त्रि टोन जाते समय मेरा दिल उत्साह और जिज्ञासा से भरा हुआ था। मैं अपना छोटा कैमरा साथ ले गई थी – हर पल को कैद करने के लिए मेरा साथी। मैं सोच रही थी: आखिर किस बात ने इस त्योहार को दशकों से जीवित रखा है और इसे फैलाया है, जो न केवल खमेर लोगों के लिए बल्कि पूरे दक्षिण-पश्चिमी वियतनाम क्षेत्र के लिए गर्व का स्रोत बन गया है? मुझे लगता है कि इसका जवाब उन तस्वीरों में छिपा है जो मैं अभी खींचने वाली हूँ।

सुबह से ही त्रि टोन में उत्सव जैसा माहौल था। दूर-दूर से लोग उत्साह से भरे हुए रेस ट्रैक पर उमड़ पड़े थे। रंग-बिरंगी पारंपरिक पोशाकों में सजे खमेर लोग, प्रांत के अंदर और बाहर से आए पर्यटक, वयस्क और बच्चे, सभी ऐसे धक्का-मुक्की और बातचीत कर रहे थे मानो कोई वसंत उत्सव हो।

मैं कैमरे के साथ भीड़ के बीच से रास्ता बनाते हुए आगे बढ़ा। एक बुजुर्ग खमेर व्यक्ति को छड़ी के सहारे धीरे-धीरे भीड़ के बीच चलते हुए देखकर, मैंने तुरंत अपना कैमरा उठाकर उनकी सौम्य मुस्कान को कैमरे में कैद कर लिया। फिर मैंने देखा कि बैलों को बाहर ले जाते समय बच्चे जोर-जोर से हंस रहे थे; वे खुशी से झूम रहे थे, उनकी आंखें चमक रही थीं। मैं लगातार तस्वीरें खींचता रहा, पूरे जीवंत माहौल को अपने कैमरे में कैद करने की कोशिश करता रहा।

रेस ट्रैक के अंदर, बैलों को संवारा जा रहा था, उनके शरीर मजबूत थे और उनकी आँखें उत्साह से चमक रही थीं। बैल सवार - धान के खेतों की कीचड़ में चलने के आदी, नंगे पैर वाले मजबूत खमेर पुरुष - भी तैयारी कर रहे थे, उनकी आँखें दृढ़ संकल्प से भरी थीं। मैंने अपने कैमरे से बैलों के जोड़ों को सिर टकराते हुए कैद किया, मानो वे वार्म-अप कर रहे हों, और साथ ही बैल सवारों को फुसफुसाते हुए और बैलों की पीठ को धीरे से थपथपाते हुए, मानो उन्हें दिलासा दे रहे हों।

माहौल गरमा रहा था। जैसे ही लाउडस्पीकर से मैच शुरू होने की घोषणा हुई, मैंने अपना कैमरा उठाया, मेरा दिल इतनी ज़ोर से धड़क रहा था मानो मैं जीवन में एक बार मिलने वाला कोई यादगार पल कैद करने जा रहा हूँ।

पारंपरिक वियतनामी संगीत की लयबद्ध धुनें हवा में गूंज रही थीं। बैलों के जोड़े कीचड़ भरे धान के खेतों को चीरते हुए आगे बढ़ रहे थे। दर्शक दीर्घाओं से हजारों निगाहें उन्हें देख रही थीं, उनकी जयकार बिजली की तरह गूंज रही थी। मैंने अपना कैमरा पकड़ रखा था और उंगलियां लगातार क्लिक कर रही थीं। कीचड़ के उड़ने, बैलों के सरपट दौड़ने की कोशिश करने या बैलों के चेहरे पर एकाग्रता के भावों को कैद करना आसान नहीं था।

कई बार मुझे लेंस को जल्दी से पोंछना पड़ता था क्योंकि कैमरे पर कीचड़ के छींटे पड़ जाते थे। लेकिन फिर मैं तुरंत शूटिंग जारी रखता था, क्योंकि हर गुजरते पल के साथ एक अनमोल क्षण हाथ से निकल सकता था। मैं एक सच्चे फोटोग्राफर की तरह घबराहट भरी उम्मीद और उत्साह के साथ देखता रहता था।

