A NASA-nak gondjai akadtak egy OSIRIS-REx misszióból származó értékes aszteroidamintát tartalmazó kapszula fedelének kinyitásával két hibás rögzítőcsap miatt.
A Bennu aszteroida mintatartályának külseje. Fotó: NASA
Szeptember 24-én a Bennu aszteroidáról az OSIRIS-REx űrszonda által gyűjtött mintákat tartalmazó narancssárga és fehér kapszula a légkörön keresztüli szupergyors zuhanás után landolt a Földön. A projektben részt vevő tudósok legalább 60 gramm anyagot reméltek összegyűjteni a Bennuból. Október 23-án az OSIRIS-REx missziócsapat bejelentette, hogy az űrszonda ennél többet is elért. 70,3 gramm Bennu anyagot gyűjtöttek a még fel nem nyitott kapszulából. A minták a mintatartó fedelén kívülről (és részben belülről) származtak.
A csapat szerint az eddig feldolgozott minta tartalmaz köveket és port, amelyeket a fedél külső részén, valamint a fedél belsejében található minta egy részét, amely a fedél mylar fedelén keresztül érhető el. Az anyag nagy része a Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM) tartályában marad, amelyet várhatóan később kinyitnak a minta teljes tömegének kiszámításához.
Bár az OSIRIS-REx nem az első aszteroida-minta visszaszállítási misszió volt, a szeptemberi leszállás hozta az eddigi legnagyobb mintavételt. A NASA a Bennu-anyag 25%-át adja át több mint 200 tudósnak 25 különböző intézményben, 4%-át a Kanadai Űrügynökségnek, 0,5%-át pedig a Japán Űrkutatási Ügynökségnek (JAXA). A fennmaradó minták mintegy 70%-át a Johnson Űrközpontban tárolják az elkövetkező években.
Az egyik oka annak, hogy még mindig ilyen sok Bennu maradt a tartályban, egy úgynevezett „érintés-és-indulás” folyamatnak köszönhető. Amikor az OSIRIS-REx mintavevője a sziklába döngölt, hogy felvegye az aszteroida törmelékének egy részét, a tudósok felfedezték, hogy a Bennu nem olyan szilárd, mint amire számítottak. Ehelyett meglehetősen széttöredezett volt. Így amikor a mintavevő kar hozzáért a sziklához, egy porfelhő emelkedett a levegőbe, kis híján elnyelve az űrszondát.
Ezért a tudósok még mindig nem tudják pontosan, mennyi minta van az OSIRIS-REx kapszulában. Ezután a csapat elkezdi kinyitni a kapszulát, de ez meglehetősen nehéz lehet. Több próbálkozás után felfedezték, hogy a TAGSAM fedelén található 35 rögzítőcsap közül kettőt nem lehet eltávolítani a jelenlegi eszközökkel. Új módszereket fejlesztenek és alkalmaznak a kapszula belsejében lévő anyag kinyerésére, miközben biztosítják a minta biztonságát és épségét.
„A végső minta elérésének eljárásának kidolgozása során a csapat egy kesztyűtartóban (egy teljesen zárt rekeszben, amely speciális légkört használ) elválasztotta a TAGSAM-ot a nitrogénáramtól, és egy átmeneti tartályban tárolta, amelyet gumitömítésekkel és teflon zacskókkal zártak le, hogy a minta biztonságosan, stabil, nitrogénben gazdag környezetben maradjon.”
An Khang ( a Live Science szerint)
[hirdetés_2]
Forráslink
Hozzászólás (0)