फोटो: लॉस अलामो नेशनल लेबोरेटरी //विकिमीडिया कॉमन्स।
एफ-35 में "दोहरी क्षमता" है
अमेरिका निर्मित एफ-35ए लाइटनिंग II लड़ाकू विमानों को बी61-12 फ्री-फॉल बम ले जाने के लिए प्रमाणित किया गया है और वास्तव में इन्हें 12 अक्टूबर, 2023 से प्रमाणित किया गया है।
यह घोषणा एफ-35 संयुक्त कार्यक्रम कार्यालय के प्रवक्ता रस गोएमेरे ने 8 मार्च को ब्रेकिंग डिफेंस पत्रिका को दिए एक बयान में की। प्रवक्ता ने बताया कि 10-वर्षीय प्रमाणन कार्यक्रम निर्धारित समय से पहले ही पूरा हो गया।
इसका मतलब यह है कि एफ-35ए को अब "दोहरी क्षमता वाला" माना जाएगा, जो पारंपरिक और परमाणु युद्ध दोनों में इस्तेमाल किया जा सकेगा - और परमाणु युद्ध में, यह दो बी61-12 बमों से लैस होगा, जो अन्य बी61-सुसज्जित विमानों की तुलना में बमों को अधिक सटीकता से गिराने के लिए ग्राउंड-स्कैनिंग सेंसर और डेटा लिंक का उपयोग करेगा।
यद्यपि अमेरिकी वायु सेना लंबे समय से परमाणु हथियारों को तैनात करने के लिए “एन-वायरिंग” मोड वाले एफ-15ई और एफ-16 विमानों का उपयोग करती रही है, लेकिन एफ-35ए इस क्षमता वाला पहला स्टील्थ लड़ाकू विमान है।
एफ-22 रैप्टर के विपरीत, इस गुप्त हवा से हवा में मार करने वाले लड़ाकू विमान को हमेशा एफ-16 की सामरिक परमाणु हमले की भूमिका निभाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिस विमान की जगह इसे डिज़ाइन किया गया था। हालाँकि, इस क्षमता को लागू करना—साथ ही B61-12 की क्षमताओं को सहारा देने के लिए आवश्यक विद्युत और डेटालिंक प्रणालियों को लागू करना—ब्लॉक 4 नामक एक विशाल (और महंगे) अपग्रेड कार्यक्रम से जुड़ा था।
इस प्रमाणन का अर्थ है कि B61-12 के उपकरण सुविधाओं का विकास और परीक्षण "10 वर्षों से अधिक के प्रयास" के बाद पूरा हो गया है।
इसके अतिरिक्त, अमेरिकी वायु सेना ने यह भी कहा कि परमाणु हमले की क्षमता को ब्लॉक 4 अपग्रेड से स्वतंत्र माना जाता है, और यह प्रमाणन सभी अमेरिकी वायु सेना के F-35 विमानों पर लागू होगा। हालाँकि, F-35 विमान को B61-3 और B61-4 गैर-रणनीतिक बमों को संचालित करने के लिए प्रमाणित नहीं किया गया है, जिनकी जगह B61-12 बम को डिज़ाइन किया गया है।
फोटो: लॉस अलामो नेशनल लेबोरेटरी //विकिमीडिया कॉमन्स।
अमेरिकी वायु सेना ने परमाणु गुरुत्वाकर्षण बम गिराने का एक नया तरीका हासिल कर लिया है। F-35 की हवाई क्षेत्र में घुसपैठ करने की क्षमता के कारण, सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलों द्वारा जल्दी पता लगाए जाने और हमला किए जाने का जोखिम बहुत कम है। F-35, B61-12 के साथ संगत दूसरा विमान (F-15E के अलावा) भी है, जो अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में कहीं अधिक सटीक और अधिक मारक क्षमता वाला बम है।
यद्यपि स्टेल्थ अजेय नहीं है - क्योंकि स्टेल्थ के विरुद्ध रणनीतियां भी हैं - फिर भी स्टेल्थ विमान की अपने लक्ष्य के करीब पहुंचकर गुरुत्वाकर्षण बमों को तैनात करने तथा गैर-स्टेल्थ विमानों की तुलना में बेस पर वापस लौटने में सफलता दर कहीं अधिक होती है।
