की औसत गति 193 किमी/घंटा रही।

जोकोविच का सुधार बेहतर रैकेट तकनीक या हल्की गेंदों की वजह से नहीं आया है। एटीपी टूर पर औसत सर्व स्पीड पिछले कुछ वर्षों में मुश्किल से ही बढ़ी है, 186 से 188 किमी/घंटा तक। इसका मतलब है कि जहाँ उनके प्रतिद्वंदी स्थिर रहे हैं या उनमें बहुत कम सुधार हुआ है, वहीं जोकोविच खुद से और औसत से आगे निकल गए हैं।

जोकोविच की सर्व स्पीड में सुधार हुआ है, साथ ही उनकी क्वालिटी में भी। टेनिस डेटा इनोवेशन के आंकड़े बताते हैं कि 2023 में नोले की पहली सर्व 2015 की तुलना में लाइन से 5 सेमी और एटीपी औसत से 8 सेमी ज़्यादा पास होगी। यह किसी भी कोर्ट की सतह पर महत्वपूर्ण है, लेकिन मेलबर्न पार्क के तेज़ स्विंग वाले हार्ड कोर्ट पर यह ख़ास तौर पर ध्यान देने योग्य है। इस कोर्ट पर की गई सर्व लगभग तुरंत ही गेंद को पहुँच से बाहर कर देगी।

2015 और 2023 में जोकोविच (पीला) और बाकी एटीपी टूर (नीला) की सर्विस में गेंद की लैंडिंग से लाइन तक की औसत दूरी। फोटो: टेनिसविज़

जोकोविच ने अपनी सर्विस रिटर्निंग में भी सुधार किया है, हालाँकि वे लंबे समय से बॉल रिटर्निंग में माहिर रहे हैं। आँकड़े बताते हैं कि जोकोविच 2023 में 47% बार प्रतिद्वंद्वी के बैकहैंड पर सेकंड सर्विस सफलतापूर्वक रिटर्न करते हैं, जो 2015 में 39% था। नतीजतन, रिटर्न के तुरंत बाद वह खुद को बेहतर आक्रामक स्थिति में रखते हैं। आक्रामक स्थिति लेने के बाद नोले का कन्वर्ज़न रेट एटीपी टूर पर सबसे ज़्यादा 72.1% है।

जोकोविच इतनी लगातार कैसे स्कोर करते हैं? 4 किमी/घंटा की रफ़्तार से फ़ोरहैंड की गति एक अहम कारक है। 2015 में, जोकोविच का फ़ोरहैंड औसत 120 किमी/घंटा था, लेकिन अब यह 124 किमी/घंटा है। वह पहले की तुलना में गेंद को पहले भी खेल लेते हैं, जब आक्रमण की स्थिति कोर्ट से 60 सेंटीमीटर करीब होती है। इससे उनके विरोधियों को कुछ सेकंड के लिए तैयारी और रिकवरी का समय मिल जाता है, जिससे उनकी साँसें और भी घुट जाती हैं।

आक्रमण में ज़्यादा आक्रामक होने का मतलब है कि जोकोविच को बचाव, पीछा और आक्रमण कम करना पड़ता है। यह लगभग 40 वर्षीय खिलाड़ी के लिए बिल्कुल उपयुक्त है। यह फेडरर के अपने अंतिम वर्षों के खेल जैसा ही है, लेकिन ज़्यादा ठोस, सुसंगत और चतुराई भरा है, क्योंकि जोकोविच का रक्षात्मक आधार स्विस खिलाड़ी से बेहतर है।

जोकोविच के विरोधियों के पास अब बहुत कम विकल्प हैं: उन पर हमला होने से पहले ही हमला कर दो। उन्हें जोकोविच को ज़्यादा दौड़ाना होगा, ज़्यादा रक्षात्मक खेलना होगा, और उनकी सहनशक्ति को कमज़ोर करना होगा, जैसा कि जोकोविच ने एक दशक से भी पहले अपने सबसे मज़बूत विरोधियों के खिलाफ किया था। पूर्व विश्व नंबर एक एंडी रोडिक ने एक बार अफसोस जताया था: "पहले जोकोविच आपके पैर तोड़ता है, फिर आपका सिर।" जोकोविच को हराना आज के खिलाड़ियों के लिए इतिहास की सबसे शक्तिशाली जीत की मशीन को रोकने का एक ज़रिया है।

नवंबर 2023 में इटली के ट्यूरिन में एटीपी फ़ाइनल के एक मैच के दौरान जोकोविच गेंद बचाते हुए। फोटो: रॉयटर्स

"ज़्यादा से ज़्यादा खिताब जीतना, ज़्यादा से ज़्यादा रिकॉर्ड तोड़ना ही मुझे हर दिन प्रेरित करता है। इसमें कोई राज़ नहीं है," जोकोविच ने 2024 सीज़न से पहले कहा था। उनका लक्ष्य ज़्यादा ग्रैंड स्लैम, डेविस कप और अभूतपूर्व गौरव - ओलंपिक स्वर्ण - जीतना है। नोले को युवा प्रतिभाओं की महत्वाकांक्षाओं को कुचलने में मज़ा आता है। अगली पीढ़ी की दो पीढ़ियाँ सामने आ चुकी हैं, लेकिन अभी तक जोकोविच को गद्दी छोड़ने पर मजबूर नहीं कर पाई हैं।

जोकोविच ने अपने जूनियर खिलाड़ियों को चुनौती देते हुए कहा, "यदि आप चाहते हैं कि मैं एटीपी टूर छोड़ दूं, तो इसका एकमात्र तरीका है कि आप मेरी पिटाई कर दें।" जबकि उनके पिता ने अपने बेटे से 2024 के बाद संन्यास लेने का आह्वान किया, क्योंकि उन्होंने काफी गौरव हासिल कर लिया है।

युवा खिलाड़ी भी इस दिन को याद कर सकते हैं, क्योंकि जोकोविच चोट या अन्य समस्याओं के कारण खेल से हट गए हैं। नोले को हाल ही में ऑस्ट्रेलियन ओपन की तैयारी के दौरान कलाई में मामूली चोट लगी थी। लेकिन पिछले साल, उन्होंने हैमस्ट्रिंग की गंभीर चोट के बावजूद ग्रैंड स्लैम जीता था, जिसे इवानिसेविक ने किसी भी अन्य खिलाड़ी को होने वाली वापसी के रूप में वर्णित किया था। 2021 में, जोकोविच ने तीसरे दौर में पेट की मांसपेशी में चोट के बावजूद भी जीत हासिल की थी।

जोकोविच ने कहा, "मुझे पता है कि अपने शरीर को सर्वोत्तम स्थिति में बनाए रखने के लिए मुझे क्या करना है।" उन्होंने आगे कहा कि वह अपने परिवार से हफ्तों, यहां तक ​​कि महीनों तक दूर रहने के बावजूद टेनिस खेलना चाहते हैं।

जिस तरह से जोकोविच कभी हार नहीं मानते, बल्कि हमेशा अपने खेल को बेहतर बनाने, अपने खेल को बेहतर बनाने और खुद को लगातार विकसित करने के लिए समाधान ढूंढते हैं, वह शायद एक ऐसा सबक है जो टेनिस से परे भी जाता है।

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स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/djokovic-tien-hoa-thanh-goat-the-nao-4699633.html