Empat Besar secara tak terduga berkumpul pada hari penghormatan Rafael Nadal

Rafael Nadal menerima sambutan hangat ketika "Raja Tanah Liat" melangkah ke lapangan Philippe Chatrier untuk terakhir kalinya kemarin (25 Mei) dalam upacara penghormatan di Roland Garros.

Petenis Spanyol berusia 38 tahun itu pensiun November lalu, namanya diteriakkan oleh penonton Roland Garros, dengan penonton mengenakan kaus warna-warni bertuliskan "14 RG, Rafa".

Empat Besar secara tak terduga berkumpul pada hari penghormatan Rafael Nadal - 1

Adegan upacara penghormatan Nadal di Stadion Philippe Chatrier (Foto: Getty).

Nadal mendominasi Roland Garros setelah memenangkan debut juniornya pada tahun 2005, mengangkat trofi sebanyak 14 kali. Petenis Spanyol itu mengakhiri kariernya dengan rekor luar biasa 112-4 di Grand Slam lapangan tanah liat tersebut.

Nadal terakhir kali memenangkan gelar pada tahun 2022, setelah terakhir bermain di lapangan tanah liat Paris tahun lalu setelah dikalahkan oleh Alexander Zverev di babak pertama.

"Saya tidak tahu harus mulai dari mana. Saya sudah bermain di lapangan ini selama 20 tahun. Saya pernah menderita, menang, dan kalah. Saya telah merasakan banyak emosi di lapangan ini," ungkap Nadal penuh emosi kepada para penggemar setelah menonton video cuplikan kariernya di Roland Garros.

Keluarga dan teman-teman Nadal menonton dari kotak pemain, bersama dengan banyak mantan pelatihnya, termasuk pamannya, Toni Nadal.

Empat Besar secara tak terduga berkumpul pada hari penghormatan Rafael Nadal - 2

Keluarga Rafael Nadal menghadiri upacara peringatan untuk mantan pemain tenis Spanyol tersebut (Foto: Getty).

"Ini jelas merupakan lapangan tenis terpenting dalam karier saya. Kisah luar biasa ini dimulai pada tahun 2004 ketika saya pertama kali datang ke Roland Garros. Saya hampir tidak bisa berjalan, saya menggunakan kruk karena cedera kaki. Saya naik ke atas, melihat ke bawah ke lapangan, dan ingin bermain di sini," tambah Nadal disambut sorak sorai. Nadal memenangkan gelar juara tahun berikutnya, mengalahkan Mariano Puerta di final.

Rival lama Nadal, Novak Djokovic, yang meraih gelar ATP ke-100 akhir pekan ini, Roger Federer, dan Andy Murray, akan bergabung dengannya di Lapangan Philippe Chatrier. Ketiganya keluar lapangan setelah pidato Nadal untuk menyapa rekan mereka yang disambut sorak sorai meriah dari para penggemar.

"Setelah bertahun-tahun berjuang untuk segalanya, sungguh luar biasa bagaimana waktu dapat mengubah perspektif. Semua kecemasan, tekanan, perasaan aneh saat bertemu satu sama lain sebagai lawan, semuanya berubah saat kariermu berakhir," ungkap Nadal kepada anggota Empat Besar lainnya.

"Kita telah membangun persaingan yang hebat, tetapi saya berpikir dengan cara yang positif. Kita berjuang keras untuk memenangkan gelar, tetapi kita tetap rekan kerja yang baik dan saling menghormati. Kehadiran kalian semua di sini sangat berarti. Saya sangat menikmati berusaha sebaik mungkin setiap hari untuk bersaing dengan kalian semua," lanjut Nadal.

Empat Besar secara tak terduga berkumpul pada hari penghormatan Rafael Nadal - 3

Murray, Djokovic, dan Federer menghadiri upacara penghormatan kepada Nadal (Foto: Getty).

Nadal gantung raket setelah kekalahan Spanyol di perempat final Piala Davis 2024 di Malaga, yang membuatnya kehilangan kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada para penggemarnya yang bersemangat di Paris.

Rekor 14 gelar Grand Slam Nadal tampaknya takkan terpatahkan, dengan 11 gelar Australia Terbuka milik Margaret Court berada di urutan kedua dalam daftar sepanjang masa. Nadal dianugerahi trofi khusus untuk mengenang pencapaiannya di Roland Garros, dengan jejak kakinya terukir di lapangan tanah liat.

Juara Grand Slam 22 kali itu menerima penghormatan setelah pertandingan terakhir Piala Davis, tetapi presiden federasi tenis Prancis Gilles Moretton mengatakan awal tahun ini bahwa "menurut pendapat saya, penghormatan itu tidak seperti yang diharapkan".

Ia mengatakan ia mengunjungi Nadal di rumahnya pada bulan Desember bersama direktur turnamen Amelie Mauresmo untuk membahas rencana upacara di Roland Garros 2025.

Komentar (0)