आज ग्रेगोरियन कैलेंडर का आखिरी दिन है। कल यहाँ नए साल की पूर्व संध्या है। पश्चिम में दोस्त बेसब्री से नए साल की पूर्व संध्या का इंतज़ार कर रहे हैं और एक-दूसरे को तरह-तरह की शुभकामनाएँ दे रहे हैं। ज़िंदगी यूँ ही चलती रहती है। काम से फुर्सत मिलना, खाना-पीना और परिवार व रिश्तेदारों के साथ मौज-मस्ती करना बहुत अच्छा लगता है। बधाई हो, और एक उज्जवल, ज़्यादा खूबसूरत और ज़्यादा सफल नए साल की कामना करती हूँ। मैंने पश्चिम में कभी नए साल की पूर्व संध्या नहीं मनाई, बस दोस्तों से इसके बारे में सुना है। मुझे बस शहर में नए साल की पूर्व संध्या और नए साल की पूर्व संध्या मनाने के बारे में थोड़ा-बहुत याद है, इसलिए मैं मज़े के लिए एक छोटी सी कहानी जोड़ दूँगी।
पहले, पश्चिमी लोग क्रिसमस से लेकर नए साल के दिन तक पूरे एक सीज़न तक जश्न मनाते थे। नए साल के दिन की खूबसूरती यह है कि यह क्रिसमस के उत्सवी माहौल के बाद आता है। शहर के युवा सबसे ज़्यादा उत्साह से इसे मनाते हैं। धार्मिक हो या न हो, क्रिसमस आज भी सजने-संवरने, खाने-पीने, नाचने-गाने और सबसे ज़रूरी, एक-दूसरे के प्रति अपने प्यार का इज़हार करने का एक मौका है। बड़े लोग ज़्यादा शांत रहते हैं, वे नए साल के दिन को साल के खत्म होने के संकेत के रूप में मनाते हैं, और उम्मीद करते हैं कि नए साल में कारोबार बेहतर होगा। बच्चे खुश होते हैं क्योंकि उन्हें स्कूल से कम से कम एक दिन की छुट्टी मिलती है, और बस!
टेट, यानी चंद्र नववर्ष, अलग है। बिल्कुल अलग। टेट के कई महत्वपूर्ण अर्थ हैं।
बुजुर्गों से लेकर बच्चों तक, पारंपरिक नव वर्ष बहुत पवित्र होता है, यह पारिवारिक पुनर्मिलन का दिन होता है। जिनका गृहनगर है, वे अपने गृहनगर लौट आएंगे। चाहे कितनी भी दूर क्यों न हो, वे लौट आएंगे, सिवाय अप्रत्याशित घटना के, जिसे हमेशा एक नुकसान, एक पीड़ा, एक हृदय विदारक दुख माना जाता है! न केवल जीवित लोग इकट्ठा होते हैं, बल्कि मृतक भी इकट्ठा होते हैं। टेट मनाने के लिए दादा-दादी का घर में स्वागत करने के लिए वेदी साफ की जाती है। टेट आधिकारिक तौर पर केवल 3 दिनों तक रहता है, लेकिन टेट की तैयारी एक महीने पहले से की जाती है। शहर से लेकर देहात तक, हर परिवार अपने घर को सजाता है, केक लपेटता है, जैम बनाता है और बिना पकाए कुछ दिनों के लिए खाना स्टोर करता है। टेट मनाएं। एक उचित क्रम और दिनचर्या है! साल के आखिरी दिन, वे अपने दादा-दादी की पूजा करने के लिए भोजन तैयार करते हैं, और बच्चे और पोते इकट्ठा होते हैं।
नए साल की पूर्व संध्या पर, हम पुराने साल को अलविदा कहने और नए साल का स्वागत करने के लिए प्रसाद चढ़ाते हैं। "टेट का पहला दिन पिताओं के लिए होता है, दूसरा दिन माताओं के लिए होता है, तीसरा दिन शिक्षकों के लिए होता है"। शिष्टाचार को सर्वोच्च प्राथमिकता दी जाती है। टेट के तीन दिनों में किसी राष्ट्र की शिक्षा और संस्कृति स्पष्ट रूप से दिखाई देती है। सभी द्वेष, ईर्ष्या, यहाँ तक कि घृणा भी पुराने साल के लिए पीछे छोड़ दी जाती है। टेट की बदौलत लोग एक-दूसरे को क्षमा करते हैं, सहानुभूति रखते हैं, करीब आते हैं और एक-दूसरे से और भी ज़्यादा प्यार करते हैं। लोग साल के पहले दिन एक-दूसरे को शुभकामनाएँ देते हैं, और हमेशा उम्मीद करते हैं कि नए साल में ये सब चीज़ें ज़रूर आएंगी। मैं इसमें विश्वास करता हूँ, जैसे मैं टेट पर अपने बचपन की खुशियों में विश्वास करता हूँ। सभी गलतियाँ माफ़ कर दी जाती हैं, मुझे नए कपड़े पहनने, सौभाग्य से धन प्राप्त करने, खाने-पीने की हर तरह की चीज़ें मिलती हैं, और सबसे महत्वपूर्ण बात, मुझे बिना डाँटे खुलकर खेलने का मौका मिलता है। एक बच्चा जो टेट के बिना बड़ा होता है, उसके जीवन में निश्चित रूप से बहुत सी चीज़ों की कमी होगी!
और भी बहुत कुछ है, इतना कि गिनाना मुश्किल है। टेट अवचेतन मन में गहराई से समाया हुआ है। टेट एक तरह के सच्चे प्यार जैसा है। साल भर की कड़ी मेहनत और चिंताओं के बाद, टेट के कुछ दिनों के बिना ज़िंदगी नीरस, बेस्वाद और उबाऊ हो जाएगी।
एनजीओ दिन्ह हाई
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