मैरी ने शुरू में मणिपुर में अपनी बेटी के साथ हुए दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करने में हिचकिचाहट दिखाई, लेकिन अपराधी को न्याय के कटघरे में लाने का अवसर खोने के डर से उसने बोलने का फैसला किया।
दो महीने पहले, मैरी की 18 वर्षीय बेटी का कुछ अजनबियों के समूह ने अपहरण कर लिया और उसके साथ सामूहिक बलात्कार किया। अगली सुबह, उसे उसके घर के दरवाजे पर बुरी तरह पीटा हुआ छोड़ दिया गया।
"हमलावरों ने मेरी बेटी को जान से मारने की धमकी दी थी अगर उसने किसी को इसके बारे में बताया," मैरी ने उस आश्रय स्थल के बाहर कहा जहां उसका परिवार मई में पूर्वोत्तर भारतीय राज्य मणिपुर में मैतेई और कुकी समुदायों के बीच जातीय संघर्ष शुरू होने के बाद से रह रहा है।
दो महीने तक मैरी ने अपनी बेटी के साथ हुई घटना के बारे में पुलिस को बताने की हिम्मत नहीं की। हालांकि, एक वीडियो के ऑनलाइन वायरल होने के बाद सब कुछ बदल गया, जिससे भारत और दुनिया भर में आक्रोश फैल गया।
वीडियो में, 4 मई को मणिपुर राज्य के कांगपोकपी जिले के बी फाइनोम गांव की सड़क पर दो कुकी ईसाई महिलाओं को पुरुषों के एक समूह द्वारा नग्न अवस्था में ले जाते हुए और कई बार उनके साथ यौन उत्पीड़न करते हुए देखा गया है। बी फाइनोम के ग्राम प्रधान ने हमलावरों पर हिंदू धर्म का पालन करने वाले मैतेई जनजाति से संबंधित होने का आरोप लगाया है।
इस वीडियो के सामने आने से मणिपुर में आक्रोश और विरोध प्रदर्शन भड़क उठे। 23 जुलाई को अमेरिकी विदेश विभाग ने इस घटना को "क्रूर" और "भयानक" बताया और कहा कि वाशिंगटन पीड़ितों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त करता है। भारतीय अधिकारियों ने इस घटना के संबंध में छह पुरुष संदिग्धों को गिरफ्तार किया है।
इस कहानी ने मैरी को कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने कहा, "मैंने सोचा कि अगर मैंने अभी ऐसा नहीं किया, तो मुझे दूसरा मौका नहीं मिलेगा। मुझे हमेशा इस बात का पछतावा रहेगा कि मैंने अपनी बेटी पर हमला करने वालों को न्याय के कटघरे में लाने की कोशिश नहीं की।"
मैरी ने कहा कि उसकी बेटी ने आत्महत्या करने के बारे में सोचा था, लेकिन उसने उसे आश्वस्त करने की कोशिश की कि वह अभी भी अपने जीवन को बदल सकती है।
19 वर्षीय चिन सियानचिंग को डर है कि कहीं उसका भी यही हाल न हो जाए। मणिपुर राज्य की राजधानी इम्फाल में जिस छात्रावास में वे नर्सिंग की पढ़ाई कर रही थीं, वहां कुकी समुदाय से संबंधित होने के कारण उनके और उनकी एक सहेली के साथ भेदभाव किया गया और उन पर हमला किया गया।
चिन सियानचिंग, भारत के मणिपुर में मैतेई और कुकी लोगों के बीच जातीय संघर्ष का शिकार। फोटो: बीबीसी .
