Egy vietnami-amerikai lány útja gyökerei megtalálásához.

Vegyes öröksége miatt elveszettnek érezve magát az amerikai társadalomban, Sasha Mai Vietnámba jött, egy olyan helyre, amelyet szeret, és ahol a hovatartozás érzését érzi.

Sasha Mai már fiatalon úgy érezte, hogy más, mint a körülötte lévők, mivel egy olyan családban született, ahol az apa az amerikai tengerészgyalogságnál szolgált, az anya pedig vietnami bevándorló.

„Szokatlan neveink, hajunk és szemünk színe volt, ellentétben mindenki mással, így amikor elhagytuk a házat, automatikusan másnak tekintettük magunkat” – mesélte a 32 éves Sasha a VnExpressnek gyermekkoráról egy kis, túlnyomórészt fehérek lakta városban, körülbelül egy órányi autóútra San Diegótól, Kaliforniától.

Hogy segítsen gyermekeinek beilleszkedni az amerikai életbe, Sasha édesanyja nem tanította meg nekik a vietnami nyelvet vagy kultúrát. A család csak alkalmanként nézett ázsiai filmeket, és évente egyszer ellátogatott a Little Saigonba, hogy meglátogassák anyai nagymamájukat.

Amikor Sasha iskolába járt, a faji megkülönböztetés kiemelt kérdéssé vált az iskolákban. Az iskolai menzán az ázsiai diákok által elfoglalt asztalsort „Nagy Falnak” nevezték. Sashát még erőszakkal is megfenyegették pusztán azért, mert „átölelt egy fekete lányt”.

„Az élet Amerikában olyan, mint egy egyenetlenül kevert saláta. Az 50 állam 50 régió, eltérő kulturális jellemzőkkel; egyes területek nagyon nyitottak, de másokban szörnyű faji szegregáció uralkodik, beleértve azt a várost is, ahol felnőttem” – mondta. „Akkoriban a fekete diákok fekete diákokkal lógtak, a mexikóiak mexikóiakkal, a többiek pedig fehér diákok voltak.”

Miután több, faji okokból kifolyó iskolai zavargásnak is tanúja volt, a vietnami-amerikai lány egyre elidegenedettebbnek érezte magát.

„Csak beletemetkezhettem a tanulmányaimba. Azt akartam, hogy elfogadjanak az iskolában, és ezt csak úgy érezhettem, ha a tanáraim elismernek” – emlékezett vissza Sasha.

Annak ellenére, hogy kiemelkedő tanulmányi eredményeket ért el, és folyamatosan az iskola legjobb tanulói között volt, Sashát folyamatosan kísértette a „ki vagyok én?” kérdés, ami fokozatosan ráébresztette, hogy a tanulásba temetkezés „csak egy menekülési út volt számára”.

A dolgok megváltoztak, amikor Sasha átiratkozott a Bostoni Egyetemre, az Egyesült Államok keleti részére. Mielőtt elkezdte az egyetemet, annyira aggódott és megszállottan aggódott amiatt, hogy nem lesznek barátai, hogy rákeresett a Google-ben a „Hogyan barátkozzunk fehér emberekkel” kifejezésre.

Sasha Mai a globális politika szakos mesterdiplomájának átadási ünnepségén a Kaliforniai Egyetemen, San Diegóban, az Egyesült Államokban, 2016-ban. Fotó: Facebook/Sasha Mai

Meglepődve és megkönnyebbülve tapasztalta, hogy a kollégiumban sok ázsiai külföldi diák és vietnámi barát is lakik, akik nagyon őszintén bánnak vele.

2009-ben Huy, egy vietnami osztálytársa, meghívta Sashát, hogy látogassa meg otthonát a téli szünetben. A lány beleegyezett, és pincérnőként megtakarított 1500 dollárját elköltve repülőjegyet vett Vietnámba, anyai hazájába, egy olyan helyre, amelyről soha nem gondolta volna, hogy megváltoztatja az életét.

Vietnam első látogatásakor olyan gyönyörűnek tűnt számára. Huy segített neki szállást találni, és meghívta otthonába, hogy megismerkedjen a vietnami tet szokásokkal.

„Ez volt az első alkalom, hogy éreztem a valahová tartozást. Furcsa, meleg érzés volt, nehéz leírni, mert előtte soha nem éreztem magam igazán elveszettnek, még abban sem, amit otthonomnak neveztem” – emlékezett vissza Sasha.

2015-ben Sasha másodszor is ellátogatott Vietnámba, ahol egy hanoi európai tanácsadó cégnél gyakornokoskodott, amely a külföldi közvetlen befektetésekre specializálódott. Miután mesterdiplomával végzett, harmadszorra is visszatért Vietnámba, de aztán úgy döntött, hogy mégsem tér vissza az Egyesült Államokba.

Vietnámban maradt, hogy az ellátási láncban dolgozzon, miközben fejlesztette vietnami nyelvtudását is, mert azt tapasztalta, hogy „az emberek itt nagyon gondoskodóak és lelkesen támogatják őket”, még azokat is, akik másképp néznek ki, mint ő.

Egy szomszéd észrevette, hogy Sasha egyedül él, és nehezen szokik be az új életébe, ezért gyakran segített neki, és meghívta a családjához vacsorázni. „Még nekem is segített a költözésben, és mindig úgy bánt velem, mint a családtaggal. A mai napig közeli barátok vagyunk” – mondta Sasha.

2020-ban Sasha megalapított egy kereskedelmi tanácsadó céget, amely délkelet-ázsiai gyárakat segít kiváló minőségű gépek importjában Európából. Emellett partnerekkel együttműködve népszerűsíti a vietnami technológiai termékeket a világban .

„Ez őrület. Még a holmijaim is Kaliforniában vannak a mai napig. Néhány hozzám hasonló vegyes rasszú ember úgy érzi, hogy nem illik az amerikai társadalomba, és ilyenkor kezdjük el felfedezni a világot” – mondta Sasha.

A vietnami élet sosem volt unalmas számára; mindig pörög. Az évek során Sasha számos társasági tevékenységben vett részt, és jelenleg Ho Si Minh-város legnagyobb online külföldieknek szóló csoportjának adminisztrátora.

„Az emberek itt nagyra értékelik a hűséget és a szoros kapcsolatokat. A legfontosabb, hogy már nem érzem magam elveszettnek a közösségben, nem kell az elfogadásért küzdenem, hanem magabiztosan »úgy élhetek, mint egy normális ember«” – mondta mosolyogva.

Sasha Mai egy jachton ül a Saigon folyón, miközben 2023 szilveszterét ünnepli. Fotó: Minh Tam

Néhány hónappal ezelőtt visszatérve szülővárosába, Sasha elmondta, hogy az élet ott fokozatosan megváltozott az egyre több bevándorló érkezésével, és az életkörnyezet ázsiai-barátabbá vált.

De hosszú távon továbbra is családalapítást és karrierje folytatását tervezi Vietnámban. „Azt akarom, hogy a gyerekeim itt nőjenek fel, hogy legyenek gyökereik, barátaik, megértsék a vietnami kultúrát és történelmet, és ne kelljen állandóan azon tűnődniük, hogy „ki vagyok én, hová tartozom?”” – mondta Sasha.

Duc Trung

Forráslink: https://vnexpress.net/hanh-trinh-tim-ve-nguon-coi-cua-co-gai-lai-viet-my-4609841.html