इक्वाडोर 'शांतिपूर्ण मरुभूमि' से गिरोहों के युद्धक्षेत्र तक

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दक्षिण अमेरिकी देश इक्वाडोर में वर्षों से व्याप्त नशीली दवाओं के अपराध के बाद बढ़ती हिंसा ने सेना को गिरोहों के विरुद्ध युद्ध की घोषणा करने पर मजबूर कर दिया है।

इक्वाडोर के राष्ट्रपति डैनियल नोबोआ ने 10 जनवरी को घोषणा की कि उनका देश ड्रग गिरोहों के खिलाफ युद्ध लड़ रहा है। एक दिन पहले, उन्होंने लगभग 20,000 सदस्यों वाले 22 गिरोहों को आतंकवादी संगठन घोषित किया था, जिससे वे सेना के लिए वैध सैन्य लक्ष्य बन गए।

कैनेला रेडियो पर दिए गए भाषण में उन्होंने जोर देकर कहा, "हम युद्ध में हैं और इन आतंकवादी संगठनों के आगे नहीं झुक सकते।"

8 जनवरी को बंदरगाह शहर ग्वायाकिल की जेल से ड्रग माफिया अडोल्फ़ो मैकियास के भागने के बाद, राष्ट्रपति नोबोआ ने देशव्यापी आपातकाल की घोषणा कर दी और 60 दिनों के लिए रात्रिकालीन कर्फ्यू लगा दिया। युद्ध की घोषणा के बाद के दो दिनों में, इक्वाडोर की सेना ने देश भर में लॉस चोनेरोस, लॉस लोबोस और लॉस टिग्यूरोन्स जैसे प्रमुख गिरोहों के 300 से ज़्यादा सदस्यों पर कार्रवाई की और उन्हें गिरफ़्तार किया।

इक्वाडोर की सेना के आगमन से आपराधिक संगठन डरे नहीं, बल्कि और आक्रामक हो गए। जेलों में दंगे भड़क उठे और 130 से ज़्यादा जेल प्रहरियों और सरकारी कर्मचारियों को बंधक बना लिया गया। बंदूकधारियों ने इक्वाडोर के टीवी स्टेशन टीसी पर धावा बोल दिया और स्टूडियो में लाइव प्रसारण के दौरान 13 लोगों को बंधक बना लिया, जिसके बाद सशस्त्र पुलिस ने उन्हें दबोच लिया।

सोशल मीडिया पर वायरल हो रही तस्वीरों में इक्वाडोर की सड़कों पर भारी हथियारों से लैस गिरोह घूमते दिखाई दे रहे हैं। कुछ वीडियो में अपराधी रॉकेट-प्रोपेल्ड ग्रेनेड लिए हुए दिखाई दे रहे हैं, या पुलिस अधिकारी सड़कों पर गिरोह के सदस्यों को गोली मारते और उनका पीछा करते हुए दिखाई दे रहे हैं।

इक्वाडोर की विशेष पुलिस ने बंधकों को बचाया — इक्वाडोर की विशेष पुलिस ने 9 जनवरी को लॉस चोनेरोस ड्रग गिरोह के बंदूकधारियों से टीसी टीवी स्टेशन पर बंधकों को बचाया। वीडियो: *X/ShaykhSulaiman*

2007-2017 की अवधि के दौरान, जब पूर्व वामपंथी राष्ट्रपति राफेल कोर्रिया गिरोहों के साथ बातचीत के लिए सहमत हुए, इक्वाडोर को दक्षिण अमेरिका में "शांति का मरुद्यान" माना जाता था। उन्होंने गिरोहों के लिए "पुनर्वास" का रास्ता खोला, इस शर्त पर सब्सिडी देने को तैयार हुए कि गिरोह स्थानीय सांस्कृतिक संगठनों के रूप में पंजीकृत हों और सभी हिंसक गतिविधियाँ बंद कर दें।

