Kerangka 'berbicara' dari Mesir kuno

DNA yang diperoleh dari sisa-sisa jasad manusia yang hidup di Mesir kuno (ketika piramida pertama dibangun) memberikan bukti adanya hubungan antara dua budaya utama pada periode itu, menurut Reuters.

Meskipun berdasarkan genom tunggal, temuan ini memberikan wawasan unik tentang sejarah genetik orang Mesir kuno — tugas yang sulit mengingat iklim panas Mesir tidak mendukung pelestarian DNA.

Makam batu di Nuwayrat, Mesir digali pada tahun 1902

FOTO: REUTERS

Para peneliti mengekstraksi DNA dari akar dua gigi dari sisa-sisa jasad seorang pria yang telah terkubur selama ribuan tahun di dalam sebuah guci keramik besar yang tertutup rapat di sebuah makam batu. Mereka kemudian mengurutkan seluruh genomnya.

Menguraikan gen orang Mesir kuno berkat gigi berusia hampir 4.800 tahun

Para peneliti mengatakan pria itu hidup sekitar 4.500-4.800 tahun yang lalu, sekitar awal periode kemakmuran dan stabilitas yang dikenal sebagai Kerajaan Lama, yang terkenal dengan pembangunan piramida raksasa sebagai makam para firaun.

Guci tembikar tersebut digali pada tahun 1902 di sebuah situs bernama Nuwayrat dekat desa Beni Hassan, sekitar 270 kilometer selatan Kairo. Para peneliti menentukan bahwa pria tersebut berusia sekitar 60 tahun ketika meninggal. Jenazahnya menunjukkan bahwa ia adalah seorang pembuat tembikar.

DNA juga menunjukkan bahwa pria tersebut merupakan keturunan penduduk lokal, dengan sekitar 80% leluhurnya berasal dari Mesir atau wilayah sekitar Afrika Utara. Namun, sekitar 20% leluhurnya berasal dari wilayah Timur Dekat kuno, termasuk Mesopotamia.

"Ini menunjukkan hubungan genetik yang signifikan antara Mesir kuno dan Mesopotamia," kata ahli genetika Adeline Morez Jacobs dari Universitas Liverpool John Moores di Inggris dan Institut Francis Crick di London, penulis utama studi yang diterbitkan pada tanggal 2 Juli di jurnal Nature .

Penemuan ini didasarkan pada bukti arkeologis perdagangan dan pertukaran budaya antara Mesir kuno dan Mesopotamia - wilayah yang membentang dari Irak saat ini hingga sebagian Iran dan Suriah.

Selama milenium ke-3 SM, Mesir dan Mesopotamia merupakan pelopor peradaban manusia, dengan pencapaian di bidang penulisan, arsitektur, seni, agama, dan teknologi.

Para peneliti mengatakan Mesir kuno memiliki hubungan budaya dengan Mesopotamia, berdasarkan beberapa seni, arsitektur, dan barang impornya seperti lapis lazuli, batu permata biru.

Roda tembikar dari Mesopotamia pertama kali muncul di Mesir sekitar waktu ini, periode ketika piramida pertama mulai muncul di dekat Kairo saat ini, dimulai dengan piramida bertingkat firaun Djoser di Saqqara dan kemudian piramida besar firaun Khufu di Giza.

Sekitar 90% kerangka pria itu masih utuh. Tingginya sekitar 1,59 meter, bertubuh ramping, dan menderita penyakit terkait usia seperti osteoporosis dan osteoartritis, serta abses besar yang tak kunjung sembuh akibat infeksi gigi.

Kerangka seorang pria dikubur di dalam guci keramik besar.

FOTO: REUTERS

"Memulihkan DNA dari sisa-sisa Mesir kuno merupakan tantangan karena iklim panas Mesir mempercepat degradasi DNA. Suhu tinggi memecah materi genetik seiring waktu dibandingkan dengan lingkungan yang lebih dingin dan lebih stabil," kata rekan penulis studi Pontus Skoglund, seorang ahli genetika di Francis Crick Institute.

"Dalam kasus ini, penguburan dalam toples keramik di dalam makam batu mungkin berkontribusi pada pelestarian DNA di lokasi tersebut," tambah Skoglund.

Pemakaman pria itu dilakukan sebelum mumifikasi (praktik umum di Mesir) yang mungkin membantu menghindari degradasi DNA karena jenazahnya tidak memerlukan teknik pengawetan yang rumit.

"Dia pasti berstatus tinggi sehingga dimakamkan di makam batu. Hal ini kontras dengan kesulitan materi yang dialaminya dan spekulasi bahwa dia seorang pembuat tembikar, yang biasanya berasal dari kelas pekerja. Dia kemungkinan besar seorang pembuat tembikar yang hebat," kata bioarkeolog Joel Irish, juga dari Universitas Liverpool John Moores (Inggris).

Sementara itu, para ilmuwan telah berjuang keras untuk merekonstruksi genom Mesir kuno, menurut rekan penulis studi Linus Girdland Flink, seorang bioarkeolog di Universitas Aberdeen di Skotlandia. "Ya, itu upaya yang sangat besar," kata Skoglund.

Sumber: https://thanhnien.vn/bo-xuong-biet-noi-cua-nguoi-ai-cap-co-dai-185250703074110536.htm