Tiga orang Barat menjadi "duta bahasa" Vietnam

Stephen Turban (Amerika) sangat menggemari komedi tunggal; Kyo York dari New York (AS) sangat menggemari musik Trinh Cong Son; Andrey Nguyen (Rusia) terpesona oleh kuliner tradisional. Tiga orang Barat datang ke Vietnam dari negeri-negeri yang jauh, tetapi memiliki kecintaan yang sama terhadap budaya Vietnam. Untuk memuaskan hasrat tersebut, mereka menjadikan bahasa Vietnam sebagai jembatan, alat komunikasi. Secara kebetulan, mereka menjadi "duta bahasa" untuk membantu Vietnam berkibar tinggi dan jauh.

"Halo semuanya. Perkenalkan, nama saya Stephen, nama Vietnam saya Vu. Saya sudah empat tahun di Vietnam." Dengan suara penuh percaya diri, pelafalan standar, dan sorot mata yang ceria, Stephen Turban, mantan mahasiswa Universitas Harvard (AS), memperkenalkan dirinya di panggung komedi tunggal di Kota Ho Chi Minh (HCMC) pada tahun 2024.

Empat tahun lalu, di panggung yang sama, pemuda itu membuat penonton tertawa terbahak-bahak ketika ia salah mengucapkan "Vu", padahal seharusnya "Vu". "Saya baru sadar saya salah mengucapkannya setelah pertunjukan," ujarnya. "Tapi itu pengalaman yang tak terlupakan."

Kini, Stephen telah menjadi wajah yang tak asing lagi di kancah komedi tunggal Kota Ho Chi Minh dengan nama panggung "Stephen Vu". Ia tampil dalam bahasa Vietnam, membawakan kisah-kisah yang familiar dan lucu kepada penonton. "Suatu hari, saya pergi berbelanja, saya menyapa staf dengan 'Halo, Kak', dia terkejut dan berkata 'Bagus!'," ujarnya, membuat seluruh penonton tertawa.

Stephen Vu (baju putih, paling kiri) dalam pertunjukan di panggung Rumah Budaya Pemuda Kota Ho Chi Minh.

Lahir di Hawaii (AS) pada tahun 1993, ia lulus dengan gelar Sarjana Statistik dari Universitas Harvard, bekerja di McKinsey, sebuah perusahaan konsultan strategi, dan merupakan mahasiswa S3 di Harvard Business School. Stephen memiliki karier akademis yang cemerlang. Pada tahun 2017, ia pergi ke Vietnam untuk belajar bahasa Vietnam hanya untuk memahami budayanya, tetapi kemudian memutuskan untuk menetap di sana untuk jangka panjang.

"Ketika saya meninggalkan Vietnam, saya pergi ke Amerika, ke Tiongkok, tetapi saya terus memikirkan Vietnam," ujarnya. "Kota Ho Chi Minh adalah rumah saya. Saya pasti akan tinggal di sini untuk waktu yang lama."

Pada tahun 2020, ia ikut mendirikan Lumiere Education, sebuah lembaga yang mendukung siswa SMA di seluruh dunia untuk melakukan proyek penelitian di bawah bimbingan mentor berpengalaman. Melalui inisiatif ini, siswa Vietnam dan mahasiswa dari berbagai belahan dunia berkesempatan untuk berpartisipasi dalam penelitian lanjutan di bidang teknologi pembelajaran mesin, penelitian kanker, ekonomi , dan lain-lain. Stephen mengatakan ia mengagumi energi dan kemajuan masyarakat Vietnam. “Ada sesuatu yang sangat istimewa tentang Vietnam. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya, tetapi ada sebuah puisi karya Che Lan Vien yang sangat saya sukai : Ketika kita di sini, itu hanyalah tempat tinggal/Ketika kita pergi, tanah telah menjadi jiwa kita.”

Stephen Vu membawakan komedian stand-up.

Kecintaan Stephen pada stand-up comedy muncul secara kebetulan. Suatu hari, ia mengikuti guru bahasa Vietnamnya untuk menonton pertunjukan grup Saigon Teu di Rumah Budaya Remaja (HCMC), dan ia langsung terpikat oleh seni tersebut. Selama hampir setahun, Stephen diam-diam mengikuti pertunjukan, berpartisipasi dalam kegiatan kelompok, dan bahkan meminta untuk bergabung dengan grup Zalo untuk membaca naskah, belajar juggling, dan menangani situasi di atas panggung.

Suatu hari, setelah mengatasi rasa malunya, ia dengan berani mengirim pesan kepada grup tersebut: "Apakah saya punya kesempatan untuk berdiri di atas panggung?" "Saat itu, kami hanya berpikir ia ingin belajar bahasa Vietnam lebih baik, tetapi siapa sangka ia ingin tampil sebagai komedian stand-up dalam bahasa Vietnam," kenang Hien Nguyen, salah satu pendiri grup tersebut.

