Di balik jumlah beasiswa bernilai miliaran dolar

Menurut Minh Duc, seorang pelajar Amerika, belajar di luar negeri tidak selalu indah, begitu pula dengan beasiswa bernilai miliaran dong.

Bui Minh Duc, 30 tahun, adalah mahasiswa jurusan Komunikasi di Clark University, Massachusetts, AS, melalui program beasiswa Fulbright yang disponsori oleh Pemerintah AS. Selama proses pendaftaran beasiswa dan studi di AS, Minh Duc percaya bahwa kita perlu lebih realistis tentang nilai beasiswa yang bernilai miliaran dong.

Dibandingkan sekitar 10 tahun yang lalu, saya melihat pemahaman orang tua dan siswa Vietnam tentang belajar di luar negeri menjadi jauh lebih realistis. Belajar di luar negeri bukanlah karpet merah yang digelar di hadapan siswa dan menjamin pekerjaan yang baik setelah kembali ke tanah air, dan beasiswa bernilai miliaran dolar tidak selalu menjanjikan.

Tentu saja, berapa pun jumlah beasiswa yang diberikan sangat berharga, terutama bagi sekolah-sekolah unggulan dengan persaingan yang ketat. Namun, perlu dicatat bahwa pendidikan di AS adalah bisnis yang sangat besar, dan pemberian beasiswa juga merupakan strategi universitas. Mereka juga telah menghitung dengan cermat untuk mengetahui apakah keuntungan yang diperoleh dengan memberikan satu miliar dong atau lebih dalam bentuk beasiswa sepadan atau tidak.

Pertama , jika Anda memasukkan satu miliar dolar (sebagai ilustrasi) ke dalam gambaran besar biaya kuliah di universitas Amerika, Anda akan melihat perbedaan yang besar.

Menurut US News , rata-rata biaya kuliah yang dibayarkan mahasiswa pada tahun 2020-2021 di universitas swasta adalah sekitar $35.087 (lebih dari 820 juta VND), sementara di universitas negeri $21.184. Universitas bergengsi dan berperingkat tinggi akan mengenakan biaya kuliah 2-3 kali lipat dari jumlah tersebut. Di Clark University, tempat saya kuliah magister, biaya kuliah S1 sekitar $50.000 per tahun.

Universitas sering memberikan beasiswa dalam persentase, misalnya 25-50% selama empat tahun, atau 100% untuk tahun pertama, dan kemudian mahasiswa harus membayar biaya kuliah. Besarnya beasiswa juga bergantung pada reputasi universitas. Saya menemukan bahwa beasiswa di universitas yang lebih kecil dan kurang bergengsi umumnya lebih tinggi daripada beasiswa di universitas yang lebih besar.

Secara umum, dengan beasiswa satu miliar dong, belum termasuk kasus biaya kuliah yang naik tiap tahun, keluarga itu masih harus membayar sedikitnya tiga miliar lagi untuk biaya kuliah empat tahun.

Perlu ditambahkan bahwa ada beberapa kasus mahasiswa yang menerima beasiswa penuh dari universitas-universitas Amerika. Namun, persaingan untuk beasiswa ini sangat ketat. Beasiswa pemerintah, yang seringkali menanggung 100% biaya kuliah, sebagian besar hanya untuk jenjang magister.

Minh Duc di kampus Universitas Clark, AS, Mei 2023. Foto: Karakter disediakan

Kedua, biaya kuliah biasanya hanya mencakup 40-60% dari total biaya belajar di luar negeri, jadi meskipun ada beasiswa, jumlah sebenarnya yang harus dibayar keluarga masih sangat besar.

Selain biaya kuliah, siswa harus membayar biaya visa, tiket pesawat, akomodasi, bahan belajar, asuransi, biaya perjalanan..., tergantung pada bidang yang mereka pilih.

Misalnya, saya tinggal di Worcester, Massachusetts. Worcester tidak sebesar Boston, tetapi Massachusetts secara umum mahal. Worcester dianggap sebagai kota perguruan tinggi, sehingga banyak biaya hidup yang lebih tinggi. Jika Anda tidak tinggal di asrama, mahasiswa menghabiskan sekitar $600-$900 untuk sewa di luar, $300-$400 untuk makan setiap bulan, belum termasuk biaya hidup lainnya. Sekitar $1.500 dianggap sebagai biaya hidup dasar bagi mahasiswa di kota tempat saya kuliah.

Beasiswa penuh untuk biaya kuliah memang sulit, bahkan beasiswa penuh yang menanggung biaya hidup pun lebih jarang. Oleh karena itu, dengan menjumlahkan angka-angka di atas, banyak orang tua akan memiliki pandangan yang lebih realistis tentang biaya kuliah di luar negeri dan menyadari bahwa beasiswa senilai satu miliar dolar hanyalah sebagian dari perjalanan panjang kuliah di luar negeri.

Bagi banyak universitas, kenyataannya pemberian beasiswa hanyalah kebijakan "diskon" produk untuk merangsang permintaan konsumen—dalam hal ini, orang tua dan mahasiswa. Hal ini seperti negosiasi penjualan: Kedua belah pihak akan saling menawar hingga menemukan angka yang sama. Dalam dokumen resmi, negosiasi semacam itu disebut "beasiswa".

Bui Minh Duc

Tautan sumber: https://vnexpress.net/dang-sau-nhung-con-so-hoc-bong-hang-ty-dong-4614575.html