शौकिया गोल्फर को पीजीए टूर पर ऐतिहासिक अवसर का सामना करना पड़ रहा है

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अमेरिकी खिलाड़ी निक डनलैप के पास 33 वर्षों में पीजीए टूर पर जीतने वाले पहले शौकिया गोल्फर बनने का शानदार मौका है, जब उन्होंने अमेरिकन एक्सप्रेस 2024 के तीसरे दौर के बाद -27 का स्कोर बनाया और तीन स्ट्रोक की बढ़त हासिल की।

1945 से अब तक केवल सात शौकिया गोल्फरों ने पीजीए टूर प्रतियोगिता जीती है। फिल मिकेलसन सबसे हालिया खिलाड़ी हैं, जिन्होंने 1991 में टक्सन ओपन में 20 वर्ष की आयु में यह उपलब्धि हासिल की थी।

अब, 20 वर्षीय डनलैप के पास अमेरिकन एक्सप्रेस 2024 में उस उपलब्धि को दोहराने का मौका है। यह टूर्नामेंट कैलिफोर्निया के तीन पार-72 कोर्स पर आयोजित किया जाता है: पीजीए वेस्ट कॉम्प्लेक्स में लाक्विंटा कंट्री क्लब, स्टेडियम और निक्लॉस कोर्स।

शुरुआती 156 गोल्फरों की सूची में डनलैप एकमात्र शौकिया खिलाड़ी थे। इसके बावजूद, स्टेडियम में दूसरे दौर के अंत तक वे शीर्ष स्थान के करीब पहुंच गए थे। उस समय, डनलैप -15 के स्कोर के साथ तीसरे स्थान पर बराबरी पर थे, जबकि सैम बर्न्स -17 के स्कोर के साथ पहले स्थान पर थे।

20 जनवरी को तीसरे दौर में, डनलैप ला क्विंटा गए और 10 बर्डी और छठे होल पर एक लंबे पुट से ईगल की बदौलत अपना स्कोर बढ़ाकर -27 कर लिया।

20 जनवरी को अमेरिकन एक्सप्रेस के तीसरे राउंड में होल-इन-वन स्कोर करने के बाद डनलैप जश्न मनाते हुए। फोटो: X / theamexgolf — 20 जनवरी को अमेरिकन एक्सप्रेस के तीसरे राउंड में होल-इन-वन स्कोर करने के बाद डनलैप जश्न मनाते हुए। फोटो: *X / theamexgolf*

पीजीए टूर पर पांच बार के विजेता बर्न्स ने स्टेडियम में सात शॉट लगाए और उन्हें डनलैप को बढ़त सौंपनी पड़ी।

दो बार के मेजर विजेता और 13 बार के पीजीए टूर चैंपियन जस्टिन थॉमस ने भी स्टेडियम में खेला, जिसमें उन्होंने 11 स्ट्रोक जोड़े लेकिन बर्न्स के पीछे तीसरे स्थान पर रहे (-23)। "मैंने सोचा भी नहीं था कि मुझे इतने शानदार कॉलेज छात्र के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करनी पड़ेगी। 60 स्ट्रोक लगाना डरावना है," थॉमस ने अंतिम दौर से पहले वाले दौर में डनलैप के प्रदर्शन पर टिप्पणी करते हुए मुस्कुराते हुए कहा।

अगर डनलैप पहले स्थान पर आते हैं, तो उन्हें 1.512 मिलियन डॉलर की पुरस्कार राशि नहीं मिलेगी क्योंकि वे अभी भी शौकिया खिलाड़ी हैं। हालांकि, अगर वे पेशेवर खिलाड़ी बन जाते हैं, तो उन्हें निर्धारित समय सीमा के भीतर पेशेवर बनने पर 2026 तक पीजीए टूर का पूरा पास मिल जाएगा। अगर वे शौकिया खिलाड़ी ही रहते हैं, तो वे प्रति सीज़न अधिकतम 12 टूर्नामेंट में ही भाग ले सकेंगे, क्योंकि पीजीए टूर वर्तमान में 2024 से शुरू होने वाले एक व्यावसायिक वर्ष में टूर्नामेंटों का आयोजन करता है।

इस साल अमेरिकन एक्सप्रेस में, डनलैप एक अपवाद हैं क्योंकि यह आयोजन, जो आम तौर पर प्रायोजकों द्वारा नामांकित आठ स्थान आरक्षित रखता है, शौकिया गोल्फरों को शायद ही कभी यह विशेषाधिकार देता है।

हालांकि, टूर्नामेंट निदेशक पैट मैककेब ने कहा कि डनलैप को टीम में शामिल करना सही फैसला था। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि उनके जैसे उत्कृष्ट प्रतिभावान खिलाड़ी पीजीए टूर के गोल्फरों के साथ प्रतिस्पर्धा करने का अवसर पाने के हकदार हैं।"

डनलैप अलबामा विश्वविद्यालय में द्वितीय वर्ष के छात्र हैं। वे 2023 यूएस एमेच्योर और 2021 यूएस जूनियर एमेच्योर के विजेता हैं। अमेरिकी गोल्फ के इतिहास में, केवल टाइगर वुड्स और डनलैप ने ही नेशनल गोल्फ एसोसिएशन द्वारा आयोजित ओपन और जूनियर एमेच्योर दोनों टूर्नामेंट जीते हैं।

राष्ट्रीय प्रतीक

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