स्कॉटी शेफ़लर ने द ओपन 2025 में ऐतिहासिक खिताब जीता

द ओपन 2025 के चौथे राउंड के मुख्य अंश। स्रोत: द आर एंड ए

रॉयल पोर्टरश में, यह कहा जा सकता है कि ओपन चैम्पियनशिप 2025 दो संस्करणों में विभाजित है।

एक संस्करण में स्कॉटी शेफ़लर को अकेले, निर्विरोध खेलते हुए दिखाया गया है, क्योंकि वह उत्तरी आयरलैंड के तट के मैदानों और हरियाली के बीच आराम से टहल रहा है, जिसमें डनल्यूस कैसल के खंडहर नारंगी सूर्यास्त में ढले हुए हैं और चट्टानों से विशालकाय कॉजवे का अद्भुत दृश्य उभर रहा है।

दूसरा संस्करण दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गोल्फ खिलाड़ियों के लिए एक टूर्नामेंट है।

वे स्थान पाने के लिए संघर्ष कर रहे थे, लेकिन सभी जानते थे: उनका लक्ष्य केवल दूसरा स्थान प्राप्त करना था। पहले स्थान पर हमेशा शेफ़लर ही रहता था, जो 18 होल ऐसे पार करता था मानो गौरव की उल्टी गिनती कर रहा हो।

स्कॉटी शेफ़लर द ओपन 2025.jpg — शेफ़लर प्रतिष्ठित क्लैरेट जग ट्रॉफी उठाते हुए। फोटो: द ओपन

पेशेवर और मानसिक, दोनों ही स्तरों पर उनके पूर्ण प्रभुत्व को देखते हुए, शेफ़लर की द ओपन में जीत लगभग तय थी। इस अमेरिकी गोल्फ़र ने 17 अंडर पार के स्कोर के साथ खिताब जीता, जो दूसरे स्थान पर रहने वाले हैरिस इंग्लिश (-13) से चार स्ट्रोक और क्रिस गॉटरअप (-12) से पाँच स्ट्रोक आगे था, जिससे ऑल-अमेरिकन पोडियम बना।

उनके पीछे विंडहैम क्लार्क, मैट फिट्ज़पैट्रिक और ली हाओतोंग ली -11 पर थे। रॉबर्ट मैकइंटायर, ज़ेंडर शॉफ़ेल और रोरी मैकइलरॉय -10 पर थे।

क्लैरेट जग अब दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गोल्फ़र के हाथों में है। 29 साल की उम्र में, शेफ़लर ने गोल्फ़ इतिहास का सबसे प्रतिष्ठित खिताब जीता, वह खिताब जिसने कई किंवदंतियाँ गढ़ीं।

यह उनके करियर का चौथा मेजर है, इससे पहले उन्होंने दो बार (2022, 2024) द मास्टर्स में ग्रीन जैकेट पहनी है और इस साल पीजीए चैंपियनशिप जीती है।

अब, उन्हें ग्रैंड स्लैम पूरा करने के लिए केवल यूएस ओपन की आवश्यकता है - जिसे रोरी मैक्लरॉय ने इस सीज़न में पूरा किया है।

शेफ़लर का अंतिम पुट और जश्न। स्रोत: द ओपन

उस शिखर पर जीन सरज़ेन, बेन होगन, गैरी प्लेयर, जैक निकलॉस और टाइगर वुड्स जैसे नाम प्रतीक्षा कर रहे हैं।

शेफ़लर का प्रभुत्व टाइगर वुड्स के सुनहरे दिनों की याद दिलाता है।

शेफ़लर ने होल 1 पर बर्डी के साथ शुरुआत की। उन्होंने अपनी भावनाओं को मुट्ठी भींचकर प्रदर्शित किया, क्योंकि उन्होंने होल 6 और 7 पर दो लंबे पुट के साथ पार बचाया, हालांकि उन्होंने होल 8 पर एक डबल बोगी भी की, जब वह एक सैंड ट्रैप में फंस गए।

क्या जीतने वाली मशीन भी इंसान है? लेकिन यह बस एक छोटी सी गलती थी - उसने जल्दी ही अपनी लय वापस पा ली, धीरे-धीरे जीत की ओर बढ़ रहा था और रॉयल पोर्टरश के दर्शकों की जय-जयकार के बीच 18वें होल के ग्रीन में प्रवेश कर गया।

अंतिम पुट के बाद, उन्होंने अपनी भावनाओं को व्यक्त किया: अपनी पत्नी मेरेडिथ को कसकर गले लगाया, और अपने छोटे बेटे बेनेट को अपनी बाहों में उठा लिया।

शेफ़लर ने इस वर्ष अपनी जीत की श्रृंखला में द ओपन खिताब भी जोड़ लिया, जिसमें बायरन नेल्सन, मेमोरियल और पीजीए चैम्पियनशिप शामिल हैं। हालांकि, सीज़न की शुरुआत अच्छी नहीं रही थी, क्योंकि क्रिसमस डिनर बनाते समय हाथ में चोट लगने के कारण उन्हें कई सप्ताह तक टूर्नामेंट से बाहर रहना पड़ा था।

स्कॉटी शेफ़लर द ओपन.jpg — शेफ़लर अपनी पत्नी और बच्चों के साथ जीत का जश्न मनाते हुए। फोटो: द ओपन

इस सत्र में मेजर प्रतियोगिताओं में उनका प्रदर्शन बेहद शानदार रहा है: द मास्टर्स में चौथा स्थान, पीजीए चैम्पियनशिप, यूएस ओपन में सातवां स्थान और अब द ओपन में जीत।

यह इतिहास की सबसे बेहतरीन लकीरों में से एक है। टेक्सन खिलाड़ी दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी के रूप में अपने 150वें हफ़्ते में प्रवेश कर रहे हैं – सर्वकालिक रैंकिंग में वे केवल टाइगर वुड्स (683 हफ़्ते) और ग्रेग नॉर्मन (331 हफ़्ते) से पीछे हैं।

पिछले वर्ष, शेफ़लर ने आठ चैंपियनशिप जीतीं, जिसमें पेरिस में ओलंपिक स्वर्ण पदक भी शामिल था, तथा उन्होंने पीजीए टूर इतिहास में सबसे कम औसत स्ट्रोक (68.01 स्ट्रोक/राउंड) हासिल किए।

रिकॉर्ड बढ़ते जा रहे हैं, लेकिन वह विनम्र बने हुए हैं । शेफ़लर कहते हैं, "मैं बस प्रतिस्पर्धा करने और जीतने की कोशिश करता हूँ; लेकिन इससे घर लौटने पर मैं जो हूँ, वह नहीं बदलता।"

"अगर मैं अपनी ट्रॉफी दिखाने की हिम्मत करूँ, तो मेरी पत्नी शायद मुझे थप्पड़ मार देगी। गोल्फ़ टूर्नामेंट जीतने से मैं कोई अलग इंसान नहीं बन जाता।" लेकिन ज़ाहिर है, वह एक अलग इंसान है। अनोखा।