मेरे चार भाई-बहन अपने माता-पिता की कड़ी मेहनत, लगन और मितव्ययिता की बदौलत बड़े हुए, इसलिए दोपहर और रात के खाने के समय हमारी रसोई हमेशा चहल-पहल से भरी रहती थी। कई सरल, पारंपरिक व्यंजन जो हमारी यादों में गहराई से बस गए हैं, उनमें से एक है बैंगन का अचार, जिसे मेरी माँ पूरे परिवार के लिए तब बनाया करती थीं जब बैंगन और अन्य छोटे बैंगन का मौसम होता था।

चित्रण फोटो: फुनुऑनलाइन

1980 के दशक की शुरुआत में, मेरी रसोई के कोने में रखा जार लगभग पूरे साल इस्तेमाल होता था। मेरी माँ मौसम के हिसाब से जार को कभी खाली नहीं छोड़ती थीं। मार्च से अगस्त तक, जार में आमतौर पर बैंगन और छोटे बैंगन का अचार बनता था। सर्दियों में, वह पत्तागोभी का अचार बनाती थीं, और टेट (वियतनामी नव वर्ष) के आसपास, वह जार में प्याज और शलजम का अचार बनाती थीं... मेरी माँ के बनाए सभी अचार स्वादिष्ट होते थे, लेकिन मुझे और मेरे भाई-बहनों को बैंगन का अचार सबसे ज़्यादा पसंद था। उनका बनाया बैंगन का अचार चबाने में अच्छा, कुरकुरा, न ज़्यादा खट्टा, न ज़्यादा नमकीन होता था और केकड़े के सूप या उबली हुई सब्ज़ी के शोरबे के साथ एकदम सही लगता था। हर मौसम में, मेरी माँ पूरे परिवार के लिए दर्जनों जार बैंगन और छोटे बैंगन का अचार बनाती थीं। उस समय मांस और मछली की कमी के कारण, बैंगन का अचार लगभग हमारे परिवार का मुख्य भोजन होता था।

मेरी माँ स्वादिष्ट, कुरकुरे बैंगन का अचार बनाने का अपना नुस्खा मेरी बहनों को अक्सर बताती थीं: सही आकार के बैंगन चुनें, न ज़्यादा कच्चे, न ज़्यादा पके, और ताज़े। फिर, उन्हें लगभग 2-3 घंटे धूप में सुखाएँ; जार को अच्छी तरह धोकर उल्टा करके पूरी तरह सुखा लें; बैंगन को जार में डालें और उन पर पतला नमक वाला पानी तब तक डालें जब तक वे पूरी तरह डूब न जाएँ, थोड़ा सा अदरक और लहसुन डालें, और जार के मुँह में फिट होने वाला एक पत्थर बाँस की बुनी हुई चटाई पर रखकर उन्हें दबाएँ। लगभग 3 दिनों के बाद, बैंगन के टुकड़े हल्के पीले हो जाते हैं, उनमें खट्टापन और कुरकुरापन सही मात्रा में आ जाता है, और वे खाने के लिए तैयार हो जाते हैं। इसलिए, हर साल मेरे पिताजी बैंगन की कुछ पंक्तियाँ लगाते हैं, खाना पकाने के लिए और धीरे-धीरे खाने के लिए बैंगन का अचार बनाने के लिए।

कई दशक बीत गए, लेकिन उन वर्षों की अचार वाली सब्जियों का वह जार आज भी मेरे और मेरे भाई-बहनों की यादों में गहराई से बसा हुआ है। आजकल, अचार वाले बैंगन और अन्य सब्जियों की कोई कमी नहीं है, यहाँ तक कि अचार वाला बैंगन भी पूरे साल उपलब्ध रहता है। लेकिन बीते वर्षों की कठिनाइयों और अभाव के दौरान, हमारी माँ के अचार वाले सब्जियों के जार ने ही हमारा पोषण किया और हम पर एक अमिट छाप छोड़ी।

आजकल बैंगन का अचार बनाने के कई तरीके हैं, लेकिन मुझे लगता है कि मेरी माँ जिस पारंपरिक तरीके से बनाती थीं, वही सबसे अच्छा है। तीस से अधिक वर्षों तक सेना में रहने के दौरान भी मेरी माँ के बैंगन के अचार का स्वाद हमारे मन में बसा रहा है।

    स्रोत: https://www.qdnd.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/nho-vai-ca-cua-me-1029103