Maraton dadakan di New York.

Karena tidak dapat berpartisipasi dalam Maraton Kota New York, seorang insinyur perangkat lunak di AS menyelenggarakan maraton dadakan tanpa izin, tanpa memerlukan pendaftaran atau biaya masuk, dan memungkinkan para pelari untuk berpartisipasi dalam lomba lari estafet.

"Semuanya tunggu sebentar," umumkan Matt White, seorang pria jangkung berbaju abu-abu, sambil memberi isyarat bahwa perlombaan akan segera dimulai.

Beberapa menit sebelum pukul 9 malam pada tanggal 14 Juli, sekelompok kecil pelari berkumpul di sekitar pintu masuk Manhattan ke Williamsburg – jembatan di atas East River yang menghubungkan Manhattan dan Brooklyn – dengan tergesa-gesa memasang nomor dada darurat ke baju mereka. Ketika jam menunjukkan pukul 9 malam, White – yang dianggap sebagai Direktur Lomba tidak resmi – mengumpulkan kelompok itu dan menyatakan dengan kilatan di matanya: "Berlarilah dengan kecepatan apa pun yang Anda inginkan, apa pun yang terasa tepat." Kemudian, etape pertama Maraton Jembatan Williamsburg dimulai.

Jembatan Williamsburg menghubungkan dua tepi Sungai East River, seperti yang terlihat dari Brooklyn menuju Manhattan, New York. Foto: AP

Awal Juli lalu, White memposting tautan yang mengundang orang-orang untuk mengikuti Williamsburg Bridge Marathon di Reddit dalam grup r/RunNYC . Perlombaan tersebut dengan cepat menjadi viral dan membangkitkan antusiasme di kalangan komunitas lari New York.

Tautan yang mengumumkan perlombaan tersebut "akan dimulai pukul 9 malam pada hari Jumat, 14 Juli" dan di situlah para pelari "akan merasakan keseruan/kegembiraan/kemenangan/tantangan berlari lebih dari 10 putaran di jembatan yang menghubungkan Manhattan dan Brooklyn." Namun White menekankan bahwa "para pelari mungkin harus berlari lebih dari 10 putaran," karena ia tidak yakin dengan panjang Jembatan Williamsburg dan tidak dapat menemukan hasil yang konsisten ketika "meminta" bantuan Google.

White adalah seorang insinyur perangkat lunak berusia 28 tahun yang dulunya mendayung di perguruan tinggi dan tidak menganggap dirinya sebagai atlet atletik. Dia berlari selama beberapa bulan setiap tahun dan menikmati tantangan dengan satu atau dua prestasi ketahanan yang unik.

Beberapa minggu sebelumnya, White dengan antusias mendaftar untuk Maraton Kota New York 2023 pada tanggal 5 November, tetapi ditolak. Hari itu, ia memutuskan untuk berlari maraton sendirian di lintasan dekat rumahnya di Brooklyn. "Saya pikir itu lucu," kata White. "Jadi saya mencari tempat yang lebih menarik untuk berlari." Kemudian ia memilih Jembatan Williamsburg dan ide untuk perlombaan dadakan itu muncul di benaknya.

Humor, keceriaan, dan kecerdasan yang ditampilkan dalam tautan Reddit White menarik perhatian pengguna Reddit dan mendorong banyak pelari, seperti James Jackson, untuk mengesampingkan rencana mereka dan datang ke Williamsburg pada Jumat malam. Jackson membacanya dan langsung tertarik pada situs tersebut. "Ini bagus, sangat menarik. Ada yang gila. Tapi ini menyenangkan," katanya.

White (mengenakan nomor 66) juga mengikuti Williamsburg Bridge Marathon – sebuah lomba lari yang ia gagas, organisasikan, dan luncurkan secara resmi. Foto: Runner's World

Jackson kemudian menemukan maraton yang diselenggarakan White di Strava – jejaring sosial paling populer di dunia untuk lari. "Saya belum pernah mendengar tentang orang ini. Tapi White seperti kucing gelisah yang ingin ikut maraton," kata Jackson. "Seseorang mengambil tangkapan layar pengumuman tentang perlombaan itu dan mengirimkannya ke obrolan grup. Dan kami semua mengatakan perlombaan itu terdengar hebat dan kami ingin mendukungnya."

Teman Jackson, Miranda Feamster, belum pernah mengikuti maraton. Jadi, ketika didorong untuk berpartisipasi dalam Maraton Jembatan Williamsburg, Feamster menyarankan di obrolan grup mereka agar mereka berkompetisi sebagai tim dan membagi jarak tempuh.

