Benih untuk posisi VinFuture saat ini ditabur di musim pertama, ketika Vietnam menulis kisah luar biasa tentang karakter nasional dan aspirasi untuk mencapai tingkat baru di tengah pandemi Covid-19.

Ketika iman mengalahkan rasa takut

Pada akhir 2021 dan awal 2022, ketika dunia masih terguncang oleh gelombang Covid-19, panggung-panggung yang menghormati pengetahuan agung umat manusia, seperti Hadiah Nobel, terpaksa diselenggarakan secara daring. Namun di Vietnam, sesuatu yang tampaknya mustahil terjadi: VinFuture Prize diselenggarakan secara langsung di Hanoi, dengan kehadiran ratusan ilmuwan , tamu, dan seniman internasional.

Saudara 1 (14).jpg
Dr. Katalin Karikó, Prof. Drew Weissman, dan Prof. Pieter R. Cullis - ilmuwan terkemuka di balik teknologi vaksin mRNA melawan Covid-19 dan juga Pemenang Grand Prize VinFuture pertama - berbicara dalam diskusi tentang "Masa Depan Kesehatan Global", yang diadakan pada Januari 2022. Foto: VFP

Ini adalah keputusan yang berani, menunjukkan aspirasi untuk mewujudkan misi membangun masa depan yang cerah, di mana sains dan teknologi melayani masyarakat, mendorong perubahan positif, dan menciptakan dunia yang lebih adil dan berkelanjutan. Dan jika pengetahuan adalah obor yang menerangi jalan bagi umat manusia, maka VinFuture ingin menyalakan obor itu dari kegelapan pandemi.

Namun, saat itu, VinFuture masih merupakan nama yang sama sekali baru di peta sains dunia. Tanpa reputasi, tanpa preseden, dan di tengah pandemi, meyakinkan para pemikir terkemuka dunia untuk berpartisipasi dalam penghargaan tersebut, sekaligus datang ke Vietnam, terasa mustahil.

"Di dunia, banyak orang yang tahu tentang Vietnam hanya mengingat perangnya. Mereka tidak tahu bahwa Vietnam telah berkembang pesat," ujar Prof. Nguyen Thuc Quyen, Ketua Dewan Pendahuluan, Profesor di University of California, Santa Barbara (AS), salah satu dari 1% ilmuwan yang paling banyak dikutip di dunia.

Profesor Nguyen Thuc Quyen dan Profesor Richard Henry Friend, Ketua Dewan Penghargaan dan pemenang Penghargaan Teknologi Milenium 2010, saat itu menerima banyak email dari para ilmuwan untuk memverifikasi reputasi VinFuture.

“Awalnya, banyak orang bertanya-tanya apakah penghargaan muda dari Vietnam bisa menjangkau dunia,” kata “pohon besar” komunitas ilmiah global.

Dan untuk mengubah yang samar menjadi pasti, setahun sejak VinFuture mengumumkan peluncurannya, ratusan surel telah dikirim, dan pertemuan daring telah diatur. Staf Dewan Penghargaan dan Yayasan VinFuture harus bekerja siang dan malam untuk terhubung dengan para ilmuwan. Antusiasme, dedikasi, dan aspirasi untuk membangun penghargaan demi melayani kemanusiaan membuahkan tanggapan positif.

"VinFuture sungguh unik dalam filosofinya: menghormati penemuan-penemuan yang telah mengubah dan merevolusi cara hidup kita. Ini adalah ide yang sangat istimewa, sebuah penghargaan yang sangat penting, dan itulah mengapa saya sangat antusias untuk bergabung dengan Dewan Penghargaan," ujar Prof. Konstantin Novoselov, anggota Dewan Penghargaan VinFuture dan peraih Nobel Fisika 2010.

Pada musim pertamanya, VinFuture Prize menerima 599 nominasi dari lebih dari 60 negara di 6 benua. Dari jumlah tersebut, hampir 100 berasal dari para ilmuwan yang termasuk dalam 2% teratas yang paling banyak dikutip di dunia. Namun, angka-angka yang mengesankan ini hanyalah awal dari persaingan yang sulit, terutama ketika "badai" Covid-19 membayangi dunia.

Momen "seluruh dunia berkumpul di Hanoi "

Di Vietnam, 2021 adalah periode keempat pandemi Covid-19. Perbatasan ditutup, penerbangan komersial ditangguhkan, dan peraturan karantina tetap ketat, termasuk pembatasan kontak dan acara yang ramai. Semua ini menjadi hambatan utama bagi VinFuture untuk menyelenggarakan upacara penghargaan sains secara langsung di pusat kota Hanoi.