कोर्रिया ने एक न्याय मंत्रालय बनाया, स्थानीय सुरक्षा नेटवर्क में निवेश किया, सुरक्षा और अपराध-विरोधी कार्यक्रमों के लिए धन बढ़ाया। सरकार ने युवा गिरोह सदस्यों के लिए नौकरी ढूँढना आसान बना दिया और अभियोजन को कम किया।

इक्वाडोर की हत्या दर 2011 में प्रति 100,000 निवासियों पर 15 से घटकर 2017 में प्रति 100,000 निवासियों पर 5 हो गई, जो पड़ोसी देशों की तुलना में कई गुना कम है।

इक्वाडोर में औद्योगिक पैमाने पर दवा उत्पादन नेटवर्क मौजूद नहीं है, जैसा कि पड़ोसी कोलंबिया और पेरू में है, और न ही देश को अर्धसैनिक राजनीतिक आंदोलनों या सशस्त्र अलगाववादी समूहों से निरंतर चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

मेक्सिको और अल्बानिया के गिरोहों ने इक्वाडोर के अपराधियों के साथ मिलकर इस क्षेत्र को उत्तरी अमेरिकी और यूरोपीय बाजारों में मादक पदार्थों के परिवहन के लिए "राजमार्ग" में बदलने का संकल्प लिया है।

10 जनवरी को इक्वाडोर की राजधानी क्विटो सिटी हॉल के बाहर सशस्त्र पुलिस तैनात। फोटो: एएफपी — 10 जनवरी को इक्वाडोर की राजधानी क्विटो सिटी हॉल के बाहर सशस्त्र पुलिस तैनात। फोटो: *एएफपी*

हालाँकि, कोर्रिया के कार्यकाल के बाद से इक्वाडोर में सुरक्षा स्थिति और बिगड़ गई है, खासकर जब से पड़ोसी कोलंबिया की सरकार ने 2016 में कोलंबिया के क्रांतिकारी सशस्त्र बलों (एफएआरसी) के साथ एक शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए थे। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह इक्वाडोर में गिरोह हिंसा में वृद्धि का एक महत्वपूर्ण मोड़ था।

दक्षिणी कोलंबिया से इक्वाडोर के बंदरगाहों तक मादक पदार्थों की तस्करी का ज़्यादातर रास्ता कभी फ़ार्क के नियंत्रण में था। जब अलगाववादी आंदोलन कोलंबियाई सरकार के साथ शांति समझौते के तहत अलग होने पर सहमत हुआ, तो शक्तिशाली मैक्सिकन ड्रग कार्टेलों ने तुरंत दखल दिया और इक्वाडोर के आपराधिक समूहों को नए तस्करी गलियारे बनाने के लिए धन और हथियारों की पेशकश की।

संयुक्त राष्ट्र की वैश्विक ड्रग रिपोर्ट 2023 के अनुसार, इक्वाडोर के अंडरवर्ल्ड पर प्रभुत्व की लड़ाई के पीछे दो मैक्सिकन कार्टेल सिनालोआ और जलिस्को नुएवा जेनरेशन हैं, जो मैक्सिको से संयुक्त राज्य अमेरिका तक ड्रग तस्करी के अधिकांश मार्गों को नियंत्रित करते हैं और दक्षिण अमेरिका से आपूर्ति के लिए भूखे हैं।

22 लाख की आबादी वाला शहर और इक्वाडोर का आर्थिक केंद्र, ग्वायाकिल, हाल के वर्षों में मादक पदार्थों की तस्करी का केंद्र बन गया है। गिरोह शहर की बंदरगाह प्रणाली पर नियंत्रण पाने की होड़ में हैं, जिसका इस्तेमाल वे समुद्री रास्ते मादक पदार्थों की तस्करी के लिए एक स्प्रिंगबोर्ड के रूप में करते हैं। इक्वाडोर के सैन्य खुफिया विभाग के पूर्व प्रमुख कर्नल मारो पाज़मीनो ने 2019 में चेतावनी दी थी कि यह देश कोलंबिया के 40% कोकीन उत्पादन का एक पारगमन बिंदु बन गया है।

