जब मणिपुर राज्य में मैरी की बेटी पर हमला हुआ तो उसने पुलिस में रिपोर्ट करने की हिम्मत नहीं की, लेकिन उसने आवाज उठाने का फैसला किया क्योंकि उसे डर था कि अब उसे अपराधी को दंडित करने का मौका नहीं मिलेगा।
दो महीने पहले, मैरी की 18 साल की बेटी का कुछ अजनबियों ने अपहरण कर लिया और उसके साथ सामूहिक बलात्कार किया। अगली सुबह, उसे बेरहमी से पीटते हुए उसके घर के सामने फेंक दिया गया।
मैरी ने आश्रय गृह के बाहर कहा, "हमलावरों ने मेरी बेटी को धमकी दी कि अगर उसने मुंह खोला तो वे उसे मार देंगे।" मैरी का परिवार मई में पूर्वोत्तर भारतीय राज्य मणिपुर में मैतेई और कुकी समुदायों के बीच जातीय संघर्ष शुरू होने के बाद से आश्रय गृह में रह रहा है।
दो महीने तक मैरी ने अपनी बेटी के साथ हुई घटना की पुलिस में शिकायत करने की हिम्मत नहीं की। हालाँकि, एक वीडियो के वायरल होने और भारत और दुनिया भर में लोगों के आक्रोश के बाद सब कुछ बदल गया।
वीडियो में, 4 मई को मणिपुर राज्य के कांगपोकपी जिले के बी फेनोम में एक गांव की सड़क पर दो कुकी ईसाई महिलाओं को नग्न अवस्था में ले जाया जा रहा है और पुरुषों के एक समूह द्वारा उनके साथ छेड़छाड़ की जा रही है। गांव के प्रमुख बी फेनोम ने हमलावरों पर मैतेई हिंदू होने का आरोप लगाया।
इस वीडियो के बाद मणिपुर में आक्रोश और विरोध प्रदर्शन भड़क उठे हैं। अमेरिकी विदेश विभाग ने 23 जुलाई को इस घटना को "क्रूर" और "भयावह" बताया और पीड़ितों के प्रति सहानुभूति व्यक्त की। भारतीय अधिकारियों ने इस घटना के सिलसिले में छह लोगों को गिरफ्तार किया है।
इस कहानी ने मैरी को कार्रवाई के लिए प्रेरित किया। उसने कहा, "मैंने सोचा कि अगर मैं अभी ऐसा नहीं करूँगी, तो मुझे फिर कभी मौका नहीं मिलेगा। मुझे हमेशा इस बात का अफ़सोस रहेगा कि मैंने अपनी बेटी के हमलावरों को सज़ा दिलाने की कोशिश क्यों नहीं की।"
मैरी ने बताया कि उनकी बेटी ने आत्महत्या के बारे में सोचा था, लेकिन उन्होंने उसे आश्वस्त करने की कोशिश की कि वह अभी भी अपना जीवन बदल सकती है।
19 वर्षीय चिएन सियांचिंग को डर है कि उनका भी यही हश्र हो सकता है। मणिपुर की राजधानी इंफाल में नर्सिंग की पढ़ाई के दौरान जिस छात्रावास में वे रहती थीं, वहाँ कुकी समुदाय से होने के कारण उनके और उनकी एक दोस्त के साथ भेदभाव किया गया और उन पर हमला किया गया।
चिन सियानचिंग, भारत के मणिपुर में मैतेई और कुकी लोगों के बीच जातीय संघर्ष का शिकार। फोटो: बीबीसी
उन्होंने कहा, "भीड़ दरवाजे पर लगातार धमाका कर रही थी और चिल्ला रही थी कि कुकी पुरुषों ने उनकी महिलाओं के साथ बलात्कार किया है, इसलिए अब वे हमारे साथ भी ऐसा ही करेंगे।"
चिन ने अपनी माँ को फ़ोन किया और कहा कि शायद यह आख़िरी बार है जब वे बात करेंगी। कुछ ही मिनटों बाद, दोनों लड़कियों को सड़क पर घसीटा गया और बेहोशी की हालत में पीटा गया। भीड़ तभी भागी जब उन्हें लगा कि वे मर चुकी हैं। पुलिस को उनकी नब्ज़ जाँचने के बाद पता चला कि दोनों लड़कियाँ अभी भी ज़िंदा हैं।