उन्होंने कहा, "भीड़ कमरे के दरवाजे पर लगातार दस्तक दे रही थी और चिल्ला रही थी कि कुकी पुरुषों ने उनकी महिलाओं का बलात्कार किया है, इसलिए अब वे हमारे साथ भी ऐसा ही करेंगे।"
चिन ने अपनी मां को फोन किया और कहा कि शायद यह उनकी आखिरी बातचीत हो। कुछ मिनट बाद, दोनों लड़कियों को सड़क पर घसीटकर लाया गया और बेहोश होने तक पीटा गया। भीड़ ने उन्हें मरा हुआ समझकर भाग गई। पुलिस ने उनकी नब्ज़ जाँचने के बाद पाया कि दोनों लड़कियां अभी भी जीवित थीं।
कुकी पुरुषों द्वारा मेइतेई महिलाओं के यौन उत्पीड़न की अपुष्ट खबरों ने मेइतेई भीड़ को चिन और उसकी सहेली पर हमला करने के लिए उकसाया।
संघर्ष शुरू होने के बाद स्थिति और बिगड़ गई, जिससे कभी पड़ोसी रहे दोनों समुदाय दुश्मन बन गए। अदालत द्वारा यह फैसला सुनाए जाने के बाद तनाव और बढ़ गया कि सरकार को कुकी लोगों को मिलने वाले लाभों को मेइतेई लोगों तक भी बढ़ाने पर विचार करना चाहिए।
मणिपुर राज्य की 40% से अधिक आबादी बनाने वाले कुकी समुदाय के लोगों ने नागा और ज़ोमी जैसे कई अन्य जातीय समूहों के साथ मिलकर 3 मई को सरकार के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया। खबरों के मुताबिक, हजारों प्रदर्शनकारियों ने मैतेई समुदाय के लोगों पर हमला किया, जिसके परिणामस्वरूप जवाबी झड़पों की एक श्रृंखला शुरू हो गई।
मेइतेई और कुकी समुदायों ने गांवों के प्रवेश द्वारों पर बैरिकेड लगा दिए, और दोनों जातीय समूहों के पुरुषों के बीच खूनी झड़पें हुईं, जिसके परिणामस्वरूप 130 से अधिक लोगों की मौत हुई, 352 लोग घायल हुए और लगभग 60,000 लोग विस्थापित होकर आश्रय स्थलों में शरण लेने के लिए मजबूर हुए।
जून में मणिपुर में मैतेई और कुकी समुदायों के बीच हुई झड़पों के बाद सड़कों पर आगजनी की घटनाएं। फोटो: पीटीआई
हालांकि, दो कुकी महिलाओं को सड़कों पर नग्न अवस्था में घुमाने के लिए मजबूर किए जाने का वीडियो सामने आने के बाद, मैतेई महिलाएं विरोध प्रदर्शन करने के लिए सड़कों पर उतर आईं, जिनमें सबसे प्रमुख मीरा पेइबी समूह था, जिसे "मणिपुर की माताएं" के नाम से भी जाना जाता है।
इस समूह ने पहले भी राज्य में मानवाधिकारों के उल्लंघन और महिलाओं के साथ दुर्व्यवहार के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया था। मीरा पेइबी की नेता सिनाम सुरनालता लीमा ने बताया कि ग्रामीणों ने खुद दो महिलाओं को नग्न अवस्था में सड़कों पर घुमाने के मामले में मुख्य आरोपी को पुलिस के हवाले कर दिया। मीरा पेइबी के सदस्यों ने तो उसका घर जलाने के लिए भी इकट्ठा हुए थे।
"घर को जलाना उन लोगों द्वारा किए गए जघन्य अपराध की समुदाय की निंदा का प्रतीक है। उनके कृत्य पूरे मेइतेई समुदाय के सम्मान को धूमिल नहीं कर सकते," लीमा ने कहा।
संदिग्ध की पत्नी और तीन बच्चों को गांव से निकाल दिया गया है।
महिलाओं को महत्व देने वाले समुदाय में मेइतेई पुरुषों की हरकतों की व्याख्या करते हुए लीमा ने कहा, "यह उन मेइतेई महिलाओं के प्रति दुख और बदला लेने की इच्छा से उपजा है जिन पर कुकी पुरुषों ने हमला किया था।"
सुश्री लीमा ने कहा कि उन्होंने इस तरह के किसी हमले को नहीं देखा है, लेकिन उन्होंने कहा कि मेइतेई महिलाएं इस तरह की घटनाओं के बारे में कभी बात नहीं करेंगी क्योंकि वे उन्हें शर्मनाक मानती हैं।
