Nem ültetnek fákat, de miért a banán Tokió ikonikus specialitása?

Tokióban nem termesztenek banánt. De ez nem akadályozza meg abban, hogy a japán főváros specialitásává, sőt turisztikai szimbólumává váljon.

Nem mondhatod, hogy jártál már Tokióban anélkül, hogy ne láttál volna banánt. Ezeket az aranyos kis, egyenként csomagolt, halványsárga dobozokat a főváros leghíresebb turisztikai látványosságainak képei díszítik, és néha Japán legismertebb anime karaktereinek képeivel is.

Minden évben több százezer sárga szalaggal csomagolt tokiói banánt adnak el a japán főváros közlekedési csomópontjaiban és turisztikai övezeteiben, és ezeket tekintik a város hivatalos nassolnivalójának.

De mi köze a Tokyo Bananának Tokióhoz, egy olyan városhoz, ahol nem termesztenek banánt?

Tokyo Banana kioszk a Tokyo Towerben, a város egyik legnépszerűbb látványosságában

FOTÓ: CNN

Sok más japán étellel ellentétben, amelyek különböző régiókban őshonos alapanyagokból készülnek, és több ezer éves termelési hagyományokhoz kötődnek (mint például az udon tészta, a zöld tea és a yuzu cukorka), a Tokyo Banana a kapitalizmusból született, teljes mértékben importált alapanyagokból.

A 20. században, miközben Tokió a világ egyik legnagyobb városává nőtte ki magát, és megnyitotta kapuit a Japán minden tájáról érkező utazók előtt, még mindig hiányzott belőle sok hagyomány. Nem voltak kiemelkedő, Tokióra jellemző ételek vagy italok, illetve évszázados gondosan megőrzött történelem sem.

Hasonlítsuk ezt össze Kiotóval, Japán fővárosával a 8. és 19. század között: egy étterem 1702 óta készít soba tésztát helyben termesztett hajdinából. Japán ad otthont a világ legrégebbi szállodájának is, egy hőforrás-üdülőhelynek, amely 705-ben nyílt meg.

A japán snackgyártó, a Grapestone, rést látott ebben, és úgy döntött, hogy egy tokiói termékkel helyi specialitásként kívánja forgalmazni.

„Tokió számos japán ember találkozóhelye, és ez a hely az otthonukká válik” – mondta a Grapestone egyik képviselője a CNN-nek.

Híres banános sütidoboz

FOTÓ: CNN

„Úgy döntöttünk, hogy egy tokiói szuvenírt készítünk egy olyan témával, amely minden japán számára ismerős és nosztalgikus érzéseket kelt benne. A banán az idősebb emberek számára a luxuscikkek vagy az importált áruk íze. A fiatalok számára pedig a kirándulásokra hozott banán kellemes emlékeinek íze” – tette hozzá a képviselő.

Az eredmény banán alakú finomságok, amelyek kívül puhák és szivacsosak, belül pedig krémes banántöltelékkel vannak töltve.

A Tokyo Banana tökéletes példája az omiyage-nek, egy japán hagyománynak, ahol az utazók ajándékokat hoznak haza barátaiknak, családtagjaiknak és kollégáiknak – gyakran ehető dolgokat.

Sok más japán szokáshoz hasonlóan a tökéletes omiyage kiválasztásának és megvásárlásának is megvannak a maga árnyalatai.

Több mint puszta szuvenír. Ellentétben a nyugati világgal, ahol a visszatérő látogatók mágnest vagy pólót hozhatnak szeretteiknek, az omiyage szinte mindig ennivaló vagy innivaló, és azonnal el kell fogyasztani, miután a címzett átadta.

Ezt a logikát követve az ajándékok gyakran olyan élelmiszerek, amelyek csak egy adott régióból származnak, vagy arról híresek, hogy az adott régió specialitásai – például a só a napsütötte Okinawa szigetéről, a hagyományos matcha Kiotóból és az almás pite az észak-japán Aomori prefektúrából.

Az ikonikus banántorta

FOTÓ: CNN

Bár az omiyage japán hagyomány, a Tokyo Banana legnagyobb piacát a külföldi turisták, nem pedig a helyiek alkotják, és a vállalat szerint ez a lépés szándékos volt. Grapestone a CNN-nek elmondta, hogy a céget az 1990-es években kérték fel, hogy nyissanak egy kiskereskedelmi üzletet a Haneda repülőtéren, ami eredetileg a Tokyo Banana létrehozását eredményezte.

A tokiói márkajelzés és terméknév egyértelműen angolul íródott, így a Tokyo Banana gyorsan összekapcsolódott az azonos nevű várossal.

A Japánban élő kanadai Jeff Lui szerint a Tokyo Bananát ügyesen reklámozták a külföldi turistáknak. „Szinte kötelességnek érzed, hogy megvedd ezt az emléktárgyat az otthoni barátaidnak. Olyan, mintha azt mondanád: »Hé, gondoltam rád, amikor ott voltam, és tudom, hogy ez valami olyasmi, ami tetszeni fog neked.«”

Forrás: https://thanhnien.vn/khong-trong-cay-nao-nhung-vi-sao-chuoi-la-dac-san-bieu-tuong-cua-tokyo-185250811145436483.htm