हिंद महासागर में रहस्यमय 'गुरुत्वाकर्षण छिद्र'

भारतीय वैज्ञानिकों ने हिंद महासागर में एक अजीब "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" पर शोध प्रकाशित किया है, जहां पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण सबसे कम है और समुद्र का स्तर औसत से लगभग 100 मीटर कम है।

Mực nước biển giảm thấp xuống khoảng 100m trong một “hố trọng lực” trên Ấn Độ Dương. Ảnh minh họa. (Nguồn: CNN)

हिंद महासागर में एक "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" के कारण समुद्र का स्तर लगभग 100 मीटर नीचे गिर गया। चित्रांकन: (स्रोत: सीएनएन)

इस रहस्यमय "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" ने भूवैज्ञानिकों को लंबे समय से उलझन में रखा है। लेकिन हाल ही में, बेंगलुरु स्थित भारतीय विज्ञान संस्थान (भारत) के शोधकर्ताओं ने इसके निर्माण का कारण खोज निकाला है। यह पृथ्वी के केंद्र से निकले पिघले हुए लावा (मैग्मा) के कारण होता है।

इस निष्कर्ष पर पहुँचने के लिए, टीम ने कंप्यूटर सिमुलेशन का इस्तेमाल करके 14 करोड़ साल पहले इस क्षेत्र के निर्माण को फिर से दोहराया। टीम ने अपने निष्कर्षों को जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स पत्रिका में प्रकाशित एक नए अध्ययन में प्रस्तुत किया, जिसमें एक प्राचीन महासागर का उल्लेख है जो अब अस्तित्व में नहीं है।

प्राचीन महासागर लुप्त हो गया

लोग अक्सर सोचते हैं कि पृथ्वी एक पूर्ण गोलाकार वस्तु है, लेकिन वास्तविकता इससे बिल्कुल अलग है।

अध्ययन की सह-लेखिका और भारतीय विज्ञान संस्थान के पृथ्वी विज्ञान केंद्र में एसोसिएट प्रोफेसर, भूभौतिकीविद् अत्रेयी घोष ने कहा, "पृथ्वी मूलतः एक ढेलेदार आलू की तरह है। यह एक गोला नहीं, बल्कि एक दीर्घवृत्त है, क्योंकि जैसे-जैसे ग्रह घूमता है, इसका मध्य भाग बाहर की ओर उभरता जाता है।"

पृथ्वी का घनत्व और गुणधर्म एक समान नहीं है, कुछ क्षेत्र अन्य की तुलना में मोटे हैं - इससे पृथ्वी की सतह और इन बिंदुओं पर पृथ्वी के अलग-अलग गुरुत्वाकर्षण खिंचाव पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है।

घोष ने बताया कि मान लीजिए कि पृथ्वी पूरी तरह से पानी से ढकी हुई है, तो ग्रह का गुरुत्वाकर्षण इस काल्पनिक महासागरीय सतह पर उभार और गर्त बनाता। इन उभारों और गर्तों को जियोइड कहते हैं। जियोइड, उस काल्पनिक महासागरीय सतह का आकार है जो पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण और घूर्णन के बिना, ज्वार-भाटे और हवाओं जैसे अन्य प्रभावों के बिना, बनता है। जियोइड की ऊँचाई और गहराई अलग-अलग होती है।

हिंद महासागर का "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" - जिसे आधिकारिक तौर पर हिंद महासागर भू-आकृति कहा जाता है - उस भू-आकृति का सबसे निचला बिंदु और सबसे असामान्य बिंदु है। यह एक गोलाकार गर्त बनाता है जो भारत के दक्षिणी सिरे से शुरू होकर लगभग 30 लाख वर्ग किलोमीटर में फैला है। इसके अस्तित्व की खोज सबसे पहले 1948 में डच भूभौतिकीविद् फेलिक्स एंड्रीज़ वेनिंग मीनेस्ज़ ने एक जहाज से गुरुत्वाकर्षण सर्वेक्षण के दौरान की थी। तब से, यह "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" एक रहस्य बना हुआ है।

सुश्री घोष ने कहा, "यह पृथ्वी पर सबसे निचला भू-आकृति है और इसे अभी भी ठीक से समझाया नहीं जा सका है।"

