A világ leggyorsabb emlős inváziója

Bár gyakran aranyosnak tartják őket, a nyulak veszélyes invazív faj Ausztráliában, egyedszámuk gyorsan elszaporodik 24-ről több száz millióra.

A nyulak a szaporodási és alkalmazkodóképességüknek köszönhetően gyorsan veszélyes invazív fajjá váltak Ausztráliában. Fotó: AFP/APA/Georg Hochmuth

1859-ben Thomas Austin, egy lelkes vadász az ausztráliai Victoriában, 24 tenyészkorú európai nyulat ( Oryctolagus cuniculus ) hozott haza. Több mint 160 év telt el azóta, és a PNAS folyóiratban 2022-ben megjelent kutatás szerint körülbelül 200 millió nyúl barangol Ausztráliában, helyi növényeket esznek, élőhely-romlást okoznak és számos őshonos faj fennmaradását veszélyeztetik.

Évente 7 alommal, minden alomban átlagosan 5, a szaporodóképes korig (3-4 hónap) érő kölyökkel, a nyulak populációja gyorsan növekszik. Korai éveiktől kezdve a nyulak számára előnyös a ragadozók hiánya és az új éghajlathoz való alkalmazkodóképesség. Ez lehetővé teszi számukra, hogy élőhelyüket évente körülbelül 110 km-rel bővítsék.

70 év alatt a faj Ausztrália szárazföldi területének mintegy 70%-át megszállta. Az ausztrál nemzeti tudományos ügynökség, a CSIRO jelentése szerint ez a világon ismert leggyorsabb emlősinvázió – jelentette az AFP szeptember 3-án.

A nyulak falánk evők, gyógynövényeket, gumókat, magokat és cserjéket falnak fel. Hozzájárulnak az elsivatagosodáshoz, megfosztják a többi állatot az élelemtől és károsítják a termést. A Nyugat-Ausztrál Mezőgazdasági és Élelmiszerügyi Hatóság szerint a nyulak által a mezőgazdaságban és a kertészetben okozott kár évi 130 millió dollárra rúg.

Ausztrália számos módszert kipróbált a károk korlátozására, a vadászattól, csapdázástól, buldózerektől, mérgektől és dinamittól kezdve, de a nyúlpopuláció még mindig túl nagy. 1901-ben az ország úgy döntött, hogy egy 1800 km hosszú kerítést épít, hogy megakadályozza a terjeszkedésüket a nyugati mezőgazdasági területekre. Mire azonban az építkezés befejeződött, a nyulak már átkeltek. A kerítést többször meghosszabbították, több mint 3000 km-re, de sikertelenül.

Ausztrália a B tervhez folyamodott, és ragadozókat, például rókákat hozott be. A helyzet azonban rosszabbra fordult, mivel a rókák a könnyebb zsákmány felé fordultak, beleértve Ausztrália apró erszényeseit, amelyek már amúgy is a kihalás veszélyével voltak elfoglalva.

Az 1950-es években behurcolták Ausztráliába a nyulakban halálos daganatokat okozó myxomatosis vírust. Kezdetben sikeresnek tűnt, mivel a nyúlpopuláció 600 millióról 100 millióra csökkent. A nyulak azonban alkalmazkodtak, és rezisztenciát fejlesztettek ki a vírussal szemben.

Néhány évvel később a szakértők egy új támadási módszert próbáltak ki, spanyolbolhákat használtak nyulak megfertőzésére. A terv ismét kudarcot vallott. Ami még rosszabb, a kórokozó más fajokra is átterjedt.

1995-ben újabb kísérletet tettek egy dengue-vírussal. A nyulak ellen hatékony, rendkívül fertőző kórokozó szúnyogok segítségével más országokba is eljuthatott. Két évvel később elérte Új-Zélandot, ahol szintén nyulak voltak jelen. Ez a megközelítés azonban aggodalomra adott okot a tudósoknak, akik attól tartottak, hogy a vírus mutálódik.

Elaine Murphy, az Új-Zélandi Természetvédelmi Ügynökség tudósa szerint Ausztrália és Új-Zéland egyaránt klasszikus példa arra, hogy mit nem szabad tenni az invazív fajok betelepítése és kezelése során. Míg a nyulak száma úgy tűnik, hogy 300 millió alatt stabilizálódott, az ausztrál kormány még mindig dolgozik a probléma végleges megfékezésének módjain.

Thu Thao ( az AFP szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/cuoc-xam-chiem-nhanh-nhat-the-gioi-cua-dong-vat-co-vu-4649200.html