Sebelum pekan ke-24 Liga Primer, pelatih Pep Guardiola memuji Erling Haaland dan Kevin De Bruyne karena mampu membuat perbedaan dalam menghadirkan kemenangan dan pengaruh duo ini di Man City sangat jelas.
"Sederhana saja. Mereka adalah pemain yang bisa memenangkan pertandingan sendirian," kata Guardiola pada 9 Februari dalam konferensi pers menjelang pertandingan Liga Primer melawan Everton. "Ketika seorang pemain mencetak 60 gol, seorang pemain membuat ribuan, jutaan assist, itu berarti memenangkan pertandingan. Anda tidak perlu kuliah di Harvard atau Yale untuk memahami hal itu."
Pelatih Guardiola memberikan instruksi saat memasukkan Kevin de Bruyne ke lapangan dalam laga Newcastle vs Man City di pekan ke-21 Liga Primer di St James' Park pada 13 Januari 2024. Foto: Reuters
Musim lalu, Haaland melejit dengan 52 gol dalam 53 pertandingan di semua kompetisi, membantu Man City meraih treble: Liga Champions, Liga Primer, dan Piala FA. Striker Norwegia ini hanya absen dua bulan karena cedera kaki dan kembali bermain sebagai starter dalam kemenangan 3-1 atas Brentford pada 5 Februari. Meskipun cederanya cukup lama, Haaland masih memimpin daftar pencetak gol terbanyak Liga Primer dengan 14 gol, setara dengan Mohamed Salah dari Liverpool.
Sementara itu, De Bruyne absen selama lima bulan karena cedera hamstring dan kembali bermain dalam kemenangan 5-0 atas Huddersfield di Piala FA bulan lalu – masuk dari bangku cadangan untuk membantu gol kemenangan Jeremy Doku. Pemain Belgia itu kemudian menyumbang satu gol dan satu assist dalam kemenangan 3-2 atas Newcastle, mengambil tendangan sudut yang menghasilkan satu-satunya gol Nathan Ake melawan Tottenham di babak 16 besar Piala FA, dan kemudian memberikan umpan kepada Julian Alvarez dalam kemenangan 3-1 atas Burnley dan Phil Foden dalam kemenangan atas Brentford awal pekan ini.
Sebelum cedera, De Bruyne mencetak 96 gol dan memberikan 358 assist di semua kompetisi, membantu Man City memenangkan lima gelar Liga Primer, empat Piala Liga, dua Piala FA, satu Community Shield, dan satu Liga Champions. Musim lalu saja, ia menyumbang 10 gol dan 31 assist dalam 49 pertandingan.
Phil Foden juga sedang dalam performa terbaiknya musim ini, mencetak 14 gol di semua kompetisi, termasuk hat-trick melawan Brentford. Guardiola senang dengan performanya dan yakin gelandang Inggris itu akan terus berkembang. "Jika dia ingin berkembang, dia akan terus berkembang," kata pelatih asal Spanyol itu. "Begitulah hidup. Dan saya pikir Foden ingin melakukannya."
Man City saat ini berada di posisi kedua klasemen Liga Primer dengan 49 poin, tertinggal dua poin dari Liverpool, tetapi masih memiliki satu pertandingan tersisa. Mereka akan menghadapi Luton Town di putaran kelima Piala FA pada 27 Februari dan Copenhagen di babak 16 besar Liga Champions.
Namun Guardiola yakin ada peluang 99,99% bahwa City tidak akan meraih treble seperti musim lalu. "Ini seperti dongeng. Sangat rumit," kata pria berusia 53 tahun itu. "Jika mudah, Man Utd pasti sudah melakukannya sebelumnya. Para pemain tahu betapa sulitnya. Yang saya suka adalah kami masih bersaing memperebutkan gelar dan semoga kami bisa terus melakukannya hingga akhir musim."
Hong Duy
[iklan_2]
Tautan sumber
Komentar (0)