इस सप्ताह अंतरिक्ष दौड़: स्टारशिप का अच्छा प्रदर्शन, चीन ने चौंकाया

अमेरिका से लेकर यूरोप और एशिया तक, पिछले सप्ताह के दौरान हुई नई घटनाओं से पता चलता है कि वैश्विक अंतरिक्ष दौड़ महत्वपूर्ण मील के पत्थर के साथ तेज हो रही है।

पिछले सप्ताह एयरोस्पेस उद्योग में कई बड़े घटनाक्रम हुए हैं, स्पेसएक्स की सबसे सफल परीक्षण उड़ान से लेकर चीन के अघोषित उपग्रह प्रक्षेपण तक, जिसने अंतरिक्ष में बढ़ती प्रतिस्पर्धा को उजागर किया है।

स्पेसएक्स स्टारशिप लॉन्च पैड से निकलने की तैयारी कर रहा है। (स्रोत: रॉयटर्स)

स्टारशिप ने उच्च दक्षता हासिल की, चीन ने अप्रत्याशित रूप से उपग्रह प्रक्षेपित किया

स्पेसएक्स ने अपनी 11वीं स्टारशिप परीक्षण उड़ान के साथ एक चुनौतीपूर्ण दौर का समापन किया है। विशाल अंतरिक्ष यान ने दुनिया के आधे हिस्से की उड़ान भरी और न्यूनतम क्षति के साथ वापस लौटा, जिससे साबित हुआ कि इसके हीट शील्ड में सुधार कारगर रहे हैं। इसे अब तक की सबसे सफल उड़ान माना गया, जिसने 2026 की शुरुआत में एक बड़े, अधिक शक्तिशाली स्टारशिप V3 संस्करण के लिए मार्ग प्रशस्त किया, जिसका लक्ष्य ज़मीन पर उतरना है।

इस बीच, चीन ने जिउक्वान केंद्र से लॉन्ग मार्च 2डी रॉकेट के ज़रिए शियान-31 सुदूर संवेदन प्रायोगिक उपग्रह का प्रक्षेपण करके सबको चौंका दिया। इस प्रक्षेपण के दौरान, हमेशा की तरह कोई समुद्री या विमानन चेतावनी जारी नहीं की गई। माना जा रहा है कि यह उपग्रह लगभग 500 किलोमीटर की कक्षा में उड़ान भरते हुए ऑप्टिकल अवलोकन मिशनों के लिए काम करेगा। यह कदम दर्शाता है कि बीजिंग अपने कुछ अंतरिक्ष कार्यक्रमों में उच्च प्रक्षेपण दर और गोपनीयता बनाए रखता है।

लॉन्ग मार्च 2D रॉकेट चीन के जिउक्वान अंतरिक्ष केंद्र से शियान-31 उपग्रह लेकर प्रक्षेपित किया गया। (स्रोत: आवरस्पेस)

यूरोप, जापान और स्टार्टअप अंतरिक्ष दौड़ में तेजी ला रहे हैं

केवल अमेरिका और चीन ही नहीं, यूरोप और जापान भी नई परियोजनाओं को आगे बढ़ा रहे हैं।

जापान ने अपने एप्सिलॉन एस रॉकेट में आ रही समस्याओं के कारण, प्रगति सुनिश्चित करने के लिए प्रौद्योगिकी परीक्षण उपग्रहों के प्रक्षेपण हेतु रॉकेट लैब (न्यूज़ीलैंड) को चुना है। यह एप्सिलॉन कार्यक्रम में कई वर्षों से हो रही देरी के संदर्भ में प्रगति सुनिश्चित करने हेतु एक कदम है।

यूरोप में, जर्मन कंपनी हाइइम्पल्स ने घोषणा की है कि उसने SL-1 रॉकेट विकसित करने के लिए अतिरिक्त 53 मिलियन डॉलर जुटाए हैं, जिसकी पहली परीक्षण उड़ान 2027 में होने की उम्मीद है। यह एक तीन-चरणीय रॉकेट है जिसमें हाइब्रिड प्रणोदन प्रणाली का उपयोग किया गया है और यह पृथ्वी की निचली कक्षा में लगभग 600 किलोग्राम (1,300 पाउंड से अधिक) पेलोड पहुँचाने में सक्षम है। यह परियोजना SR75 सबऑर्बिटल रॉकेट पर आधारित है, जिसने 2024 में ऑस्ट्रेलिया में अपनी पहली सफल परीक्षण उड़ान भरी थी।

आईरॉकेट का रॉकेट प्रोटोटाइप पुन: प्रयोज्य रॉकेट विकसित करने और भविष्य में सैन्य -व्यावसायिक सहयोग की उसकी महत्वाकांक्षा को दर्शाता है। (स्रोत: आईरॉकेट)

अमेरिका में, iRocket ने IRX-100 रॉकेट का सफल परीक्षण किया, जिसका उद्देश्य एक पुन: प्रयोज्य कक्षीय रॉकेट बनाना था। iRocket के सीईओ असद मलिक के अनुसार, पूरी डिज़ाइन और परीक्षण-प्रक्षेपण प्रक्रिया में केवल 30 दिन लगे, जो टीम की गति और रचनात्मकता को दर्शाता है। रॉकेट को कैलिफ़ोर्निया के रेगिस्तान से प्रक्षेपित किया गया, जो 12,000 फीट से अधिक की ऊँचाई तक पहुँचा। iRocket को उम्मीद है कि IRX-100 सैन्य अनुबंधों के माध्यम से अल्पकालिक राजस्व लाएगा, जबकि दीर्घकालिक लक्ष्य शॉकवेव नामक एक पुन: प्रयोज्य कक्षीय रॉकेट विकसित करना है।

ओरियन अंतरिक्ष यान और स्पेस लॉन्च सिस्टम (SLS) रॉकेट लगभग दो दशकों से एक साथ हैं, लेकिन लॉकहीड मार्टिन एक ऐसे भविष्य की ओर देख रहा है जहाँ ये दोनों अलग-अलग हों। कंपनी ओरियन को पुन: प्रयोज्य, किफ़ायती और विभिन्न वाणिज्यिक रॉकेटों पर उड़ान भरने के लिए तैयार बनाना चाहती है। यह भी प्रस्तावित है कि नासा ओरियन उड़ानों को सीधे स्वामित्व और संचालन के बजाय एक "सेवा" के रूप में खरीद सकता है।

यह बदलाव ऐसे समय में आया है जब एसएलएस, जिसकी प्रति प्रक्षेपण लागत 2 अरब डॉलर से ज़्यादा है, कुछ ही उड़ानों के बाद बंद होने का ख़तरा मंडरा रहा है। कीमत पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए, ओरियन को एक सस्ते प्रक्षेपण यान की ज़रूरत है, हालाँकि अल्पावधि में चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को भेजने की कोई भी योजना अभी भी इसी अंतरिक्ष यान पर निर्भर करेगी।

स्टारशिप के पूर्णतः पुनः प्रयोज्यता के करीब पहुंचने से लेकर, चीन की प्रक्षेपण गोपनीयता तक, तथा यूरोप, जापान और स्टार्टअप्स द्वारा इसे पकड़ने का प्रयास - ये सभी एक नए युग को दर्शाते हैं, जहां अंतरिक्ष महाशक्तियों और तकनीकी कंपनियों के लिए एक रणनीतिक मोर्चा बन गया है।

मिन्ह होआन

स्रोत: https://vtcnews.vn/cuoc-dua-khong-gian-tuan-qua-starship-dat-hieu-qua-cao-trung-quoc-gay-bat-ngo-ar971776.html