ऑरोबोरस-3 रॉकेट अपने एचडीपीई बॉडी को जला सकता है, जिससे मिशन के लिए ईंधन की पूर्ति करने और अंतरिक्ष मलबे को कम करने में मदद मिलेगी।
स्वतः प्रज्वलित होने वाले रॉकेट का प्रोटोटाइप। वीडियो : ग्लासगो विश्वविद्यालय
ग्लासगो विश्वविद्यालय की एक टीम ने एक ऐसा रॉकेट विकसित किया है जो खुद को जलाकर ईंधन बना सकता है और इसका परीक्षण ब्रिटेन के मचरिहानिश वायु सेना अड्डे पर किया गया। यह शोध 10 जनवरी को अमेरिका के फ्लोरिडा के ऑरलैंडो में AIAA विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी फोरम में प्रस्तुत किया गया।
मानव द्वारा उपग्रह प्रक्षेपण के बाद से पिछले सात दशकों में, पृथ्वी के चारों ओर का अंतरिक्ष अंतरिक्ष कचरे से भर गया है। तेज़ी से घूमते ये कचरे के टुकड़े उपग्रहों, अंतरिक्ष यान और अंतरिक्ष यात्रियों के लिए एक बड़ा खतरा हैं। जहाँ कई समूहों ने अंतरिक्ष कचरे को हटाने के तरीके विकसित किए हैं, वहीं ग्लासगो विश्वविद्यालय में प्रोफ़ेसर पैट्रिक हार्कनेस के नेतृत्व में एक टीम ने एक ऐसा रॉकेट विकसित किया है जो अपने ही शरीर को ईंधन के रूप में इस्तेमाल करता है, जिससे अंतरिक्ष में इसके पुर्जे फेंकने की ज़रूरत खत्म हो जाती है।
हार्कनेस की टीम ने यूक्रेन के नीपर राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के साथ मिलकर ऑटोफैगस रॉकेट (एक ऐसा रॉकेट जो खुद को "खाता" है) का परीक्षण किया। ऑटोफैगस रॉकेट की अवधारणा 1938 में पेश की गई और उसका पेटेंट कराया गया। पारंपरिक रॉकेट अक्सर खाली और बेकार ईंधन टैंक ले जाते रहते हैं, लेकिन ऑटोफैगस रॉकेट उनका इस्तेमाल मिशन को ईंधन देने के लिए कर सकता है। यह क्षमता रॉकेट को पारंपरिक रॉकेटों की तुलना में अंतरिक्ष में अधिक माल ले जाने में सक्षम बनाती है, जिससे कई नैनोसैटेलाइटों को एक साथ प्रक्षेपित करने का रास्ता खुल जाता है, बजाय इसके कि उन्हें कई प्रक्षेपणों में विभाजित करके प्रतीक्षा की जाए।
हार्कनेस की टीम अपने ऑटोफैजिक रॉकेट इंजन को ऑरोबोरस-3 कहती है और मुख्य प्रणोदकों—तरल प्रोपेन और ऑक्सीजन गैस—के साथ जलने के लिए पूरक ईंधन के रूप में उच्च घनत्व वाली पॉलीएथिलीन (एचडीपीई) प्लास्टिक ट्यूबिंग का उपयोग करती है। मुख्य ईंधन के जलने से निकलने वाली अपशिष्ट ऊष्मा प्लास्टिक को पिघलाकर मुख्य ईंधन के साथ दहन कक्ष में भेज देती है।
रॉकेट प्रोटोटाइप का पहला परीक्षण 2018 में किया गया था। लेकिन किंग्स्टन विश्वविद्यालय के सहयोग से, टीम ने अब प्रदर्शित किया है कि अधिक शक्तिशाली तरल प्रणोदक का उपयोग करना संभव है और प्लास्टिक ट्यूब रॉकेट इंजन में डालने के लिए आवश्यक बलों का सामना कर सकती है।
मचरिहानिश एयरबेस पर परीक्षणों के दौरान, ऑरोबोरस-3 ने 100 न्यूटन का थ्रस्ट उत्पन्न किया। प्रोटोटाइप ने स्थिर दहन भी प्रदर्शित किया और इसकी बॉडी ने आवश्यक कुल ईंधन का पाँचवाँ हिस्सा प्रदान किया। यह एक व्यावहारिक रॉकेट इंजन के विकास में एक महत्वपूर्ण कदम है।
थू थाओ ( दिलचस्प इंजीनियरिंग के अनुसार)
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