AI dan masalah energi

Ledakan kecerdasan buatan (AI), dengan kontribusi dan kemajuan teknologi yang luar biasa, sedang mengubah dunia; namun, para ilmuwan menyatakan kekhawatiran bahwa industri ini mengonsumsi sejumlah besar listrik, yang berpotensi menjadi salah satu penyebab utama penipisan sumber daya energi global.

Robot seniman Ai-Da melukis di KTT Kecerdasan Buatan Global di Jenewa, Swiss, pada 30 Mei 2024. (Foto: THX/VNA)

Sebuah laporan yang baru dirilis mengungkapkan bahwa komitmen terhadap netralitas karbon oleh perusahaan teknologi terkemuka dunia semakin dipertanyakan, karena gelombang pengembangan AI memicu peningkatan permintaan energi yang pesat dan tidak terkendali. Chatbot seperti ChatGPT dari OpenAI, Gemini dari Google, Copilot dari Microsoft, atau Llama dari Facebook adalah aplikasi perangkat lunak, tetapi untuk mengoperasikannya, jaringan superkomputer global terus bekerja. Setiap kali pengguna mengajukan pertanyaan, jutaan perhitungan dilakukan di pusat data, mengonsumsi sejumlah besar listrik.

Sebuah studi oleh MIT Technology Review menunjukkan bahwa melatih model AI besar dapat mengonsumsi energi lebih banyak daripada konsumsi rata-rata sebuah kota kecil dalam setahun. Misalnya, melatih GPT-4, model AI dari OpenAI, mengonsumsi jumlah listrik yang sama dengan yang digunakan oleh 175.000 rumah tangga Amerika dalam sehari. Apple, Google, dan Meta menargetkan emisi nol bersih pada tahun 2030, sementara Amazon menetapkan target tahun 2040, dan Microsoft mengklaim akan mencapai emisi nol pada akhir dekade ini. Namun, menurut para analis, klaim-klaim ini dibuat sebelum demam AI meledak dan sekarang menjadi semakin tidak realistis.

Thomas Day, salah satu penulis laporan dari Carbon Market Watch dan NewClimate Institute, berpendapat bahwa tujuan iklim perusahaan teknologi kehilangan maknanya. Jika konsumsi energi terus meningkat tanpa kontrol atau pemantauan yang memadai, peluang untuk mencapai target yang dinyatakan sangat rendah.

Laporan tersebut menilai integritas strategi iklim perusahaan-perusahaan besar seperti Meta, Microsoft, dan Amazon sebagai buruk, sementara Apple dan Google menerima peringkat rata-rata. Mengenai kualitas target pengurangan emisi mereka, Meta dan Amazon dinilai sangat buruk, sementara Google dan Microsoft menerima peringkat buruk. Hanya Apple yang menerima peringkat lebih tinggi. Alasan utama peningkatan tajam emisi adalah perluasan operasi AI dan sistem pusat data yang menyertainya, yang mengonsumsi listrik dalam jumlah besar. Selama 3-4 tahun terakhir, konsumsi listrik dan emisi karbon yang terkait dari beberapa perusahaan telah berlipat ganda atau bahkan tiga kali lipat.

Menurut laporan tersebut, emisi operasional dari 200 perusahaan teknologi terbesar di dunia mencapai hampir 300 juta ton CO2 pada tahun 2023. Jika rantai nilai hilir disertakan, angka ini bisa hampir lima kali lebih tinggi. Jika industri teknologi dianggap sebagai sebuah negara, maka negara tersebut akan menempati peringkat kelima secara global dalam emisi gas rumah kaca, lebih tinggi dari Brasil.

Badan Energi Internasional (IEA) melaporkan bahwa jumlah listrik yang disuplai ke pusat data telah meningkat rata-rata 12% per tahun dari tahun 2017 hingga 2024, dan diperkirakan akan berlipat ganda pada tahun 2030. Namun, sebagian besar listrik ini masih belum berasal dari sumber energi terbarukan, meskipun ada klaim ambisius dari berbagai perusahaan.

Salah satu poin penting adalah bahwa sekitar setengah dari kapasitas pemrosesan pusat data saat ini dioperasikan oleh subkontraktor, tetapi banyak perusahaan tidak memasukkan emisi dari mitra dalam perhitungan resmi mereka. Rantai pasokan untuk peralatan dan infrastruktur, yang menyumbang setidaknya sepertiga dari emisi, juga sering diabaikan. Menurut pakar Thomas Day, meskipun investasi dalam energi terbarukan meningkat, investasi tersebut masih belum cukup untuk mengimbangi konsumsi listrik industri yang tumbuh pesat.

Laporan tersebut menunjukkan bahwa, mengingat status AI sebagai pendorong pertumbuhan ekonomi dan alat strategis dalam kebijakan industri, pemerintah kemungkinan besar tidak akan campur tangan untuk mengekang perkembangan industri ini. Namun, para ahli percaya masih ada ruang untuk perbaikan. Memastikan pusat data menggunakan energi terbarukan, memperpanjang umur peralatan, dan meningkatkan proporsi bahan daur ulang dalam pembuatan perangkat keras dapat berkontribusi untuk mengurangi emisi.