रियल एस्टेट सट्टेबाजी की लहर ने चीन में 'भूत शहरों' का निर्माण किया

(सीएलओ) हाल के दशकों में हुई विस्फोटक वृद्धि के कारण निर्माण की एक बड़ी लहर आई है, जिससे पूरे चीन में शानदार शहरी क्षेत्रों का निर्माण हुआ है।

हालाँकि, सभी परियोजनाएँ सफल नहीं होतीं। कई शहर बड़े धूमधाम से बसाए जाते हैं, लेकिन उनमें कोई निवासी नहीं होता, और वे "भूत शहर" बन जाते हैं जहाँ ऊँची-ऊँची इमारतें तो खड़ी होती हैं, लेकिन कोई भी व्यक्ति नहीं होता।

उत्तरी चीन के तियानजिन में नए युजियापु वित्तीय ज़िले के सामने कोंच बे की एक सुनसान सड़क। फ़ोटो: जीआई

इसका एक मुख्य कारण रियल एस्टेट में निवेश करने के प्रति लोगों का मनोविज्ञान है। चीन में 70% से ज़्यादा घरेलू संपत्ति रियल एस्टेट में लगी हुई है, जिससे बाज़ार सट्टा की दिशा में विकसित हो रहा है। जब अर्थव्यवस्था कमज़ोर हुई, रियल एस्टेट का बुलबुला फूटा, घरों की कीमतें तेज़ी से गिरीं, कई अपार्टमेंट खाली पड़े रहे, तो बाज़ार लगभग जम सा गया।

पिछले एक दशक में कुछ इलाकों में निवासियों की संख्या बढ़ी है, लेकिन खालीपन की दर अभी भी ऊँची बनी हुई है। अनुमान है कि चीन में 6.5 से 8 करोड़ खाली मकान हैं। कांगबाशी ज़िला (ओरडोस, इनर मंगोलिया) इसका एक प्रमुख उदाहरण है। 2010 में, इस इलाके को 3,00,000 लोगों के रहने के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन 10% से भी कम अपार्टमेंट खाली पड़े थे। आज, आबादी बढ़कर 1,20,000 से ज़्यादा हो गई है, लेकिन कई इमारतें खाली हैं।

कुछ परियोजनाएँ तो और भी ज़्यादा विनाशकारी रही हैं। तियानजिन का युजियापु वित्तीय ज़िला कभी "चीन का मैनहट्टन" बनने की उम्मीद में था, लेकिन एक दशक से भी ज़्यादा समय बाद भी यह वीरान और बेजान बना हुआ है। गगनचुंबी इमारतों, चौड़े बुलेवार्ड और आधुनिक मेट्रो सिस्टम वाला इसका भव्य बुनियादी ढाँचा व्यवसायों और निवासियों को आकर्षित करने में विफल रहा है।

हेबेई प्रांत का एक विशेष आर्थिक क्षेत्र, शियोंगान, भी ऐसी ही स्थिति में है। बीजिंग से बड़ी उम्मीदों के बावजूद, धीमी विकास दर, नौकरियों की कमी और अधूरे बुनियादी ढाँचे ने इस क्षेत्र को वह आर्थिक केंद्र बनने से रोक दिया है जिसकी उसे उम्मीद थी।

भुतहा शहरों के रास्ते में सबसे बड़ी बाधा नौकरियाँ हैं। निवासियों को आकर्षित करने लायक मज़बूत अर्थव्यवस्था के अभाव में, ये शहरी इलाके सिर्फ़ खूबसूरत इमारतें तो हैं, लेकिन उनमें जीवंतता का अभाव है। मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी की एसोसिएट प्रोफ़ेसर सारा विलियम्स के अनुसार, "लोग निवेश के तौर पर घर खरीद सकते हैं, लेकिन किसी जगह को असली शहर बनाने के लिए यह काफ़ी नहीं है। विकास के लिए आपको नौकरियाँ चाहिए।"

सबसे बड़ा खतरा छोटे, कम ज्ञात शहरों से है, जो न केवल संसाधनों को बर्बाद करते हैं, बल्कि लाखों लोगों को बेकार अपार्टमेंटों में फंसा देते हैं।

विलियम्स ने कहा, "वे अत्यधिक निवेश वाले क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं जो खाली पड़े हैं और उन लोगों की आजीविका को खतरा पैदा कर रहे हैं जिन्होंने वहां अपार्टमेंट खरीदे हैं, क्योंकि उन्हें अपने निवेश पर रिटर्न मिलने की संभावना नहीं है।"

एनगोक अन्ह (न्यूज़वीक, एससीएमपी के अनुसार)