Namun, dengan kapasitas organisasi dan pengendalian risiko yang dimiliki seluruh sistem, Vingroup menghadirkan Pekan Sains dan Teknologi VinFuture dan Upacara Penghargaan yang tak terlupakan. Perusahaan-perusahaan anggota grup, mulai dari Vinmec, Vinpearl, Vinhomes…, dimobilisasi untuk berpartisipasi guna memastikan standar keselamatan tertinggi bagi semua peserta.

Hingga kini, perjalanan ke Vietnam untuk menerima penghargaan tersebut lima tahun lalu masih meninggalkan kesan mendalam bagi Profesor Quarraisha Abdool Karim. Menurutnya, proses pencegahan epidemi yang ketat namun manusiawi saat itu merupakan bukti keramahan dan rasa hormat Vietnam dan VinFuture terhadap sains.

“Kami diuji setiap hari, kami mematuhi aturan jaga jarak sosial, tetapi semuanya terorganisir dengan sangat baik,” kenang ilmuwan Afrika Selatan ternama tersebut, salah satu pemenang Penghargaan Khusus VinFuture 2021 untuk Ilmuwan dari Negara Berkembang.

Bersamaan dengan itu, tahap pertama VinFuture juga dipersiapkan dengan dedikasi dan perhatian terhadap setiap detail kecil. Melalui itu, Penghargaan ini tidak hanya mengapresiasi sains tetapi juga mempromosikan citra negara, budaya, dan masyarakat Vietnam.

Saudara 2 (14).jpg
Buket bunga teratai yang mewakili budaya Vietnam dipersembahkan oleh kedua pendiri VinFuture Foundation - Bapak Pham Nhat Vuong, Ketua Vingroup, dan istrinya, Ibu Pham Thu Huong - kepada anggota Dewan Penghargaan VinFuture dan Dewan Pendahuluan pada Upacara Penghargaan VinFuture pertama yang diselenggarakan pada malam tanggal 20 Januari 2022 di Gedung Opera. Foto: VFP

Seniman berprestasi Linh Nga, mengenakan ao dai dan topi kerucut, menampilkan tarian "Teratai" yang kental dengan identitas Vietnam; Seniman Rakyat Dang Thai Son—pianis terkemuka dunia—memainkan lagu rakyat Utara "Trong Com" dengan piano. Penyanyi legendaris John Legend menginspirasi dengan lagu-lagu hits yang membawakan pesan-pesan cinta, perdamaian dunia, kesetaraan, dan penghapusan diskriminasi.

Setiap hadiah untuk pemenang penghargaan juga mengandung kisah kemanusiaan. Bunga teratai diangkut dengan pesawat dari Dong Thap pada hari-hari musim dingin Hanoi. Potret di atas kertas Do—bahan tradisional desa kerajinan kuno—dibuat khusus untuk setiap ilmuwan.

Dalam upacara penghargaan perdana, Hadiah Utama diberikan kepada para ilmuwan yang kemudian menerima Hadiah Nobel atas penemuan mereka dalam teknologi vaksin mRNA untuk melawan Covid-19. Menurut Profesor Richard Henry Friend, pertemuan dan penghormatan kepada Dr. Katalin Karikó, Profesor Drew Weissman (AS), dan Profesor Pieter Cullis (Kanada)—para pahlawan yang telah menyelamatkan miliaran nyawa di seluruh dunia—tepat di tengah pandemi merupakan pengalaman yang tak terlupakan.

“Pada upacara penghargaan itu, saya merasa seperti saat seluruh dunia bersatu, menyebarkan harapan dan membuka peluang baru,” Profesor Friend tidak dapat menyembunyikan emosinya.

Kini, VinFuture telah menjadi penghargaan sains bergengsi dan berpengaruh di dunia. Menilik kembali lima tahun terakhir, terutama pada upacara penghargaan pertamanya, terlihat bahwa VinFuture tidak hanya berkontribusi dalam mengukuhkan posisi baru Vietnam, tetapi juga menyampaikan pesan kuat tentang keyakinan, aspirasi, dan tanggung jawab rakyat Vietnam dalam bergandengan tangan memecahkan tantangan global.

Kamis Anh

Sumber: https://vietnamnet.vn/hanh-trinh-5-nam-giai-thuong-vinfuture-ky-uc-khong-quen-giua-dai-dich-covid-19-2459325.html