मैकार्थी ने 9 महीने बाद अमेरिकी प्रतिनिधि सभा के अध्यक्ष का पद खो दिया, जिससे उनके उत्तराधिकारी के लिए रिपब्लिकन पार्टी के भीतर आंतरिक उथल-पुथल से निपटने के लिए एक "कड़वी गोली" छोड़ दी गई।
जनवरी में तनावपूर्ण वार्ता के दौरान सदन के अध्यक्ष चुने जाने के लिए, कांग्रेसी केविन मैकार्थी ने कई पारंपरिक नियमों को तोड़ने का निर्णय लिया, जिससे रिपब्लिकन पार्टी के अति-दक्षिणपंथी धड़े को अभूतपूर्व समझौते करने का मौका मिला।
सदन के पिछले नियमों के अनुसार, अध्यक्ष को हटाने के किसी भी प्रस्ताव पर पार्टी के भीतर मतदान होना ज़रूरी था। उस पार्टी के अधिकांश सांसदों द्वारा समर्थित होने पर ही उस पर सदन के पूर्ण अधिवेशन में मतदान कराया जा सकता था।
लेकिन रिपब्लिकन पार्टी के विद्रोही गुट को संतुष्ट करने के लिए मैकार्थी ने इस नियम को इस हद तक शिथिल कर दिया कि कोई भी कांग्रेसी, चाहे वह रिपब्लिकन हो या डेमोक्रेट, किसी अन्य के समर्थन के बिना कांग्रेस के अध्यक्ष को हटाने के लिए प्रस्ताव दायर कर सकता था।
ठीक यही काम 3 अक्टूबर को मैट गेट्ज़, एक अति-दक्षिणपंथी रिपब्लिकन कांग्रेसी ने किया। रिपब्लिकन पार्टी से समर्थन न मिलने के बावजूद, गेट्ज़ ने पार्टी के सात "बागी" सदस्यों और सभी डेमोक्रेटिक कांग्रेसियों के साथ मिलकर, मैकार्थी को सदन के नेतृत्व पद से सफलतापूर्वक हटा दिया।
दिसंबर 2022 में वाशिंगटन स्थित अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में श्री केविन मैकार्थी। फोटो: रॉयटर्स
मैकार्थी को पद पर नौ महीने से भी कम समय के बाद हटा दिया गया, लेकिन उनके छोटे कार्यकाल ने हाउस रिपब्लिकन के लिए एक बड़ा सिरदर्द छोड़ दिया, जो इस बात को लेकर चिंतित हैं कि आंतरिक प्रतिद्वंद्विता में वर्तमान उथल-पुथल को देखते हुए पार्टी का भविष्य क्या होगा।
पिछले नौ महीनों में डेमोक्रेट्स ने प्रतिनिधि सभा में एकजुटता दिखाई है, जबकि रिपब्लिकन अराजकता में फँस गए हैं और लगभग नियंत्रण से बाहर हो गए हैं। मैकार्थी की विरासत के साथ, अब प्रतिनिधि सभा को लगभग पंगु बनाने के लिए बस कुछ विद्रोहियों की ही ज़रूरत है। विशेषज्ञों के अनुसार, मैकार्थी के उत्तराधिकारी के लिए यही सबसे बड़ी चुनौती है।
सीबीएस न्यूज की विश्लेषक मेलिसा क्विन ने कहा, "अगले सदन के अध्यक्ष को अनेक बाधाओं का सामना करना पड़ेगा, जिसकी शुरुआत रिपब्लिकन पार्टी के भीतर विभाजन से होगी।"
सीएसएम मॉनिटर के अनुसार, स्पीकर का पद खाली होने के 24 घंटे से भी कम समय बाद उनके उत्तराधिकारी के लिए दौड़ शुरू हो गई है। लेकिन मैकार्थी को हटाने वाला अति-दक्षिणपंथी समूह, यानी कट्टर रिपब्लिकन, जो समझौते की बजाय टकराव को तरजीह देते हैं, निस्संदेह उनके उत्तराधिकारी का पीछा करेंगे। इससे यह सवाल उठता है: एक सफल सदन नेता बनने के लिए क्या करना पड़ता है?
इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि नए अध्यक्ष का चुनाव जल्द ही हो जाएगा, क्योंकि मैकार्थी ने दिखा दिया है कि उन्हें शीर्ष पद तक पहुँचने के लिए कई बाधाओं को पार करना पड़ा है। उनके उत्तराधिकारी को भी इसी तरह के दबावों का सामना करना पड़ सकता है।
मैकार्थी ने अपने जनाधार को बनाए रखने और अति-दक्षिणपंथियों की कुछ माँगों को पूरा करने में महीनों बिता दिए हैं। उन्होंने राष्ट्रपति जो बाइडेन के खिलाफ महाभियोग जाँच शुरू करने पर सहमति जताई, इस साल की शुरुआत में डेमोक्रेट्स के साथ कर्ज़ सीमा बढ़ाने के समझौते से पीछे हट गए, और रूढ़िवादियों को खर्च संबंधी विधेयकों और अन्य कानूनों में कड़े बजट कटौती प्रावधान शामिल करने की अनुमति दी।
लेकिन उनकी सारी कोशिशें बेकार गईं। पिछले सप्ताहांत, जब उन्हें सरकारी कामकाज ठप होने से बचाने के लिए एक खर्च विधेयक पारित कराने के लिए डेमोक्रेटिक समर्थन पर निर्भर रहना पड़ा, तब तक अंत साफ़ दिखाई दे रहा था।
महाभियोग पर मतदान के बाद, मैकार्थी राहत महसूस कर रहे थे क्योंकि रिपब्लिकन उनसे हाथ मिलाने और गले मिलने आए थे। "कड़वी गोली" अब बाद के लिए छोड़ दी गई थी।
चाहे उनकी जगह कोई भी आए, रिपब्लिकन पार्टी के भीतर मतभेद मिटेंगे नहीं। पर्यवेक्षकों का कहना है कि सदन को प्रभावी ढंग से चलाने की चुनौतियाँ नहीं बदलेंगी।
बीबीसी के वरिष्ठ टिप्पणीकार एंथनी ज़ुर्चर ने कहा कि जिस क्षण मैकार्थी को पद से हटाया गया, वह रिपब्लिकन पार्टी के भीतर गुटों के बीच लंबे समय से चल रहे मतभेद का "विस्फोट बिंदु" था। यह प्रगतिवादियों और रूढ़िवादियों के बीच, व्यवस्था को बदलने या उसके अनुकूल होने के बीच का संघर्ष था।
मैकार्थी के खिलाफ महाभियोग प्रस्ताव पर मतदान से पहले हुई बहस में यह विरोधाभास साफ़ दिखाई दिया। जब गेट्ज़ ने प्रस्ताव पेश किया, तो कई रिपब्लिकन कांग्रेसियों ने बारी-बारी से अपनी बात रखी और बहस के दौरान मैकार्थी का बचाव किया।
गेट्ज़ ने भी अपना अधिकांश समय मैकार्थी के खिलाफ बहस करने में बिताया, उन्होंने कहा कि मैकार्थी द्वारा शुरू की गई अस्थायी बजट पैकेज को मंजूरी देने की प्रक्रिया ही गुस्से का स्रोत थी।
उन्होंने बजट और ऋण सीमा वार्ता में डेमोक्रेट्स, जो सीनेट और व्हाइट हाउस पर नियंत्रण रखते हैं, के सामने झुकने के लिए मैकार्थी की आलोचना की और कहा कि यदि रिपब्लिकन कड़ा रुख नहीं अपनाते हैं, तो वाशिंगटन में कुछ भी नहीं बदलेगा।
मैकार्थी के सहयोगियों का तर्क है कि समझौता प्रक्रिया का हिस्सा है और उन्होंने सदन में अपने रूढ़िवादी एजेंडे को सफलतापूर्वक आगे बढ़ाया है।
रिपब्लिकन कांग्रेसी केली आर्मस्ट्रांग ने गेट्ज़ जैसे राजनेताओं पर सीधा निशाना साधा है, जिन पर उन्होंने देश पर शासन करने के प्रयासों से ऊपर निजी हितों को रखने का आरोप लगाया है।
उन्होंने कहा, "प्रोत्साहन का ढाँचा टूट चुका है। हम ऐसी जगह पहुँच गए हैं जहाँ क्लिक, टीवी व्यूज़ और शोहरत की मामूली सी चाहत ही फ़ैसले लेती है और ऐसे व्यवहार को बढ़ावा देती है जो बचकाना है।"
लेकिन उनकी कोशिशें नाकाम रहीं। सात दक्षिणपंथी रिपब्लिकन सांसदों ने गेट्ज़ का समर्थन किया, और यह सदन के अध्यक्ष को पद से हटाने के लिए काफ़ी था।
अमेरिकी प्रतिनिधि सभा अब अराजकता में है, नेतृत्वहीन और आगे बढ़ने का कोई स्पष्ट रास्ता नहीं है। हथौड़े की ज़ोरदार आवाज़ के साथ, महाभियोग की प्रक्रिया समाप्त हो गई है। रिपब्लिकन अपने-अपने कक्षों में वापस चले गए हैं ताकि आगे क्या करना है, इस पर विचार कर सकें। डेमोक्रेट्स उत्साहित हैं, उन्हें लगता है कि इस अराजकता से उन्हें फ़ायदा होगा।
"लेकिन रिपब्लिकन पार्टी की उथल-पुथल देश के सबसे महत्वपूर्ण निकायों में से एक, प्रतिनिधि सभा के सामान्य संचालन के लिए ख़तरा है। जैसे-जैसे समय नज़दीक आ रहा है, नवंबर के मध्य में सरकार के एक बार फिर बंद होने का ख़तरा बढ़ रहा है, सब कुछ बेहद जोखिम भरा होता जा रहा है," टिप्पणीकार ज़ुर्चर ने ज़ोर देकर कहा।
वु होआंग ( बीबीसी, सीबीएस न्यूज़, सीएमएस मॉनिटर के अनुसार)
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