मैंने इसके बारे में काफी समय से सुना था, लेकिन अब जाकर मुझे सुश्री शी के वर्मीसेली सूप के स्टॉल पर जाने का मौका मिला, जो कैच मांग थांग ताम स्ट्रीट (जिला 10) की गली संख्या 571 में स्थित है। क्या यह वाकई उतना ही स्वादिष्ट है जितना कि इसके बारे में अफवाहें हैं?
भोजन करने वालों को… “इस अवसर का लाभ उठाना चाहिए”
हमने लोगों को कहते सुना था कि अगर आप सुश्री शी की दुकान पर देर से पहुँचे तो आपको भूखे घर लौटना पड़ सकता है, इसलिए हम सुबह 11 बजे के ठीक बाद पहुँचे, जब दुकान अभी-अभी खुली थी। हमें आश्चर्य हुआ कि दुकान मालिक का इंतज़ार करते हुए ग्राहकों की एक लंबी कतार पहले से ही लगी हुई थी।
सुश्री शी की दुकान किफायती दामों पर सामान बेचती है और पिछले 30 वर्षों से ग्राहकों की पसंदीदा रही है।
मैंने जो देखा, उससे यही लगा कि यहाँ आने वाले अधिकतर ग्राहक आस-पड़ोस के लोग, गली के निवासी और आसपास के दफ्तरों के कर्मचारी हैं; कुछ तो एक दशक से भी अधिक समय से नियमित ग्राहक हैं। शोरबे की खुशबू छोटी सी गली में फैल रही थी, जिससे मेरे पेट में गुड़गुड़ाहट होने लगी।
58 वर्षीय सुश्री डुंग अपने पसंदीदा बन रीउ (वियतनामी चावल के नूडल्स का सूप) का आनंद ले रही थीं। मुझे पास आते और बातचीत शुरू करते देख, ग्राहक ने मुस्कुराते हुए कहा कि वह तब से यहाँ खाना खा रही हैं जब से मालिक ने इसे बेचा है, क्योंकि वह पीढ़ियों से इसी गली में रहती आई हैं।
"यहाँ खाना खाने के लिए थोड़ी जल्दी करनी पड़ती है। अगर भीड़ ज़्यादा हो तो मालिक एक घंटे में सारा खाना बेच देता है, और अगर काम धीमा हो तो दो घंटे में। अगर आप देर से पहुँचे तो सब कुछ खत्म हो चुका होगा, और आप भूखे घर लौट सकते हैं या अपनी पसंदीदा डिश से वंचित रह सकते हैं। इसीलिए मैं हमेशा दोपहर के खाने के लिए समय पर आती हूँ। मैं दशकों से यहाँ खाना खा रही हूँ और मुझे इसकी पूरी तरह से आदत हो गई है," श्रीमती डंग ने बताया।
यह नूडल सूप देखने में सरल है, लेकिन कई ग्राहकों को यह बहुत पसंद आता है।
[क्लिप]: हो ची मिन्ह सिटी में बन रीउ (वियतनामी केकड़ा नूडल सूप) '10,000 वीएनडी' में बिक जाता है, एक घंटे में पूरी तरह खत्म हो जाता है: मालिक को इसमें मसाला डालने की भी जरूरत नहीं पड़ती।
25,000 डोंग में खरीदी गई सेवई की कटोरी की ओर इशारा करते हुए उसने कहा कि यहाँ का मालिक बहुत अच्छा है, जो 10,000 या 15,000 डोंग में भी बेचता है। उसे खास तौर पर मालिक द्वारा तैयार किया गया मीठे सूखे झींगे और स्वादिष्ट केकड़े के पेस्ट वाला शोरबा बहुत पसंद आया – सचमुच लाजवाब!
