Menggunakan rudal untuk mempersingkat waktu penerbangan internasional.

Maskapai penerbangan swasta sedang menjajaki kemungkinan menggunakan roket untuk mengangkut penumpang dalam penerbangan jarak jauh dalam waktu yang jauh lebih singkat daripada pesawat komersial.

Rudal bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada pesawat penumpang komersial. Foto: 3D Sculptor — Rudal bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada pesawat penumpang komersial. Foto: *3D Sculptor*

Pada awal Mei, maskapai penerbangan Australia Qantas mengumumkan rencana untuk penerbangan non-stop terpanjang di dunia dari Sydney ke New York atau London dalam waktu 20 jam, yang dijadwalkan dimulai pada tahun 2025. Namun, menurut penelitian yang diterbitkan beberapa minggu kemudian oleh Otoritas Penerbangan Sipil Inggris, perjalanan tersebut dapat dipersingkat menjadi 2 jam, sepersepuluh dari waktu penerbangan Qantas, jika roket digunakan.

Menurut sebuah konsep yang disebut perjalanan roket titik-ke-titik, roket dapat digunakan untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa pada penerbangan suborbital, memungkinkan perjalanan dengan kecepatan hingga 6.437 km/jam, menurut David Doughty, CEO Admiral Jet, sebuah perusahaan yang mengkhususkan diri dalam jet pribadi dan helikopter. Jet komersial besar saat ini terbang dengan kecepatan sekitar 885-965 km/jam pada kecepatan jelajah. Oleh karena itu, kecepatan roket akan membuat perbedaan besar dalam waktu kedatangan. "Roket dapat mengubah cara kita berpikir tentang perjalanan dan membuka banyak peluang baru untuk eksplorasi dan penemuan," kata Doughty.

Beberapa perusahaan antariksa sedang menguji teknologi yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan menggunakan roket dari satu titik ke titik lainnya. Miliarder termasuk Richard Branson, Elon Musk, dan Jeff Bezos bergabung dalam perlombaan antariksa baru ini melalui perusahaan mereka masing-masing, Virgin Galactic, SpaceX, dan BlueOrigin. Pada akhir Mei, Virgin Galactic mengumumkan keberhasilan penerbangan luar angkasa kelimanya, dan penerbangan luar angkasa komersial dapat dimulai paling cepat pada bulan Juni.

Militer AS juga berkolaborasi dengan SpaceX, Blue Origin, dan Rocket Lab untuk menjajaki kemungkinan perjalanan menggunakan roket dari satu titik ke titik lain untuk mengirimkan kargo, menurut Joe Cassady, seorang insinyur kedirgantaraan di NASA. Mereka telah membuat kemajuan signifikan dalam mengembangkan roket yang dapat digunakan kembali, tetapi masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum siap untuk penerbangan komersial. Membangun fasilitas peluncuran, menetapkan koridor penerbangan, dan mengoordinasikan sistem pengendalian lalu lintas udara akan membutuhkan investasi besar serta kolaborasi antara perusahaan antariksa dan pemerintah.

Selain itu, roket menggunakan bahan bakar yang mudah meledak dalam jumlah besar. Oleh karena itu, lokasi peluncuran kemungkinan besar tidak akan berada di kota-kota besar, melainkan di lokasi terpencil seperti lokasi uji SpaceX di Boca Chica, Texas, dekat perbatasan Meksiko. Terakhir, industri ini perlu mempertimbangkan dampak lingkungan, baik di Bumi maupun di luar angkasa.

Menurut Cassady, selama peluncuran dan pendaratan, penumpang mengalami gaya G, atau percepatan yang signifikan. Astronot modern mengalami gaya G sebesar 3, yang membuat berat badan mereka terasa tiga kali lebih berat daripada di darat. Oleh karena itu, kursi harus pas dengan bentuk tubuh untuk menyerap sebagian berat tersebut.

Penumpang perlu mengenakan pakaian antariksa bertekanan dan helm selama lepas landas 10 menit dan pendaratan 40 menit. Namun selama 30-60 menit di orbit, mereka dapat mengalami keadaan tanpa bobot. Mereka dapat melepas pakaian bertekanan dan melayang bebas.

An Khang (Menurut Business Insider )

Tautan sumber