अमेरिकी महिला लेखिका ने वियतनामी लोगों की मदद के लिए युद्ध के दौरान वियतनाम के तीन क्षेत्रों की यात्रा की।

लेडी बॉर्टन को वियतनाम को सबसे अच्छी तरह समझने वाली अमेरिकी महिला के रूप में जाना जाता है। अमेरिका के खिलाफ युद्ध के दौरान, वह लोगों की मदद करने के लिए उत्तर, मध्य और दक्षिण, तीनों क्षेत्रों में गईं। लेडी बॉर्टन ने युद्ध जारी रहने के बावजूद वियतनाम जाने का फैसला किया। 1969 में, 27 साल की उम्र में, वह क्वेकर सर्विस (यूएसए) की एक नर्स थीं। यह एक मानवीय संगठन था जो दोनों पक्षों की मदद करने, शांति और न्याय को बढ़ावा देने और युद्ध के परिणामों से उबरने के लिए स्वयंसेवा करने वियतनाम आया था। उन्होंने मरीजों को अस्पतालों से लाने-ले जाने के लिए प्रयास किए और दूषित भूमि को साफ करने के लिए टीमों में काम किया। “मैं शांति आंदोलन में भागीदार थी, लेकिन मैं एक प्रत्यक्ष कार्यकर्ता थी, प्रदर्शनकारी नहीं। इसलिए, मैं वहाँ रहना चाहती थी, वियतनामी लोगों की मदद के लिए कुछ करना चाहती थी। जब मैं वियतनाम गई, क्वांग न्गाई में, मैंने देखा कि युद्ध के प्रभावों के कारण लोग बहुत गरीब और बहुत दुखी थे।

मैंने वियतनामियों से कभी नहीं पूछा कि वे राजनीतिक रूप से किस स्थिति में हैं। हमने बिना किसी पक्ष-भेद के सबके साथ समान व्यवहार किया। हमारे मरीज़ किसान थे, जिनमें से कई बच्चे थे जिन्होंने भैंस चराते समय बारूदी सुरंगों में अपने पैर गँवा दिए थे। मैं इस युद्ध में भाग लेने वाले अमेरिकियों की दर्दनाक क्षति को भी समझती हूँ... अमेरिका में, हमारे कई युवा ऐसे भी थे जिन्हें अमेरिका ने सेना में भर्ती होने के लिए मजबूर किया था या उनमें से कुछ ने स्वेच्छा से सेना में भर्ती होने के लिए कहा था, लेकिन उनमें से कई वापस नहीं लौटे या घायल, विकलांग या लापता हो गए... एक ईमानदार अमेरिकी महिला होने के नाते, मैं भी बहुत दुखी हूँ," लेडी बॉर्टन ने कहा। युद्ध समाप्त होने पर, संबंधों को फिर से स्थापित करने के लिए, संपर्क स्थापित करना आवश्यक था। लेडी बॉर्टन के अनुसार, दो बहुत ही खास लोग थे, श्री डेव एल्डर और एक अन्य व्यक्ति, श्री जॉन मैकऑलिफ़। वे वाशिंगटन और न्यूयॉर्क के बीच यात्रा करते थे, उस समय जब संयुक्त राष्ट्र में वियतनाम का केवल एक प्रतिनिधि था। 1977 में, अमेरिकी विदेश विभाग ने वियतनामी सरकार के प्रतिनिधियों को मैनहट्टन क्षेत्र से बाहर जाने की अनुमति नहीं दी थी, उन्हें संयुक्त राष्ट्र क्षेत्र में ही रहना पड़ता था। "उस गर्मियों में, हमने अमेरिकी विदेश विभाग से उन्हें शांति आंदोलन में शामिल अमेरिकियों के साथ सप्ताहांत में पिकनिक के लिए फिलाडेल्फिया आमंत्रित करने और अमेरिका में कुछ वियतनामी लोगों से मिलने की अनुमति भी मांगी थी।" वे सेमिनार या बैठकें नहीं थीं, बल्कि रिश्तों को खोलने के लिए बस खुशनुमा समागम थे। मेरी राय में, वह समय बहुत महत्वपूर्ण था। अगर श्री डेव एल्डर और श्री जॉन मैकऑलिफ़ जैसे आयोजक न होते, तो दोनों देशों के बीच संबंधों का उत्सव शायद अब संभव नहीं होता," सुश्री लेडी बॉर्टन ने कहा। श्री जॉन मैकऑलिफ़ और रीकॉन्सिलिएशन एंड डेवलपमेंट फ़ाउंडेशन ने अमेरिका और वियतनाम के व्यक्तियों और गैर-सरकारी संगठनों के बीच संपर्क बढ़ाने और आदान-प्रदान बढ़ाने के लिए योजनाएँ बनाई हैं। उन्होंने आधी सदी से भी ज़्यादा समय से वियतनाम के साथ जन कूटनीति के प्रयास किए हैं और साथ ही एजेंट ऑरेंज/डाइऑक्सिन के शिकार वियतनामी लोगों की मदद भी की है।