Diberi kesempatan, Stephen dengan tekun menulis naskahnya, meminta dua guru bahasa Vietnam untuk mengoreksi setiap baris agar terasa alami dan menawan. Hingga saat ini, setiap penampilan Stephen selalu disambut hangat oleh penonton. Di media sosial, ratusan komentar mengirimkan pujian: "Menawan, komedi Vu sangat lucu", atau "Stephen sangat menawan! Terima kasih telah memahami bahasa Vietnam sampai-sampai bisa membawakan komedi tunggal"...

Stephen Vu dan anggota grup komedi stand-up Saigon Teu.

Bahasa Vietnam masih menjadi tantangan bagi Stephen. Ia mengaku hanya bisa memahami sekitar 70% cerita yang dibicarakan teman-temannya di grup, "karena mereka sering menggunakan bahasa gaul, khas Gen Z." Agar bisa mengikuti perkembangan, ia selalu membawa buku catatan kecil berisi kata-kata baru yang didengarnya, beserta artinya dan contoh nyata.

Di luar panggung, Stephen masih bercanda dipanggil "Raja Da Kao Ward" oleh teman-temannya – julukan yang sangat ia sukai. Stephen bertekad untuk memahami 95% perkataan orang Vietnam, mengembangkan bisnisnya hingga 100 karyawan, dan meningkatkan keterampilan kinerjanya. "Saya adalah contoh nyata dari "Vietnam mania" – seorang Amerika yang "mencintai" Vietnam, seorang duta besar tidak resmi," ujarnya.

Berbeda dengan Stephen Vu, Kyo York, pemuda kelahiran New York (AS) tahun 1985, datang ke Vietnam dalam rangka perjalanan amal pada tahun 1999. Dari yang tadinya tidak tahu bahasa Vietnam, ia perlahan-lahan fasih berbicara, bernyanyi dengan jelas, dan menjadi penyanyi yang ahli dalam musik Vietnam.

Kyo York mengatakan bahwa lagu-lagu Trinh Cong Son-lah yang membuatnya jatuh cinta pada bahasa dan budaya Vietnam. Musik menjadi jembatan yang membantunya memahami lebih dalam tentang orang-orang dan jiwa Vietnam. Sejak saat itu, pria Amerika ini memutuskan untuk tinggal di Vietnam, memilih karier menyanyi profesional sebagai cara untuk menunjukkan rasa terima kasih kepada tempat yang telah menumbuhkan kecintaannya tersebut.

Penyanyi Kyo York tampil di atas panggung.

Pada awalnya, ia membutuhkan waktu hampir 10 hari untuk menghafal dan melafalkan sebuah lagu dengan benar. "Awalnya, saya merasa musik Vietnam sangat sulit, mulai dari makna lirik hingga pelafalannya. Saya mendengarkan CD, belajar dari teman-teman, dan perlahan-lahan memahami apa yang ingin disampaikan lirik tersebut," ujarnya. Setelah lebih dari 10 tahun, Kyo hanya membutuhkan dua hari untuk menghafal lirik dan mengolah lagu tersebut.

Baginya, menyanyikan musik Vietnam bukan hanya tentang mengekspresikan melodi, tetapi juga tentang menceritakan sebuah kisah. "Seorang penyanyi adalah pendongeng melalui musik. Untuk bernyanyi dengan baik, kita harus memahami mengapa komposer menciptakan lagu tersebut dan apa yang ingin ia sampaikan," ujar Kyo York. Sebelum tampil, ia selalu meneliti latar belakang komposisi lagu, konteks sejarah, dan emosi sang pencipta untuk menyampaikan semangat sejati lagu tersebut.

Jika sebelumnya penonton memanggilnya "orang Barat yang menyanyikan musik Trinh", kini nama "penyanyi Kyo York" sudah tak asing lagi. Ia dicintai karena suaranya yang jernih dan penuh emosi.

Meskipun ia orang asing, Kyo York menikmati adat istiadat tradisional Vietnam.

Kyo York tidak menyembunyikan kebanggaannya atas perjalanannya menaklukkan Vietnam: “Bahasa Vietnam sangat sulit, memiliki aksen, banyak makna, dan setelah dipelajari, praktiknya berbeda. Saya mempelajarinya sendiri, tanpa sekolah, dan butuh lebih dari dua tahun untuk fasih berbicara.” Baginya, bahasa Vietnam adalah keajaiban, yang membantunya memahami budaya dan, yang terpenting, bernyanyi dalam bahasa yang dicintainya.

Saat mencoba lagu daerah, ia harus berlatih lebih keras lagi: "Bagi orang asing, berbicara bahasa Vietnam itu sulit, menyanyikan lagu daerah bahkan lebih sulit lagi. Melodi, pelafalan, dan gaya bernyanyinya berbeda-beda. Saya harus banyak berlatih," ujarnya. Berkat bimbingan teman-temannya, Kyo York secara bertahap membawakan lagu daerah Utara ke Selatan, mengejutkan penonton dengan kemanisan dan kemurnian suara khas Vietnamnya.

Dengan hampir 770.000 pengikut dan 18,1 juta suka di TikTok, "Anh Tay Oi" - nama asli Andrey Nguyen, juga dikenal sebagai An - telah menjadi fenomena media sosial berkat penampilannya yang Barat namun "sistem operasi" Vietnam. Ia memahami budaya, bahasa, dan terutama kuliner Vietnam hingga mampu mengejutkan dan menyenangkan netizen.