यह जानने के लिए, उन्होंने और उनकी टीम ने भूविज्ञान की पूरी तस्वीर प्राप्त करने के लिए उस क्षेत्र के 14 करोड़ साल पहले के कंप्यूटर मॉडल का इस्तेमाल किया। उस शुरुआती बिंदु से, टीम ने 19 सिमुलेशन चलाए, जिनमें पिछले 14 करोड़ वर्षों में टेक्टोनिक प्लेटों की गति और पृथ्वी के आंतरिक भाग में पिघली हुई चट्टानों में हुए परिवर्तनों का पुनः निर्माण किया गया।

उन्होंने कंप्यूटर सिमुलेशन से प्राप्त भू-आकृति की आकृति की तुलना उपग्रह अवलोकनों द्वारा प्राप्त पृथ्वी की वास्तविक भू-आकृति से की।

भविष्य अनिश्चित है

घोष बताते हैं कि इन सिमुलेशनों में जो बात अलग है, वह है भू-आकृति अवसाद के चारों ओर पिघले हुए लावा प्रवाह की उपस्थिति, जो कि आसपास के क्षेत्र में मेंटल संरचना के साथ मिलकर "गुरुत्वाकर्षण क्रेटर" के निर्माण के लिए जिम्मेदार माना जाता है।

टीम ने लावा प्रवाह के घनत्व के लिए अलग-अलग मापदंडों वाले कंप्यूटरों पर ये सिमुलेशन चलाए। उल्लेखनीय है कि लावा प्रवाह से उत्पन्न धुएँ के बिना सिमुलेशन में, भू-आकृति निम्न नहीं बनी।

ये लावा प्रवाह प्राचीन महासागर के लुप्त होने से उत्पन्न हुए थे, जब भारतीय भूभाग बहकर अंततः करोड़ों वर्ष पहले एशियाई महाद्वीप से टकराया था।

उन्होंने कहा, "14 करोड़ साल पहले, भारत की भूमि आज की तुलना में बिल्कुल अलग स्थिति में थी, और भारत और एशिया के बीच एक प्राचीन महासागर था। फिर भारत की भूमि उत्तर की ओर खिसकने लगी, जिससे वह प्राचीन महासागर लुप्त हो गया और भारत और एशिया के बीच की दूरी कम हो गई।"

जैसे-जैसे प्राचीन महासागर पृथ्वी के मेंटल में डूबता गया, संभवतः इससे गर्म प्लूमों का निर्माण हुआ, जिससे कम घनत्व वाली सामग्री पृथ्वी की सतह के करीब आ गई।

शोध दल की गणना के अनुसार, यह निम्न भू-आकृति क्षेत्र लगभग 2 करोड़ वर्ष पहले बना था। यह कहना मुश्किल है कि भविष्य में यह लुप्त हो जाएगा या कहीं और चला जाएगा।

घोष ने कहा, "यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि ये विसंगतियाँ पृथ्वी पर किस तरह से फैलती हैं। हो सकता है कि ये बहुत लंबे समय तक बनी रहें। लेकिन यह भी हो सकता है कि पृथ्वी की टेक्टोनिक प्लेटों की गति के कारण ये कुछ करोड़ वर्षों में गायब हो जाएँ।"

कार्डिफ विश्वविद्यालय के पृथ्वी एवं पर्यावरण विज्ञान स्कूल के प्रोफेसर ह्यू डेविस, जो इस अध्ययन में शामिल नहीं थे, ने कहा, "यह बहुत दिलचस्प है और इस विषय पर आगे अनुसंधान को प्रोत्साहित करेगा।"

गेन्सविले स्थित फ्लोरिडा विश्वविद्यालय में भूविज्ञान के प्रोफेसर डॉ. एलेसेंड्रो फोर्टे ने कहा कि हिंद महासागर में भू-आकृति निम्न की उत्पत्ति का पता लगाने के लिए कंप्यूटर सिमुलेशन करना उचित है। उन्होंने इसे एक कदम आगे बताया। "पिछले अध्ययनों में केवल पृथ्वी के आंतरिक भाग में ठंडे पदार्थों के डूबने का ही अनुकरण किया गया था, ग्रह की सतह पर गर्म पदार्थों के ऊपर उठने का नहीं।"

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