इक्वाडोर सरकार के आंकड़ों के अनुसार, गिरोह से संबंधित हिंसा में 2023 में 8,000 से अधिक लोग मारे जाएंगे, जो 2022 में 4,500 से दोगुना है।

इक्वाडोर की जेल व्यवस्था भीड़भाड़ वाली है और पुलिस के नियंत्रण से बाहर है। कुछ जेलें तो अपराधियों का अड्डा बन गई हैं। हाल के वर्षों में दंगे-फसाद ज़्यादा हो गए हैं, और प्रभाव जमाने के लिए गिरोहों के बीच लड़ाई में सैकड़ों लोग मारे गए हैं।

इक्वाडोर और बंदरगाह शहर ग्वायाकिल का स्थान। ग्राफ़िक: ओपनस्ट्रीटमैप — इक्वाडोर और बंदरगाह शहर ग्वायाकिल का स्थान। ग्राफ़िक: *ओपनस्ट्रीटमैप*

ड्रग तस्करों ने इक्वाडोर की सरकार को प्रभावित करने और उसे कमज़ोर करने की भी कोशिश की है। हाल ही में हुए राष्ट्रपति चुनाव पर फर्नांडो विलाविसेनियो की हत्या का साया पड़ गया, जो एक ऐसे उम्मीदवार थे जिन्होंने गिरोहों और भ्रष्टाचार के खिलाफ कड़ा रुख अपनाया था। 2023 में, ड्रग तस्करी के सिलसिले में इक्वाडोर के कम से कम सात राजनेताओं की हत्या कर दी गई।

राष्ट्रपति नोबोआ अपनी "फ़ीनिक्स योजना" के ज़रिए देश में व्यवस्था बहाल करने की कोशिश कर रहे हैं, जिसकी घोषणा उन्होंने नवंबर 2023 में अपने चुनाव के तुरंत बाद की थी। वे सेना और पुलिस में निवेश की वकालत करते हैं ताकि उनकी अपराध-विरोधी क्षमताएँ बेहतर हों, कड़ी निगरानी व्यवस्था वाली और ज़्यादा जेलें बनाई जाएँ, और बंदरगाहों व हवाई अड्डों पर सुरक्षा व्यवस्था मज़बूत की जाए।

नोबोआ का अनुमान है कि सुधार कार्यक्रम पर लगभग 800 मिलियन डॉलर का खर्च आएगा, लेकिन उन्हें उम्मीद है कि वे संयुक्त राज्य अमेरिका को 200 मिलियन डॉलर की सहायता देकर इस बोझ को साझा करने के लिए राजी कर लेंगे।

इसके अलावा, राष्ट्रपति नोबोआ पड़ोसी देशों के अपराधियों को निर्वासित करने के लिए एक समझौते पर बातचीत कर रहे हैं। इक्वाडोर में लगभग 90% विदेशी कैदी कोलंबियाई, पेरूवासी और वेनेज़ुएलावासी हैं, जिनमें अकेले 1,500 से ज़्यादा कोलंबियाई हैं।

उन्होंने कहा, "वैश्विक मादक पदार्थ तस्करी संगठनों में मादक पदार्थों की भूख बढ़ती जा रही है, जबकि कोलंबिया में इनका उत्पादन रिकॉर्ड स्तर पर है। संयुक्त राष्ट्र की एक जाँच के अनुसार, कोलंबिया की लगभग एक तिहाई अवैध कोका की खेती इक्वाडोर की सीमा से सिर्फ़ 10 किलोमीटर दूर के क्षेत्र में केंद्रित है।"

थान दानह ( वार्तालाप, रॉयटर्स, क्राइसिस ग्रुप के अनुसार)

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