पारंपरिक वियतनामी संगीत की धुन हवा में गूंज रही थी, चारों ओर कीचड़ बिखरा हुआ था, और बैलों की प्रत्येक दौड़ सवारों की ताकत और कुशल नियंत्रण का एक शानदार प्रदर्शन थी।

जब बैलों का एक जोड़ा फिसलकर गिर जाता था, या जब दूसरा जोड़ा अचानक तेज़ी से आगे बढ़ जाता था, तो दर्शक बीच-बीच में स्तब्ध रह जाते थे। मैं भी भीड़ में घुस गया, उत्साह से चिल्लाते हुए और पैनोरमिक शॉट्स लेने के लिए अपना कैमरा ऊपर उठाने की कोशिश कर रहा था: लोगों का एक विशाल जनसमूह, चारों ओर उड़ती सफेद मिट्टी और बिजली की तरह दौड़ते बैल। कुछ पल ऐसे भी थे जब मुझे पूरा यकीन था कि तस्वीरें न केवल खूबसूरत होंगी, बल्कि गहन भावनाओं को भी जगाएंगी।

एक विराम के दौरान, मैंने अपना कैमरा नीचे रख दिया और कुछ स्थानीय लोगों से बातचीत करने का मौका लिया। एक बुजुर्ग खमेर व्यक्ति ने मुझे बताया, "बैल दौड़ सिर्फ मनोरंजन के लिए नहीं है; यह हमारे पूर्वजों के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने और अच्छी फसल के लिए प्रार्थना करने का एक तरीका है।" उनकी यह बात सुनकर, मुझे और भी अच्छी तरह समझ में आया कि बैल दौड़ का यह उत्सव इतने लंबे समय से क्यों चला आ रहा है। यह सिर्फ एक खेल नहीं है, बल्कि समुदाय को जोड़ने वाला एक सेतु है, एक ऐसा अनुष्ठान है जिसका आध्यात्मिक महत्व है।

दौड़ में भाग लेने वाले बैलों का प्रत्येक जोड़ा एक अनमोल धरोहर है, पूरे परिवार के लिए गर्व का स्रोत है। ग्रामीण साल भर उनकी देखभाल करते हैं, और त्योहार के दिन वे समुदाय के प्रति अपनी निष्ठा का एक अंश अर्पित करते हैं। दौड़ समाप्त होने के बाद मैंने मुस्कुराते चेहरों और हाथ मिलाने के क्षणों को कैमरे में कैद किया। मेरी नज़र में वे न केवल विजेता और हारने वाले दिखे, बल्कि एक ही शांतिपूर्ण और घनिष्ठ खमेर समुदाय के मित्र और भाई-भाई भी नज़र आए।

अपने पारंपरिक महत्व के अलावा, बैल दौड़ उत्सव को सांस्कृतिक आदान-प्रदान और फोटोग्राफरों के लिए एक रचनात्मक स्थान के रूप में भी देखा जाता है, जो उन्हें किसी भी स्थान और भूभाग में तस्वीरें खींचने की अनुमति देता है।

उस दृश्य के बीच खड़े होकर मुझे अचानक गो क्वाओ कम्यून में हाल ही में देखी गई न्गो नाव दौड़ याद आ गई। जहाँ त्रि टोन बैल दौड़ कीचड़ भरे मैदानों में होती है, जहाँ बैलों की ज़बरदस्त ताकत ही जीत या हार तय करती है, वहीं न्गो नाव दौड़ विशाल नदी में होती है, जहाँ दर्जनों नाविक एक साथ मिलकर सद्भाव से काम करते हैं और सामूहिक शक्ति का निर्माण करते हैं।

