स्पेसएक्स 'ट्रम्प की सुरक्षा' के लिए स्टारशिप बूस्टर को वापस नहीं लेगा

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अंतरिक्ष यान हिंद महासागर में सफलतापूर्वक उतरा। ( वीडियो : स्पेसएक्स)

स्पेसएक्स के 122 मीटर ऊंचे स्टारशिप सुपर रॉकेट को छठी बार 19 नवंबर को स्थानीय समयानुसार शाम 4:00 बजे टेक्सास के स्टारबेस से या 20 नवंबर को वियतनाम समयानुसार सुबह 5:00 बजे प्रक्षेपित किया गया।

स्पेसएक्स ने 13 अक्टूबर को वाहन की सबसे हालिया परीक्षण उड़ान के दौरान, सुपर हैवी नामक स्टारशिप के विशाल प्रथम चरण बूस्टर को लॉन्च टॉवर पर वापस उतारा। कंपनी ने इस प्रक्षेपण पर उस उपलब्धि को दोहराने का लक्ष्य रखा था, लेकिन उड़ान डेटा और अन्य कारकों ने इसे असंभव बना दिया।

उड़ान भरने के सात मिनट बाद, सुपर हैवी बूस्टर ने मेक्सिको की खाड़ी में नियंत्रित लैंडिंग की और पानी पर उतरा। स्पेसएक्स के संचार प्रबंधक डैन ह्यूट ने कहा कि कंपनी ने "प्रतिबद्धता की कसौटी पर खरा उतरा है।"

अंतरिक्ष में सफल प्रक्षेपण के समय स्टारशिप। (फोटो: स्पेसएक्स)

पिछले महीने जितने अच्छे नतीजे न मिलने के बावजूद, सेंट्रल फ्लोरिडा विश्वविद्यालय में एयरोस्पेस के एसोसिएट प्रोवोस्ट ग्रेग ऑट्री ने कहा कि प्रक्षेपण "काफी अच्छा लग रहा था।" उनका मानना है कि कंपनी ने "अत्यधिक सावधानी" बरतते हुए बूस्टर को समुद्र में उतारने का फैसला किया होगा, क्योंकि नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और स्पेसएक्स के सीईओ एलन मस्क, दोनों ही टेक्सास में परीक्षण प्रक्षेपण देखने के लिए मौजूद थे।

उन्होंने कहा, " मुझे नहीं पता कि अगर कुछ गलत हो गया तो निर्णय लेने की प्रक्रिया क्या होगी। वे शायद अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति के लिए किसी भी जोखिम से बचने के लिए सावधानी बरतना चाहते हैं ।"

श्री ऑट्री के अनुसार, मेक्सिको की खाड़ी में उतरे रॉकेट का दोबारा इस्तेमाल नहीं किया जा सकता क्योंकि इसे "खारे पानी में डुबोने" के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। मामले से वाकिफ दो सूत्रों के अनुसार, श्री ऑट्री ट्रम्प प्रशासन के तहत अंतरिक्ष नेतृत्व के पद के लिए एक उम्मीदवार हैं।

नए मील के पत्थर

यह प्रक्षेपण सिर्फ़ सुपर हैवी को सही-सलामत वापस धरती पर लाने से कहीं ज़्यादा था। स्पेसएक्स, स्टारशिप (उर्फ शिप) - जो 50 मीटर ऊँचा अंतरिक्ष यान है - के ऊपरी चरण की कई तकनीकी ज़रूरतों का भी परीक्षण करना चाहता था।

इस प्रक्षेपण ने जहाज को उसी उपकक्षीय प्रक्षेप पथ पर स्थापित कर दिया जिस पर यह परीक्षण उड़ान 5 पर था, और इसका लक्ष्य उड़ान के लगभग 65 मिनट बाद ऑस्ट्रेलिया के उत्तर-पश्चिमी तट के पास हिंद महासागर में उतरना था। इस दौरान जहाज ने कई नए मील के पत्थर भी हासिल किए।

उदाहरण के लिए, परीक्षण उड़ान 6 में स्टारशिप का पहला पेलोड—एक रोएँदार केला—ले जाया गया जो शून्य-गुरुत्वाकर्षण सूचक के रूप में काम करता था। इसके अलावा, शिप ने उड़ान के लगभग 38 मिनट बाद अपने छह रैप्टर इंजनों में से एक को फिर से प्रज्वलित किया। (सुपर हेवी में भी रैप्टर का इस्तेमाल होता है—कुल 33।)

स्टारशिप प्रणाली के शीर्ष पर अंतरिक्ष में उड़ता हुआ शिप अंतरिक्ष यान है। (फोटो: स्पेसएक्स)

यह जलना एक महत्वपूर्ण कदम है, जो एक दिन जहाज को अपने इंजन चालू करने, गति कम करने और सुरक्षित रूप से वायुमंडल में पुनः प्रवेश करने की क्षमता प्रदान करेगा। स्पेसएक्स का लक्ष्य भविष्य में जहाज को लॉन्च पैड पर उतारना और उसे रोबोटिक भुजा से पकड़ना है। अगर यह सफल होता है, तो उसे पुनः प्राप्त करना, मरम्मत करना और पुनः उपयोग के लिए पुनः जोड़ना, उसे अभी हिंद महासागर में उतारने की तुलना में कहीं अधिक आसान होगा।

फ्लाइट 6 ने अंतरिक्ष यान के ताप कवच में सुधार का भी परीक्षण किया, जो पृथ्वी के वायुमंडल में पुनः प्रवेश करते समय अंतरिक्ष यान की सुरक्षा करता है।

इस उड़ान परीक्षण के दौरान, स्पेसएक्स ने नई पूरक तापीय सुरक्षा सामग्रियों का परीक्षण किया और अंतरिक्ष यान के किनारों पर लगे कुछ तापरोधी कवचों को पूरी तरह से हटाने का परीक्षण किया। भविष्य में पुनर्प्राप्ति सहायता के लिए इन स्थानों का अध्ययन किया जा रहा है। इसके अतिरिक्त, विंग नियंत्रण की सीमाओं का परीक्षण करने और भविष्य के लैंडिंग डिज़ाइनों के लिए डेटा एकत्र करने हेतु, लैंडिंग से ठीक पहले अंतरिक्ष यान को जानबूझकर उच्च आक्रमण कोण पर उड़ान भरने के लिए समायोजित किया गया था।

स्पेसएक्स ने कैप्सूल के पुनःप्रवेश और लैंडिंग को बेहतर ढंग से देखने के लिए उड़ान 6 के प्रक्षेपण समय को भी समायोजित किया। उड़ान 5 (और उससे पहले की सभी चार) सुबह टेक्सास से प्रक्षेपित हुईं, और कैप्सूल दुनिया के दूसरी ओर अंधेरे में उतरा।

जैसा कि योजना बनाई गई थी, इस बार जहाज ने प्रक्षेपण के 65.5 मिनट बाद हिंद महासागर में सुरक्षित रूप से उतरने से पहले तीन रैप्टर इंजन फायर किए।

क्वार्ट्ज़ (स्रोत: सीएनएन, स्पेस)

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