1969 में अपनी पहली यात्रा के बाद से, लेडी बॉर्टन ने वियतनाम और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच अनगिनत बार यात्राएँ की हैं। 1980 के दशक में, उन्होंने कई महीनों के लिए वियतनाम में अपनी पुस्तक "आफ्टर सोरो" लिखी, जो युद्ध के दौरान ग्रामीण वियतनाम में बिताए उनके समय का एक संस्मरण है, जिसने युद्ध के बाद वियतनाम-अमेरिका संबंधों को समझने और सामान्य बनाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उनका काम ग्रामीण वियतनाम के लोगों के साथ गहराई से जुड़ता है और मेल-मिलाप और नवीनीकरण की आवाज़ है। लेडी बॉर्टन की पुस्तक "आफ्टर सोरो" की प्रस्तावना में, प्रसिद्ध लेखिका और राजनीतिक कार्यकर्ता ग्रेस पाले ने लिखा: "मैं समझती हूँ कि उन्होंने वियतनामी लोगों, सभी को प्यार करने और समझने की शपथ ली है।"

1990 के दशक में ही वह काम के सिलसिले में हनोई आ गईं। उन्होंने कहा, "मुझे अमेरिका में रहना बहुत पसंद है, लेकिन जब मैं हनोई में होती हूँ, तो ज़िंदगी एक अलग ही तरह की होती है। अब यही मेरा घर है। मुझे लगता है कि मेरी जड़ें यहीं हैं, यहीं मेरे दोस्त और मेरी ज़िंदगी है।"

1993 से 2004 तक, वियतनाम में क्वेकर प्रतिनिधि कार्यालय की प्रमुख के रूप में, उन्होंने सिंचाई और स्वच्छ जल परियोजनाओं के कार्यान्वयन का निर्देशन किया, गरीब महिलाओं को अपना जीवन सुधारने के लिए पूंजी उपलब्ध कराई, वियतनाम में प्रेस और प्रकाशन एजेंसियों के लिए अंग्रेजी की प्रूफरीडिंग में मदद की, तथा अमेरिकी और वियतनामी लेखकों और प्रकाशकों के संघों के बीच कई आदान-प्रदान आयोजित किए।

बहुत अलग पृष्ठभूमि से आने के बावजूद, उन्होंने कई समान विचारधारा वाले अमेरिकियों से दोस्ती की है। लेडी बॉर्टन की मुलाकात 1990 के दशक के अंत में मरीन कर्नल चक मीडोज़ से हुई, जब वे अमेरिकी युद्ध से हुए नुकसान की मरम्मत के लिए वियतनाम लौटे थे। वे पीसट्रीज़ वियतनाम के कार्यकारी निदेशक हैं, जो एक ऐसा संगठन है जो वियतनामी लोगों को युद्ध के दौरान बचे हुए अप्रयुक्त आयुध को खोजने और सुरक्षित परिवहन में मदद करता है। जब किसी जगह से आयुध हटा दिया जाता है, तो संगठन वहाँ पेड़ लगाता है। श्री मीडोज़ ने बताया कि सुधार टीमों ने "हज़ारों एकड़ ज़मीन साफ़ कर दी है जो अब उपजाऊ है।"

एक और दोस्त माइक फे थे, जो 1967 में सेना में भर्ती हुए और क्वांग त्रि प्रांत में अमेरिकी सेना की एक डिवीजन में सेवा की। युद्ध के बाद, वे दंत चिकित्सक बन गए। उनकी परोपकारिता उन्हें पीसट्रीज़ वियतनाम तक ले गई। उन्होंने माइक को वियतनाम में अपनी तस्वीरों की एक किताब लिखने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने "ए फ़ारअवे प्लेस: रीविज़िटिंग वियतनाम" में लिखा, "मैं उनके प्रोत्साहन और समर्थन के लिए हमेशा आभारी रहूँगा।"

उन्होंने और कलाकार डेविड थॉमस ने राष्ट्रपति हो ची मिन्ह की 113वीं जयंती (2003) के अवसर पर "हो ची मिन्ह - ए पोर्ट्रेट" पुस्तक प्रकाशित की और हो ची मिन्ह संग्रहालय को कई देशों से एकत्रित दस्तावेजों से "हांगकांग में 1931-1933 में गुयेन ऐ क्वोक का मामला (दस्तावेज़ और चित्र)" पुस्तक संकलित करने में मदद की। 1998 में उन्हें वियतनामी सरकार द्वारा मैत्री पदक से सम्मानित किया गया।

आधी सदी से वियतनाम से जुड़ी होने के कारण, लेडी बॉर्टन का वियतनामी नाम उट ली भी है। अखबारों, किताबों के लिए लेखन, अनुवाद और धर्मार्थ कार्यों जैसे कई कामों के साथ, उनकी एकमात्र इच्छा दुनिया को वियतनाम के इतिहास, संस्कृति और लोगों को समझने में मदद करना है। कई लोग अमेरिकी लेखिका लेडी बॉर्टन को इन नामों से जानते हैं: "वियतनामी संस्कृति को अमेरिका और दुनिया में लाने वाली राजदूत", "वियतनाम को सबसे अच्छी तरह समझने वाली अमेरिकी महिला", "वियतनाम के बारे में कई रचनाएँ लिखने वाली लेखिका"...

लेखक: गुयेन बाख

डिज़ाइन: फाम लुयेन

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