Awalnya, orang-orang bingung dengan situs web Williamsburg Bridge Marathon, yang menyatakan bahwa tidak diperlukan pendaftaran, tidak ada biaya masuk, tidak ada pos dukungan, dan tidak ada izin acara. Semuanya tampak seperti lelucon. Deskripsi lomba berbunyi: "Setelah berbulan-bulan menjelajahi rute di New York, kami dengan senang hati mengumumkan rute lurus dan berputar balik."

Pendahuluan ini berlanjut dengan nada humor White, saat ia mencatat bahwa para pelari dapat menjumpai "beberapa bukit terkenal" di sepanjang rute, termasuk Williamsburg di sisi Manhattan dan Williamsburg di sisi Brooklyn. Terlepas dari lalu lintas yang ramai di bawah jalan setapak pejalan kaki, Jembatan Williamsburg adalah tempat populer untuk jogging, tetapi bukan tempat untuk berlari beberapa putaran terus menerus.

Sebagian jalur pejalan kaki terletak di atas Jembatan Williamsburg, di bawahnya terdapat jalan untuk kendaraan bermotor. Foto: NYC

Para pelari dengan cepat memuji White sebagai seorang jenius. Keeksentrikannya menarik sekitar 35 orang untuk mengikuti lomba lari tidak resmi tersebut. Beberapa peserta mengenakan kaos hijau, seperti Emily Templeton – yang baru mulai berlari beberapa bulan yang lalu dan sedang berlatih untuk Warriors Ultra-Run, mengikuti lari malam sejauh 45 km yang meniru adegan pelarian dari film tahun 1979, The Warriors. Dia melihat Williamsburg Bridge Marathon di malam hari sebagai kesempatan bagus untuk berlatih.

Beberapa pelari berpengalaman juga ikut berpartisipasi. Juara tidak resmi adalah Diego Arantes yang berusia 24 tahun, dengan waktu 2 jam 33 menit dan 49 detik. Ia mengandalkan GPS-nya untuk mengetahui kapan ia telah menempuh jarak penuh 42,195 km. Arantes menargetkan waktu di bawah 2:20 di Maraton Philadelphia atau Maraton London, jadi ia menganggap Maraton Jembatan Williamsburg sangat serius. Pelari Brasil itu percaya bahwa ia terinspirasi "oleh tantangan ketahanan yang acak dan gila" di perlombaan dadakan White. Arantes baru mengetahui tentang Maraton Jembatan Williamsburg malam sebelumnya dan berpikir, "Mengapa saya tidak ikut berpartisipasi?"

Para pelari semuanya tersenyum saat mereka berlari melewati area sorak-sorai, di tengah jembatan, tempat minuman elektrolit, air kemasan, irisan nanas kering, dan berbagai pilihan bir tersedia. Di sinilah juga para pelari yang berkompetisi dalam tim berganti tempat secara estafet. Dalam maraton pertamanya, Feamster mengambil bagian terakhir dari perlombaan, dan timnya menyelesaikan jarak 42,195 km dalam waktu 3 jam, 19 menit, dan 1 detik. Setelah itu, mereka keluar dari Jembatan Williamsburg sambil menyanyikan lagu ikonik Queen "We Are Champions."

Dua pelari berlari melewati area sorak-sorai dan pos air di tengah Jembatan Williamsburg selama perlombaan dadakan di New York pada malam 14 Juli. Foto: Runner's World

Sebelum lomba, White merasa gugup karena ini adalah pertama kalinya ia mengikuti maraton bersama kelompok. Namun setelah pulang dan langsung tidur, ia bangun keesokan paginya dengan perasaan optimis. Semua orang mengungkapkan kegembiraan mereka tentang Maraton Jembatan Williamsburg 2024, dan ide tersebut dapat menginspirasi orang lain untuk menyelenggarakan lomba khusus serupa di jembatan lain.

White bahkan melaporkan mengakhiri perlombaan dengan sebuah pesan di Reddit yang mengungkapkan rasa terima kasih kepada mereka yang berpartisipasi dalam perlombaan dadakan dan tidak resmi tersebut. "Senang sekali bisa berlari di Jembatan Williamsburg bersama kalian semua," tulisnya. "Seperti yang saya sebutkan, ketika saya meninggalkan apartemen saya untuk pergi ke lintasan lari, saya tidak yakin apa yang akan saya harapkan. Apa yang saya alami melebihi impian terliar saya tentang perlombaan ini."

Hong Duy (menurut Runner's World )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/giai-marathon-tu-phat-o-new-york-4638957.html