राज्य पुलिस का कहना है कि संघर्ष शुरू होने के बाद से उन्हें मैतेई महिलाओं के खिलाफ हिंसा की कोई रिपोर्ट नहीं मिली है, लेकिन एक सामुदायिक प्रवक्ता ने कहा कि कई ऐसे हमले हुए हैं जिनकी रिपोर्ट नहीं की गई है।
"मैतेई महिलाओं को डर है कि उनके खिलाफ हिंसा की रिपोर्ट करने से उनकी गरिमा धूमिल हो जाएगी," मैतेई संगठन कोकोमी के सदस्य खुरैजाम अथोबा ने कहा।
नग्न जुलूस में शामिल होने के लिए मजबूर की गई दो कूकी महिलाओं में से एक का भाई इस घटना से बेहद दुखी है। जिस भीड़ ने उसकी बहन के कपड़े उतारकर उसके साथ यौन उत्पीड़न किया, उसी ने उसके पिता और छोटे भाई की भी हत्या कर दी। वह और उसकी माँ इसलिए बाल-बाल बच गए क्योंकि झड़पों के समय वे दूसरे गाँव में अपने परिवार से मिलने गए हुए थे।
23 वर्षीय युवक चाहता है कि गिरोह के सभी सदस्यों को गिरफ्तार किया जाए, विशेषकर उन लोगों को जिन्होंने उसके पिता और छोटे भाई की हत्या की। उसने कहा, "मैं चाहता हूं कि दोनों समुदायों के साथ निष्पक्ष व्यवहार किया जाए।"
भारत के मणिपुर राज्य में महिलाओं को नग्न अवस्था में सड़कों पर घुमाने के मामले में मुख्य संदिग्ध का घर ग्रामीणों ने जला दिया। वीडियो: रॉयटर्स
दोनों समुदायों में सरकार और स्थानीय अधिकारियों पर भरोसा कम होता दिख रहा है। मणिपुर के मुख्यमंत्री और मैतेई समुदाय के सदस्य एन. बीरेन सिंह ने "संदिग्धों को कड़ी सजा देने और मृत्युदंड से भी इनकार न करने" का वादा किया। हालांकि, जब उनसे संघर्ष को सुलझाने में उनकी विफलता के कारण इस्तीफे की मांग के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा, "मेरा काम राज्य में शांति स्थापित करना और गलत काम करने वालों को दंडित करना है।"
भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कुकी और मैतेई समुदायों के बीच जातीय संघर्ष पर तब अपनी बात रखी जब दो महिलाओं का एक वीडियो सामने आने के बाद पूरे देश में आक्रोश फैल गया। उन्होंने कहा, "मणिपुर में महिलाओं के साथ जो हुआ वह अक्षम्य है।"
हालांकि, लीमा के लिए, उस बयान ने उनके मेइतेई समुदाय की छवि को धूमिल कर दिया और यह दिखाया कि मई में हिंसा भड़कने के बाद से उनकी उपेक्षा की गई है।
उन्होंने कहा, "प्रधानमंत्री तभी बोलते हैं जब कुकी महिलाओं पर हमले होते हैं। लेकिन हमारी तमाम समस्याओं का क्या? क्या हम मैतेई महिलाएं भारतीय नागरिक नहीं हैं?"
इस बीच, पर्यवेक्षकों का मानना है कि इस चौंकाने वाले वीडियो ने भारत में मणिपुर में चल रहे जातीय संघर्ष की ओर जनता का ध्यान आकर्षित करने में मदद की है।
"इस वीडियो के बिना, हमें सरकार और अन्य राजनीतिक दलों से इतना ध्यान नहीं मिलता," ग्रेसी हाओकिप ने कहा, जो कि एक शोधकर्ता हैं और चिन सियानचिंग सहित संघर्ष पीड़ितों का समर्थन करती हैं।
उन्होंने कहा कि इससे हमलों के पीड़ितों को अपने जीवन का पुनर्निर्माण करने की कोशिश करते हुए अपनी कहानियाँ साझा करने का साहस जुटाने में मदद मिलेगी।
चिन ने अपने कुकी समुदाय की महिलाओं को संबोधित करते हुए एक भाषण दिया, जिसमें उन्होंने कहा, "मेरी मां ने मुझे बताया था कि भगवान के पास मेरी जान बचाने का एक कारण था, इसलिए मैंने अपने सपने को न छोड़ने का फैसला किया।"
थान ताम ( बीबीसी के अनुसार)
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