कुकी पुरुषों द्वारा कई मेइतेई महिलाओं पर यौन हमला किये जाने की अपुष्ट खबरों के कारण मेइतेई भीड़ ने चिइन और उसके मित्र पर हमला कर दिया।
झड़पों के बाद स्थिति और बिगड़ गई, जिससे कभी साथ-साथ रहने वाले दो समुदाय दुश्मन बन गए। तनाव तब बढ़ने लगा जब एक अदालत ने फैसला सुनाया कि सरकार को कुकी समुदाय को मिलने वाले कल्याणकारी लाभों को मीतेई समुदाय तक भी पहुँचाने पर विचार करना चाहिए।
मणिपुर की 40 प्रतिशत से ज़्यादा आबादी वाले कुकी और नागा और ज़ोमी जैसे अन्य जातीय समूहों ने 3 मई को इस फ़ैसले के ख़िलाफ़ विरोध प्रदर्शन किया। हज़ारों प्रदर्शनकारियों ने कथित तौर पर मैतेई लोगों पर हमला किया, जिसके बाद कई झड़पें हुईं।
मेइतेई और कुकी समुदायों ने गांव के प्रवेश द्वारों पर बैरिकेड्स लगा दिए और दोनों जातीय समूहों के लोगों के बीच खूनी झड़पें हुईं, जिसमें 130 से अधिक लोग मारे गए, 352 घायल हुए और लगभग 60,000 लोगों को अपने घरों से भागकर आश्रय स्थलों की ओर जाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
जून में मणिपुर में मीतेई और कुकी लोगों के बीच झड़प के बाद सड़क पर लगी आग। फोटो: पीटीआई
हालांकि, दो कुकी महिलाओं को नग्न परेड करने के लिए मजबूर करने के वीडियो ने मेइती महिलाओं को विरोध में सड़कों पर उतरने के लिए प्रेरित किया, विशेष रूप से मीरा पेइबी समूह, जिसे "मणिपुर की माताओं" के रूप में भी जाना जाता है।
यह समूह राज्य में मानवाधिकारों के उल्लंघन और महिलाओं के साथ दुर्व्यवहार के ख़िलाफ़ प्रदर्शन कर रहा है। मीरा पेइबी की नेता सिनम सुरनालता लीमा ने बताया कि दो महिलाओं को जबरन नग्न घुमाने के मुख्य संदिग्ध को ग्रामीणों ने ख़ुद पुलिस के हवाले कर दिया। मीरा पेइबी के सदस्यों ने उसके घर में आग भी लगा दी।
सुश्री लीमा ने कहा, "घर को जलाने की घटना उन लोगों द्वारा किए गए जघन्य अपराधों के प्रति समुदाय की निंदा का प्रतीक है। उनके कृत्य पूरे मीतेई समुदाय के सम्मान को धूमिल नहीं कर सकते।"
संदिग्ध की पत्नी और तीन बच्चों को गांव से निकाल दिया गया।
महिलाओं को महत्व देने वाले समुदाय में मीतेई पुरुषों के कार्यों की व्याख्या करते हुए, सुश्री लीमा ने कहा, "यह दुःख और कुकी पुरुषों द्वारा मीतेई महिलाओं पर किए गए हमले का बदला लेने की इच्छा से आता है।"
सुश्री लीमा ने कहा कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से ऐसे किसी हमले को रिकॉर्ड नहीं किया है, लेकिन मीतेई महिलाएं कभी भी इसके बारे में बात नहीं करेंगी, क्योंकि वे इसे शर्मनाक मानती हैं।
राज्य पुलिस का कहना है कि संघर्ष शुरू होने के बाद से मीतेई महिलाओं के खिलाफ हिंसा की कोई रिपोर्ट नहीं मिली है, लेकिन समुदाय के प्रवक्ता का कहना है कि कई हमले रिपोर्ट ही नहीं किए जाते हैं।
