1. Erling Haaland dengan ringan menyentuh rambut pirangnya untuk menyambut umpan sempurna yang diciptakan Phil Foden setelah mengontrol bola di antara Buongiorno dan Juan Jesus.

Kaki kanan – kaki kiri, kontrol, sentuhan ringan, sontekan, dan penyelesaian akhir yang tak terjangkau kiper Vanja Milinkovic-Savic. Semua dalam satu detik, tepat di tengah pertahanan Napoli yang rapat.

MCFC - Haaland Man City Napoli.jpg
Haaland merayakan golnya yang ke-50 di Liga Champions. Foto: MCFC

Momen ketepatan yang luar biasa membawa Man City unggul 1-0, dan membawa penghitungan gol Haaland melambung tinggi: 50 gol dalam 49 pertandingan Liga Champions .

Bahkan lebih baik daripada Cristiano (140 gol/183 pertandingan) dan Messi (129 gol/163 pertandingan). Rekor efisiensi absolut di arena Eropa – pemain tercepat yang mencapai 50 gol sebelumnya adalah Ruud van Nistelrooy, di pertandingan ke-62.

Sebuah angin puyuh yang membawa Man City selangkah lebih dekat menuju kesempurnaan setelah musim tanpa trofi. Napoli menjadi korbannya, terutama setelah hanya bermain satu pemain sejak menit ke-21.

2. "Raja Kevin" . Pesan pada spanduk yang terpasang di tribun Etihad disertai lukisan De Bruyne mengenakan mahkota, bulu musang putih, dan memegang tongkat kerajaan – sang raja di hati para penggemar.

Mungkin pemain terpenting dalam sejarah Man City, gelandang Belgia ini kembali menghadapi penonton setelah berbulan-bulan meninggalkan klub tempat ia menghabiskan 10 tahun.

Para penonton menunggunya dengan tepuk tangan saat ia keluar dari terowongan, mengenakan seragam Napoli – klub terkuat di Serie A saat ini – dengan tatapan mata yang pendiam, wajahnya tidak bergerak kecuali rona merah yang memudar di kulitnya.

MCFC - Di Lorenzo Haaland Man City Napoli.jpg
Titik balik pertandingan. Foto: MCFC

Laga pembuka Liga Champions ternyata menjadi reuni yang emosional. Namun, reuni itu hanya berlangsung singkat. Hanya berlangsung lebih dari 20 menit.

Semuanya bermula ketika Gigio Donnarumma menendang bola ke atas lapangan, yang dihalau Sam Beukema sebelum Haaland sempat menerimanya, jatuh ke tangan Foden. Gelandang Inggris itu kemudian mengoper bola kepada penyerang Norwegia itu, yang langsung melesat ke udara seperti pegas.

Sinkronisasi meledak, seolah-olah melalui telepati. Haaland menunjukkan instingnya untuk membuka ruang, memaksa kapten Di Lorenzo untuk melanggarnya tepat di depan kotak penalti.

Bek andalan Napoli – seorang pemimpin teladan dan rekan setim yang setia – diusir keluar lapangan setelah wasit berkonsultasi dengan VAR.

Antonio Conte langsung turun tangan, menarik De Bruyne dan memasukkan Mathias Olivera ke lapangan. Napoli langsung membentuk formasi dengan dua lapisan pertahanan yang solid, meninggalkan Rasmus Hojlund sendirian di lini depan.

3. Juara bertahan Serie A mengubah area penalti menjadi hutan yang tidak bisa ditembus, bola selalu memantul kembali.

Rodri, Bernardo Silva dan Tijani Reijnders – trio lini tengah yang dipilih Pep Guardiola untuk membentuk fondasi Man City barunya – harus bersabar.

Napoli, yang dilambangkan oleh Matteo Politano yang berapi-api, tidak membiarkan satu inci pun wilayahnya tidak tersentuh.

MCFC - Haaland Man City Napoli 2 0.jpg
Haaland sedang dalam performa yang baik akhir-akhir ini. Foto: MCFC

Diperlukan koneksi yang hampir metafisik antara Foden dan Haaland bagi Man City untuk membuka skor menjadi 1-0 – yang terjadi beberapa detik setelah Politano diusir keluar lapangan.

Untuk menggandakan keunggulan, dibutuhkan sprint yang luar biasa. Jeremy Doku adalah penulisnya.

Setelah menerima bola dari rekan setimnya, pemain Belgia itu berputar di antara Stanislav Lobotka dan Beukema, berpura-pura berbelok ke kiri, lalu langsung mengubah arah, menarik bola mendekati kakinya, menghadapi kiper, dan melakukan nutmeg spektakuler. Sebuah ledakan yang hanya bisa dicapai oleh segelintir bintang dunia : 2-0.

Setelah derby Manchester, Napoli, Man City secara bertahap menemukan versi terbaik seperti musim 2022/23, di mana Rodri sangat akurat, Foden penuh bakat, dan Haaland efektif.

Akhir pekan ini adalah Arsenal di Emirates (22:30 21 September), Pep Guardiola menunggu Haaland untuk "menembak" lagi ketika Man City harus menang untuk bersaing memperebutkan gelar Liga Premier.

Sumber: https://vietnamnet.vn/haaland-lap-ky-luc-champions-league-san-sang-thach-thuc-arsenal-2444202.html