मैंने लहरों को चीरती हुई न्गो नावों की कई तस्वीरें भी ली हैं, उनके लंबे पतवार चमकीले रंगों से रंगे हुए हैं और चप्पू एक साथ ऊपर उठते हैं। दो बैलों की दौड़ की तस्वीर की तुलना में, ये दो बिल्कुल अलग छवियां हैं, फिर भी दोनों ही असाधारण रूप से जीवंत हैं। एक खेतों से जुड़े कृषि जीवन को दर्शाती है, दूसरी विशाल नदी-तटीय संस्कृति को। इनमें समानता यह है कि दोनों की उत्पत्ति खमेर मान्यताओं से हुई है, अच्छी फसल और सामुदायिक एकता के लिए प्रार्थना करने की भावना से। मेरे लेंस में, बैल दौड़ और न्गो नाव दौड़, हालांकि दृश्यों और ध्वनियों में भिन्न हैं, दोनों ही दक्षिणी वियतनाम के खमेर लोगों की मुस्कान, गर्व और जीवन के प्रति उत्साह को दर्शाती हैं।

अंतिम दौड़ ने पूरे मैदान में जोश भर दिया। जैसे ही बैलों की दो सबसे ताकतवर जोड़ियाँ दौड़ना शुरू हुईं, चारों ओर कीचड़ उछल पड़ा और जयकारे लहरों की तरह गूंज उठे। मैं भी भीड़ के साथ जयकारे लगा रहा था और लगातार तस्वीरें खींच रहा था, मानो मेरी सांस ही फूल रही हो।

जैसे ही बैलों ने फिनिश लाइन पार की, बैल संभालने वाले ने अपना चाबुक ऊपर उठाया और मैंने उस दृश्य को बखूबी कैद कर लिया। तस्वीर में ताकत, खुशी और अपार भावनाएं साफ झलकती हैं। यह सिर्फ एक प्रतियोगिता की तस्वीर नहीं है, बल्कि समुदाय की जीत की तस्वीर है। मुझे पूरा यकीन है कि यह पूरी यात्रा की सबसे अनमोल तस्वीर होगी।

बैल दौड़ उत्सव महज एक खेल आयोजन नहीं है; यह खमेर समुदाय के लिए अपनी पारंपरिक सांस्कृतिक पहचान को संरक्षित और प्रदर्शित करने का एक अवसर है। हर बार जब यह उत्सव आता है, तो दूर-दूर से भारी भीड़ उत्साह से भरे हुए दौड़ के मैदान में उमड़ पड़ती है।

त्रि टोन से निकलते समय भी मैं बेहद खुश था। घर लौटते समय मैंने अपना कैमरा खोला और सैकड़ों तस्वीरों को देखा। हर तस्वीर एक स्मृति का टुकड़ा थी: एक बच्चे की मुस्कान, एक बूढ़े व्यक्ति की निगाहें, जयकार करते दर्शक, कीचड़ में दौड़ते बैलों के खुर। मुझे अचानक समझ आया: कैमरा सिर्फ तस्वीरें ही नहीं सहेजता, बल्कि भावनाओं को भी संजोता है। इसकी बदौलत, मैं जानता हूँ कि समय बीतने के साथ भी, मुझे त्रि टोन में हुए बैल दौड़ उत्सव की गर्मी, शोर और खुशी हमेशा स्पष्ट रूप से याद रहेगी।

कई आधुनिक त्योहारों की तुलना में, त्रि टोन बैल दौड़ या गो क्वाओ न्गो नाव दौड़ का अपना अनूठा आकर्षण है: देहाती लेकिन जोशीला, सरल लेकिन भव्य। इन दोनों ने मुझे मेकांग डेल्टा से और भी अधिक प्रेम करने और दक्षिणी खमेर संस्कृति की सुंदरता की और भी अधिक सराहना करने के लिए प्रेरित किया है।

पहली बार बैल दौड़ में शामिल होकर, मैंने केवल एक दौड़ ही नहीं, बल्कि एक जीवंत विरासत देखी। और मेरी नज़रों से वह स्मृति हमेशा जीवंत और अखंड रहेगी, ठीक वैसे ही जैसे कल जिन लोगों से मैं मिला, उनके चेहरे पर मुस्कान और गर्व झलक रहा था।

लेख और तस्वीरें: हू डांग

    स्रोत: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/xem-hoi-dua-bo-847206