मेइती संगठन कोकोमी की सदस्य खुरैजम अथौबा ने कहा, "मेइती महिलाओं को डर है कि उनके खिलाफ हिंसा की रिपोर्ट करने से उनकी गरिमा धूमिल हो जाएगी।"
नग्न होकर परेड करने के लिए मजबूर की गईं कुकी महिलाओं में से एक का भाई इस घटना से स्तब्ध है। जिस भीड़ ने उसकी बहन को नंगा किया और उसका यौन उत्पीड़न किया, उसने उनके पिता और छोटे भाई को भी मार डाला। वह और उसकी माँ बच गए क्योंकि झड़प के समय वे दूसरे गाँव में अपने परिवार से मिलने गए थे।
23 वर्षीय युवक चाहता था कि सभी भीड़ को गिरफ़्तार किया जाए, खासकर उन लोगों को जिन्होंने उसके पिता और भाई की हत्या की। उसने कहा, "मैं चाहता हूँ कि दोनों समुदायों के साथ न्याय हो।"
मणिपुर में महिलाओं को नग्न अवस्था में घुमाने के मामले में मुख्य संदिग्ध का घर ग्रामीणों ने जला दिया। वीडियो: रॉयटर्स
दोनों समुदायों का सरकार और स्थानीय अधिकारियों पर से भरोसा उठता दिख रहा है। मणिपुर राज्य के मुख्यमंत्री और मैतेई समुदाय से आने वाले एन. बीरेन सिंह ने "दोषियों को कड़ी सज़ा देने का वादा किया है और मौत की सज़ा से इनकार नहीं किया जा सकता।" लेकिन जब उनसे संघर्ष को सुलझाने में नाकामी के कारण उनके इस्तीफ़े की माँग के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा, "मेरा काम राज्य में शांति लाना और गलत काम करने वालों को सज़ा देना है।"
भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कुकी और मीतेई लोगों के बीच जातीय संघर्ष के बारे में तभी बात की जब दो महिलाओं का वीडियो पूरे देश में आक्रोशित हो गया। उन्होंने कहा, "मणिपुर में महिलाओं के साथ जो हुआ वह अक्षम्य है।"
लेकिन सुश्री लीमा के लिए, इस बयान से उनके मीतेई समुदाय की छवि खराब हुई और यह पता चला कि मई में भड़की हिंसा के बाद से उन्हें नजरअंदाज किया गया है।
उन्होंने कहा, "प्रधानमंत्री सिर्फ़ तब बोलते हैं जब कुकी महिलाओं पर हमला होता है। हम जो कुछ झेल रहे हैं, उसका क्या? क्या हम मीतेई महिलाएँ भारत की नागरिक नहीं हैं?"
इस बीच, पर्यवेक्षकों का कहना है कि इस चौंकाने वाले वीडियो ने मणिपुर में चल रहे जातीय संघर्ष की ओर भारतीय जनता का ध्यान आकर्षित करने में मदद की है।
"इस वीडियो के बिना, हमें सरकार और अन्य राजनीतिक दलों से इतना ध्यान नहीं मिल पाता," ग्रेसी हाओकिप ने कहा, जो एक शोधकर्ता हैं और चिएन सियांचिंग सहित संघर्ष पीड़ितों के साथ काम करती हैं।
उन्होंने कहा कि इससे हमलों के पीड़ितों को अपनी कहानियां साझा करने का साहस मिलेगा, साथ ही वे अपना जीवन फिर से संवारने का प्रयास भी कर सकेंगे।
चिइन ने अपने कुकी समुदाय की महिलाओं को एक भाषण दिया, जिसमें उन्होंने कहा, "मेरी मां ने मुझसे कहा था कि भगवान ने मेरी जान बचाने के पीछे एक कारण बताया था, इसलिए मैंने अपने सपने को न छोड़ने का निर्णय लिया।"
थान टैम ( बीबीसी के अनुसार)
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