Andrey membeli kue dan menawar secara profesional.

Lahir di Rusia dari ibu Rusia dan ayah Vietnam, An diajari bahasa Vietnam oleh ayahnya sejak kecil. Pada usia 6 tahun, ia mengikuti ayahnya ke Hanoi untuk tinggal bersama kakek-neneknya. An tumbuh besar dikelilingi oleh kisah-kisah tentang tanah airnya, cinta kakek-neneknya, dan kehidupan sederhana warga Hanoi.

Di hari-hari pertama sekolah, wajahnya yang "Barat" membuat teman-teman sekelasnya malu dan tidak berani berbicara dengannya. Baru ketika mereka mendengar An berbicara bahasa Vietnam, meskipun ia masih cadel, seluruh kelas berkumpul dan mengajarinya membaca puisi, bermain tarik tambang, melempar kelereng, dan lompat tali. "Berkomunikasi dengan orang Vietnam setiap hari membantu saya mengucapkan kata-kata dengan lebih akurat dan perlahan beradaptasi dengan kehidupan," kata An.

Tumbuh besar di jantung kota Hanoi, bocah Rusia-Vietnam ini sangat menyukai kuliner tradisional. Ia sering menyusuri gang-gang kecil di kota tua, menikmati pho, sup manis, kopi, nasi goreng hijau, atau babi gulung fermentasi goreng untuk "mendengarkan ritme kehidupan orang-orang Hanoi kuno". Rasa ingin tahu dan kecintaannya pada budaya Vietnam mendorong An untuk membuka kanal TikTok, tempat ia membagikan klip-klip "Orang Barat menawar di pasar", "membakar kertas nazar dengan cara yang benar", atau "memakan balut untuk pertama kalinya". Pada tahun 2023 saja, video-video tersebut telah ditonton hampir 30 juta kali.

TikToker Anh Tay Oi berpartisipasi dalam sesi siaran langsung di kebun leci Luc Ngan (Bac Giang), Juni 2025.

Penonton mencintai An bukan hanya karena humornya, tetapi juga karena ia hidup layaknya orang Vietnam asli. Citra orang Barat bertopi kerucut, membawa keranjang, pergi ke pasar, dan berbincang terbuka dengan pramuniaga telah menjadi ciri khasnya. An mengatakan bahwa semua itu berkat ajaran neneknya: "Jika kamu tidak tahu sesuatu, tanyakan saja pada orang-orang, mulailah percakapan yang tulus, dan kamu akan dicintai." Ia telah menerapkan ajaran itu dalam setiap pertemuan, setiap video, membuat semua orang melihat dalam dirinya kedekatan, kealamian, dan rasa hormat terhadap budaya Vietnam.

Kisah-kisah sehari-hari An selalu penuh humor. Suatu kali, ia bercanda mengingatkan seorang teman Afrika-Amerika untuk "tetap di jalur yang benar", tetapi tanpa diduga, temannya menanggapi dengan bahasa Vietnam yang sama sempurnanya. "Saya sangat terkejut. Lalu saya meminta nomor teleponnya untuk bertemu dan minum kopi," kata An.

Di awal tahun 2024, ia mendaftar untuk berpartisipasi dalam "Raja Vietnam" guna meningkatkan kosakata dan ekspresinya. Perkenalannya yang memikat membuat penonton tertawa: "Melihat saya, semua orang bertanya-tanya: Apakah orang ini dari Barat Laut atau Dataran Tinggi Tengah? Ciri fisiknya benar-benar Vietnam, hanya saja fasadnya bercampur dengan orang Barat." Setelah kontes, ia berbicara bahasa Vietnam dengan lebih lancar, bahkan memasukkan lagu-lagu daerah dan peribahasa ke dalam kesehariannya.

TikToker Anh Tay Oi memandu teman asingnya memotong banh chung dengan potongan bambu.

Tak hanya menyebarkan kecintaan terhadap Vietnam kepada penonton, An juga membantu teman-teman internasionalnya untuk lebih memahami budaya Vietnam. Ia biasa mengajak teman-teman minum bir draft, duduk di warung pinggir jalan, memberi mereka sekeranjang oleh-oleh lokal seperti telur, permen kacang, aprikot kering... "Saya beruntung bisa hidup sederhana dan bahagia di Vietnam," ujarnya.

Tiga orang Barat, masing-masing dengan perjalanan dan pengalamannya sendiri, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan: mereka mengatasi kendala bahasa untuk memahami dan menceritakan kisah mereka sendiri tentang Vietnam. Belajar dari buku, dari kehidupan, dari hal-hal sederhana, mereka membiarkan bahasa Vietnam menjadi irama yang mengiringi setiap langkah di atas panggung, dalam musik, dan dalam kehidupan sehari-hari.

Artikel: Phan Anh

Grafik: Mai Anh

Phan Anh

Sumber: https://thoidai.com.vn/ba-chang-tay-la-dai-su-ngon-ngu-tieng-viet-217603.html