विषाक्त अपशिष्ट से लेकर बहुमूल्य दुर्लभ मृदा संसाधनों तक

(सीएलओ) जीवाश्म ईंधन के जलने से उत्पन्न लाखों टन कोयला राख वर्तमान में दबी पड़ी है, जिससे जल स्रोतों में रिसने और मिट्टी के प्रदूषित होने का खतरा है। हालाँकि, ये विषाक्त अपशिष्ट मूल्यवान संसाधन भी बन सकते हैं, जिनमें स्वच्छ ऊर्जा विकास के लिए आवश्यक दुर्लभ मृदा तत्व होते हैं।

वैज्ञानिकों ने संयुक्त राज्य अमेरिका के विद्युत संयंत्रों से निकलने वाली कोयला राख का अध्ययन किया है और पाया है कि इसमें 11 मिलियन टन तक दुर्लभ मृदा तत्व हो सकते हैं, जो कि अमेरिका के दुर्लभ मृदा भंडार के लगभग आठ गुना के बराबर है, तथा इसका मूल्य लगभग 8.4 बिलियन डॉलर है, यह जानकारी ऑस्टिन स्थित टेक्सास विश्वविद्यालय (यूटी) द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन से मिली है।

अध्ययन की लेखिका और यूटा के जैक्सन स्कूल ऑफ अर्थ साइंसेज में प्रोफेसर ब्रिजेट स्कैनलॉन ने कहा कि यह संसाधन दुर्लभ मृदा तत्वों को बिना और अधिक खनन किए, घरेलू स्तर पर निकालने का एक बड़ा अवसर प्रस्तुत करता है। उन्होंने कहा, "यह वास्तव में 'कचरे को खजाने में बदलो' वाली कहावत को चरितार्थ करता है। हम इस चक्र को बंद करने और संसाधनों को पुनः प्राप्त करने के लिए कचरे का उपयोग करने का प्रयास कर रहे हैं।"

स्कैंडियम, नियोडिमियम और यिट्रियम जैसे दुर्लभ मृदा तत्व, इलेक्ट्रिक वाहनों, सौर पैनलों और पवन टर्बाइनों जैसी स्वच्छ प्रौद्योगिकियों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालाँकि ये धातुएँ प्रकृति में दुर्लभ नहीं हैं, लेकिन इनका खनन और अयस्क से पृथक्करण कठिन है, जिसके कारण इनकी माँग आपूर्ति से कहीं अधिक है।

अमेरिका के वर्जीनिया में डैन नदी की सतह पर कोयले की राख का एक भयानक रिसाव। फोटो: एपी

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, जैसे-जैसे विश्व ग्लोबल वार्मिंग से निपटने के लिए स्वच्छ ऊर्जा की ओर बढ़ रहा है, दुर्लभ मृदा तत्वों की मांग में वृद्धि होने की उम्मीद है, जो संभवतः 2040 तक वर्तमान स्तर से सात गुना अधिक हो जाएगी।

शोध से पता चलता है कि कोयले की राख से दुर्लभ मृदा तत्वों को निकालने में आसानी उसके स्रोत पर निर्भर करती है। संयुक्त राज्य अमेरिका के अप्पलाचियन बेसिन से प्राप्त कोयले की राख में दुर्लभ मृदा तत्वों की सांद्रता सबसे अधिक होती है, लेकिन यह केवल 30% ही निकालने योग्य है। वहीं, व्योमिंग और मोंटाना के पाउडर नदी बेसिन से प्राप्त कोयले की राख में इन तत्वों की सांद्रता कम होती है, लेकिन इसे निकालना 70% आसान होता है।

हालांकि, वेस्ट वर्जीनिया विश्वविद्यालय के जल अनुसंधान संस्थान के निदेशक पॉल ज़िमकीविक्ज़ ने चेतावनी दी है कि कोयले की राख से दुर्लभ मृदा तत्वों को निकालना महंगा हो सकता है, क्योंकि इस प्रक्रिया में मजबूत अम्लों और क्षारों के उपयोग की आवश्यकता होती है, जो महंगे होते हैं और पर्यावरण पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं।

इसके अलावा, कोयले की राख से दुर्लभ मृदा तत्वों के खनन से उपचारित किए जाने वाले अपशिष्ट की मात्रा में कोई परिवर्तन नहीं हो सकता, क्योंकि कोयले की राख में पारा, आर्सेनिक और सीसा जैसे कई खतरनाक प्रदूषक होते हैं।

फिर भी, अध्ययन के लेखकों का तर्क है कि दुर्लभ मृदा धातुओं को निकालने के लाभ, कोयले की राख के भंडारण और प्रबंधन में सुधार की लागत की भरपाई कर सकते हैं। अप्रैल में, बाइडेन प्रशासन ने कोयले की राख से दुर्लभ मृदा निकालने की परियोजनाओं में 17.5 मिलियन डॉलर के निवेश की घोषणा की थी।

कुछ लोगों को चिंता है कि दुर्लभ मृदा धातुओं के खनन के लिए कोयले की राख का इस्तेमाल करने से कोयला खनन को बढ़ावा मिल सकता है, जो एक अत्यधिक प्रदूषणकारी जीवाश्म ईंधन है। हालाँकि, स्कैनलॉन इस बारे में ज़्यादा चिंतित नहीं हैं, उनका कहना है कि यह संसाधन ज़्यादातर पुराने कचरे से आएगा, क्योंकि पूरे अमेरिका में पहले से ही 2 अरब टन से ज़्यादा कोयला राख जमा है।

ऊर्जा विभाग ने कहा है कि महत्वपूर्ण सामग्रियों के लिए कोयले की राख का उपयोग फीडस्टॉक के रूप में करने से कोयले को और अधिक जलाने से रोका जा सकेगा। सुश्री स्कैनलॉन ने कहा कि व्यापक लक्ष्य कोयले को जलाए बिना उससे मूल्य निकालना है, जिसमें दुर्लभ मृदा तत्वों के अलावा कोयले से उत्पाद प्राप्त करने के अन्य तरीके खोजना भी शामिल है।

न्गोक आन्ह (सीएनएन के अनुसार)

स्रोत: https://www.congluan.vn/tro-than-tu-chat-thai-doc-hai-thanh-tai-nguyen-dat-hiem-quy-gia-post324558.html