सुश्री डंग की बात सुनकर हमने तुरंत ऑर्डर कर दिया। खाना बहुत स्वादिष्ट था! चबाने वाले चावल के नूडल्स, केकड़े के शोरबे, टमाटर, सूखे झींगे, टोफू और ताज़ी सब्जियों के साथ परोसे गए, और गरमागरम, गाढ़ा शोरबा, सचमुच एक लाजवाब अनुभव था। कीमत और स्वाद को देखते हुए, मैं इसे 10 में से 8.5 अंक दूंगा; यह निश्चित रूप से आने वाले समय में मेरी पसंदीदा जगहों में से एक होगी।
पेट भरा होने पर मैंने मालकिन से पूछा, "आपका खाना इतना स्वादिष्ट है, क्या आपके पास कोई खास नुस्खा है?" यह सुनकर सुश्री शी मुस्कुराईं और बोलीं, "कोई राज़ नहीं है, मेरे प्यारे! मैं भी बाकी सब की तरह ही खाना बनाती हूँ। पहले तो मैंने खुद ही खाना बनाना सीखा, काम करते-करते, और इसी तरह मैंने आज की अपनी पूरी रेसिपी तैयार की। आजकल तो मुझे मसाले डालने की भी ज़रूरत नहीं पड़ती; मेरे ग्राहकों को फिर भी खाना बहुत स्वादिष्ट लगता है। मुझे इसकी आदत हो गई है।"
जल्दी समाप्त हो गया
इसे भोजनालय कहा जाता था, लेकिन असल में यह ग्राहकों के बैठने के लिए कुछ प्लास्टिक की मेज-कुर्सियों वाला एक छोटा सा स्टॉल मात्र था। अचानक बारिश शुरू हो गई, और मैंने मन ही मन सोचा, "आज तो उसका सारा सामान जल्दी बिक नहीं पाएगा!" लेकिन मैं गलत था!
सेवई के प्रत्येक कटोरे की कीमत 25,000 डोंग है, लेकिन मालिक इसे 10,000 डोंग या 15,000 डोंग में बेचता है।
तेज बारिश के बावजूद, ग्राहकों की भीड़ उमड़ती रही और आधी रात तक मालिक का सूप का बर्तन लगभग खाली हो गया था। इस तरह मालिक का दिन काफी व्यस्त रहा और एक घंटे में ही सारा सूप बिक गया। देर से आने वाले कई ग्राहकों को निराश होकर लौटना पड़ा।
सुश्री शी लगभग 30 वर्षों से यह भोजनालय चला रही हैं ताकि अपने दो बच्चों का पालन-पोषण करने और परिवार के खर्चों को पूरा करने के लिए अतिरिक्त आय कमा सकें। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा कि उन्हें नहीं पता कि उन्होंने यह व्यंजन बेचना क्यों चुना, शायद यह भाग्य था।
"मैं दोपहर के भोजन के समय केवल उतना ही खाना बनाता हूँ जितना मुझे चाहिए और कुछ घंटों के लिए ही बेचता हूँ क्योंकि मेरा स्वास्थ्य ठीक नहीं है। मैं केवल उतना ही बेचता हूँ जिससे मेरा पेट भर जाए, इससे ज़्यादा की उम्मीद नहीं करता। आमतौर पर मैं शनिवार, रविवार और शाकाहारी दिनों में छुट्टी लेता हूँ, लेकिन सप्ताह के बाकी दिनों में मैं हमेशा की तरह बेचता हूँ। मैं डिलीवरी नहीं करता और न ही फ़ोन का इस्तेमाल करता हूँ, इसलिए अगर ग्राहक खाना खाना चाहते हैं, तो वे केवल खुद आकर ही खा सकते हैं," मालिक ने बताया।
शोरबा देखने में स्वादिष्ट लग रहा है।
यह शोरबा गाढ़ा और स्वादिष्ट है।
सुश्री शी के दोनों बच्चे अब बड़े हो चुके हैं। हर दिन, वह सुबह 4 बजे से ही लगन से काम शुरू कर देती हैं, दुकान खोलने की तैयारी में हर चीज को बड़ी सावधानी से समेटती हैं। लेकिन उन्हें यह काम थकाऊ नहीं लगता; बल्कि, वर्षों से उनका साथ देने वाले ग्राहकों को सामान बेचकर उन्हें बेहद खुशी मिलती है।
सुश्री शी ने कहा कि वह तब तक बेचेंगी जब तक उनमें ताकत बाकी है। जब तक वह ईमानदारी और लगन से बेचती रहेंगी, मालिक को पूरा भरोसा है कि ग्राहक हर दिन उनके पास आते रहेंगे...
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