Batu "Kulit Macan Tutul" Ungkap Jejak Kehidupan Purba di Mars

Para ilmuwan meyakini bahwa bintik-bintik putih bercincin hitam seperti macan tutul pada sampel batuan merah di Mars mungkin terkait dengan asal usul organik di planet merah.

Sampel batuan merah di Mars, yang dikumpulkan oleh penjelajah Perseverance pada tahun 2024 dan diberi nama "Sapphire Canyon", menarik perhatian karena permukaannya tampak memiliki bintik-bintik putih dengan tepi hitam yang menyerupai kulit macan tutul.

Para ilmuwan meyakini morfologi ini mungkin terkait dengan asal usul organik di planet merah.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Review of Scientific Instruments of the American Institute of Physics, tim ahli dari Jet Propulsion Laboratory (JPL) dan California Institute of Technology (Caltech) menguji teknik spektroskopi inframerah termal optik (O-PTIR) pada sampel basal dengan bintik-bintik serupa yang ditemukan secara kebetulan di Arizona (AS).

O-PTIR menggunakan dua laser: satu memanaskan material, menciptakan fluktuasi termal kecil dalam panjang gelombang; yang kedua mengukur perubahan ini, menciptakan “sidik jari kimia” unik dari material tersebut.

Teknik ini membantu membedakan dengan jelas komposisi latar belakang batu dari bintik-bintik gelap yang tidak biasa.

Secara khusus, karena pengumpulan spektral yang sangat cepat hanya dalam beberapa menit, O-PTIR memungkinkan para ilmuwan untuk dengan cepat menentukan lokasi area yang mungkin mengandung senyawa organik untuk analisis lebih rinci menggunakan teknik yang lebih sensitif.

"Saya sedang mendaki di Sedona dan melihat sebuah batu yang tampak aneh," kata peneliti Nicholas Heinz. "Saya memasukkannya ke dalam ransel dan membawanya pulang untuk melihatnya."

Percobaan pada sampel ini telah menunjukkan bahwa O-PTIR adalah alat yang berguna untuk memproses sampel batuan khusus seperti Sapphire Canyon ketika dibawa kembali ke Bumi.

Teknologi O-PTIR saat ini hanya tersedia di JPL NASA dan telah diterapkan pada sejumlah misi lain, seperti mengonfirmasi kebersihan Europa Clipper, wahana antariksa ke salah satu bulan Jupiter, menjelang peluncurannya pada tahun 2024.

Para ilmuwan mengatakan mereka bekerja sama dengan tim penelitian Mars NASA untuk melakukan pengujian lebih lanjut terhadap fosil alga - objek yang sering digunakan sebagai sampel serupa dalam penelitian planet.

Para ilmuwan menekankan bahwa menguasai analisis "bintik macan tutul" pada batuan Bumi dan Mars merupakan langkah persiapan penting untuk studi langsung sampel batuan asli dari Mars, ketika sampel tersebut dibawa kembali ke Bumi dalam misi-misi mendatang.

(Kantor Berita Vietnam/Vietnam+)

Sumber: https://www.vietnamplus.vn/da-da-bao-he-lo-dau-vet-su-song-co-dai-tren-sao-hoa-post1056178.vnp