कोविड-19 महामारी के खत्म होने के बाद भी चीन का फ़ूड डिलीवरी बाज़ार तेज़ी से बढ़ रहा है। रिसर्च फ़र्म iiMedia का अनुमान है कि 2023 तक चीन का फ़ूड डिलीवरी बाज़ार 1.5 ट्रिलियन युआन (208 अरब डॉलर) का हो जाएगा, जो 2020 के आकार का 2.3 गुना है। लेकिन यह उद्योग डिलीवरी कर्मचारियों की मेहनत पर टिका है, जिन्हें कम वेतन मिलता है, जिन्हें बहुत कम सुविधाएँ मिलती हैं और कोई अन्य सहायता नहीं मिलती।

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ग्वांगझोउ में कार्यालय भवनों में मेइतुआन डिलीवरी कर्मचारियों की भीड़। (फोटो: निक्केई)

कार्यदिवसों में दोपहर के भोजन के समय, ग्वांगझोउ के ऑफिस पार्कों में Ele.me डिलीवरी स्टाफ की हरी वर्दी और Meituan की पीली वर्दी देखना आसान है। कोविड-19 महामारी के दौरान और उसके बाद चीन में खाद्य वितरण सेवाओं में भारी वृद्धि हुई है। 30 मिनट के भीतर भोजन प्राप्त करने के लिए केवल 5 युआन की कम लागत की बदौलत, यह सेवा जड़ जमा चुकी है और बढ़ रही है।

गुओलियन सिक्योरिटीज़ का अनुमान है कि 2030 तक बाज़ार 2.2 ट्रिलियन युआन से ज़्यादा हो सकता है। साथ ही, डिलीवरी टीम का आकार भी बढ़ता रहेगा। मीटुआन ने कहा कि वह 2022 में 6.2 मिलियन डिलीवरी कर्मचारियों को नियुक्त करेगा, जो 2018 में 2.7 मिलियन से ज़्यादा है। मई 2022 और सितंबर 2023 के बीच Ele.me की डिलीवरी टीम 4 मिलियन से ज़्यादा होगी।

जबकि भोजन वितरण रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गया है, वितरण करने वाले लोगों को कठिन कामकाजी परिस्थितियों का सामना करना पड़ता है।

ग्वांगझोउ में 19 साल की मेइतुआन डिलीवरी ड्राइवर लू, हर सफल डिलीवरी के लिए 7 युआन कमाती है। रोज़ाना लगभग 30 ऑर्डर संभालने के बावजूद, लू को छात्रावास का किराया और दूसरे खर्चे घटाने के बाद हर महीने लगभग 4,000 युआन मिलते हैं, जो पास की किसी फ़ैक्ट्री में काम करके मिलने वाली कमाई के बराबर या उससे थोड़ा कम है।

हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद, लू ने लगभग छह महीने तक सामान पहुँचाया। उसने अपनी नौकरी छोड़कर एक महीने के लिए अपने गृहनगर ग्वांगडोंग लौटने की योजना बनाई।

लू ने कहा, "मुझे महीने में सिर्फ़ दो दिन की छुट्टी मिलती है और मैं घर नहीं जा सकता। यह काम बहुत मुश्किल है।"

बीजिंग स्थित एक गैर-लाभकारी संस्था द्वारा चीन के विभिन्न शहरों में 300 से ज़्यादा डिलीवरी कर्मचारियों पर 2021 में किए गए एक सर्वेक्षण में, लगभग 40% ने कहा कि उन्हें महीने में एक भी दिन की छुट्टी नहीं मिलती। लंबे समय तक काम करना और कम वेतन जैसी समस्याओं का सामना करना उनकी सबसे बड़ी समस्या थी।

सामाजिक सुरक्षा तंत्र अपर्याप्त बताया जा रहा है, क्योंकि कई डिलीवरी ड्राइवरों के पास अनुबंध, स्वास्थ्य बीमा या बेरोज़गारी बीमा नहीं है। हालाँकि मीटुआन और Ele.me आकर्षक लाभों का विज्ञापन करते हैं, लेकिन वे अपर्याप्त प्रतीत होते हैं। मार्च 2023 में नेशनल पीपुल्स कांग्रेस में, कुछ प्रतिनिधियों ने डिलीवरी कर्मचारियों के लिए काम करने की स्थिति में सुधार का प्रस्ताव रखा।

उदाहरण के लिए, मीटुआन जैसे प्लेटफ़ॉर्म से कूरियर कंपनियों पर त्वरित डिलीवरी के लिए दबाव डालने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले एल्गोरिदम में बदलाव करने का आह्वान किया गया है। तब से, चीनी सरकार ने कंपनियों को डिलीवरी कर्मचारियों के अधिकारों की रक्षा करने के निर्देश देकर निगरानी बढ़ा दी है।

(निक्केई के अनुसार)