अमेरिकी वायु सेना पहले से ही परमाणु हथियार ले जाने में सक्षम लंबी दूरी के स्टील्थ बॉम्बर B-2 का संचालन कर रही है, और दिसंबर 2023 में इसे B61-12 से लैस किया जाएगा। यह B-21 रेडर का उत्तराधिकारी भी विकसित कर रही है, जिसने नवंबर में पहली बार उड़ान भरी थी। यह F-117 नाइटहॉक का भी संचालन करती है, जो B61 को गिराने में सक्षम है। हालाँकि, F-117, अपने नाम में 'F' होने के बावजूद, लड़ाकू विमान नहीं है, क्योंकि यह केवल बमबारी करने में सक्षम है और इसमें हवा से हवा में मार करने की क्षमता बिल्कुल नहीं है।
पॉपुलर मैकेनिक्स ने भी इस बात के संकेत दिए हैं कि चीन अपने जे-20 स्टील्थ लड़ाकू विमान के लिए परमाणु हमले की क्षमता विकसित कर रहा है। यह अटकलें भी निराधार लगती हैं कि रूस का एसयू-57 स्टील्थ लड़ाकू विमान भी परमाणु हमले में भूमिका निभा सकता है। अब तक, इस विमान का उत्पादन और संचालन बहुत सीमित रहा है।
अमेरिका ने नाटो सहयोगियों बेल्जियम, जर्मनी, इटली, नीदरलैंड और तुर्की के साथ लगभग 100 B61 सामरिक परमाणु बम साझा किए हैं। और ये सभी देश, तुर्की को छोड़कर, परमाणु हथियार ले जाने की क्षमता वाले F-35A विमानों से लैस हैं, जो इस भूमिका में F-16 और टॉरनेडो की जगह ले रहे हैं।
F-35A और B61-12 जोड़ी
B61-12 पुराने B61 बमों का एक उन्नत संस्करण है जो टेल फिन, रोटरी गाइडेड मिसाइलों और GPS व इनर्शियल नेविगेशन सिस्टम का उपयोग करके इन बमों की क्षमताओं को काफ़ी बेहतर बनाता है। यह अपग्रेड पुराने बम को एक बेहद सटीक ग्लाइड बम में बदल देता है।
उनकी बेहतर सटीकता के कारण, वे एक ही हमले में किसी भी मज़बूत परमाणु हथियार प्रतिष्ठान को नष्ट कर सकते हैं। और उनकी अपेक्षाकृत कम सुरक्षित सीमा भी, उन्हें ले जाने वाले विमानों के लिए पारंपरिक गुरुत्वाकर्षण बमों की तुलना में कहीं अधिक सुरक्षित बनाती है।
अत्यंत सीमित परिस्थितियों में भी, परमाणु हथियारों के विनाशकारी परिणाम हो सकते हैं। लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से परमाणु हथियारों के इस्तेमाल को लेकर लागू सख्त नियमों के कारण, किसी भी परमाणु हथियार का इस्तेमाल – चाहे वह "रणनीतिक" हथियार ही क्यों न हो – केवल अंतिम उपाय के रूप में ही किया जाएगा। सामरिक शस्त्रागार मुख्य रूप से अन्य देशों को अपने सामरिक परमाणु शस्त्रागार का इस्तेमाल करने से रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
F-35 की परमाणु क्षमताओं के कारण स्थानीय समर्थक समूहों ने नए F-35 ठिकानों का, खासकर वर्मोंट में, इस आधार पर विरोध किया है कि इससे यह क्षेत्र रूसी और चीनी परमाणु हमलों की जद में आ जाएगा। पेंटागन ने यह खुलासा नहीं किया है कि उसके कौन से लड़ाकू स्क्वाड्रन परमाणु अभियानों के लिए प्रशिक्षित और सुसज्जित हैं। हालाँकि, यह ध्यान देने योग्य है कि सैकड़ों गैर-स्टील्थ F-15 और F-16 परमाणु-सक्षम लड़ाकू विमान संयुक्त राज्य अमेरिका में फैले हुए हैं, इसलिए F-35 से इस संबंध में कोई बदलाव नहीं आएगा।
गुयेन क्वांग मिन्ह (पॉपुलर मैकेनिक्स के अनुसार)
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