Selama perjalanan menyelam di laut Afrika Timur, seorang fotografer Vietnam terpesona ketika ia menemukan seekor paus sperma yang tidur tegak di tengah laut.
Pada bulan Mei, Nguyen Ngoc Thien, seorang fotografer di Kota Ho Chi Minh, pergi ke laut Afrika Timur antara segitiga Madagaskar, Kepulauan Reunion (Prancis) dan negara kepulauan Mauritius untuk mencari paus sperma, spesies paus, predator bergigi terbesar di dunia .
Selama bertahun-tahun, Bapak Thien telah mempelajari biologi dan perilaku spesies paus, dan telah menjelajahi banyak lokasi di dunia tempat paus hidup atau bermigrasi secara musiman yang dapat diakses manusia. Laut Afrika Timur memiliki palung sedalam 1.000-2.000 m, yang merupakan rumah bagi cumi-cumi raksasa dan paus sperma. Laut ini dikelola secara ketat oleh organisasi konservasi paus dan pemerintah negara-negara di kawasan tersebut, dengan hanya beberapa kapal yang memiliki izin untuk melakukan penyelaman dan perekaman.
Perjalanan ke Laut Afrika Timur seharusnya dilakukan pada tahun 2020, tetapi terpaksa ditunda hingga Mei karena pandemi Covid-19. Thien mengatakan butuh 2-3 minggu untuk mencari, menyelam, dan merekam paus-paus tersebut. Meskipun memiliki pengalaman menyelam yang luas, ia tetap harus mempelajari dengan saksama cuaca, suhu air, arus, lanskap dan ekosistem bawah laut, serta karakteristik biologis dan perilaku paus sperma, untuk memastikan penyelaman berjalan lancar.
Menyelam dan merekam paus sperma dan sebagian besar spesies paus lainnya membutuhkan penyelaman bebas. Ini hampir satu-satunya cara untuk mendekati spesies ini. Menyelam skuba menciptakan gelembung, yang dapat mengganggu atau menakuti paus, terutama anak paus. Baik kawasan lindung maupun organisasi konservasi paus tidak mengizinkan penyelaman skuba untuk mendekati paus.
"Paus cenderung bergerak terus-menerus di laut lepas, jadi hanya penyelam bebas dengan peralatan ringan yang dapat mendekati spesies ini secara fleksibel. Penyelam sebaiknya mengikuti kursus menyelam bebas untuk menguasai keterampilan menyelam yang diperlukan untuk perjalanan ini," ujar Bapak Thien.
Sebelum menyelam, tim Thien harus menemukan paus-paus tersebut. Untuk meningkatkan kemungkinan menemukan mereka, beberapa kapal berinvestasi pada peralatan sonar, yang mendeteksi dan merekam suara di laut. Para peneliti dapat memprogramnya untuk mendeteksi frekuensi suara tertentu dan menerapkan sistem klasifikasi, sehingga menyaring beberapa suara unik dari setiap spesies paus.
Setelah menentukan lokasi, Bapak Thien dan anggota tim menyelam hingga kedalaman 10-15 m untuk mendapatkan sudut pandang yang cukup lebar dan panorama ukuran paus sperma yang sangat besar. Ukuran rata-rata paus sperma dewasa biasanya sekitar 12-15 m, beberapa paus jantan dapat mencapai ukuran 20 m.
"Perasaan berjuang di lautan luas, berhadapan dengan ikan-ikan yang ukurannya berkali-kali lipat lebih besar dari tubuh manusia, sungguh luar biasa dan tak terlukiskan. Saya mengerti betapa kecilnya manusia di hadapan keagungan alam," ungkap Bapak Thien.
Paus sperma jantan dewasa dapat mencapai panjang 16-20 m dan berat 35-50 ton, sementara paus betina panjangnya sekitar 10-15 m dan beratnya sekitar 20-30 ton. Spesies ikan ini sering menyelam hingga kedalaman 1-2 km untuk mencari makan, dengan setiap penyelaman berlangsung selama 1-2 jam.
Selama penyelaman ini, fotografer pria beruntung dapat menyaksikan dan mengabadikan momen ketika seekor paus sperma tidur tegak. Pemandangan ini dianggap sebagai "salah satu keajaiban alam", dan sangat langka karena saat mereka tidur, sulit ditemukan. Bahkan peralatan sonar biasa pun sangat sulit dideteksi karena paus sperma hampir sepenuhnya tidak bergerak di bawah permukaan air dan tidak bersuara saat tidur nyenyak.
Paus sperma dalam posisi tidur berdiri.
"Pada hari ke-7 perjalanan, saya dan rombongan secara tak terduga beruntung bisa menyaksikan pemandangan spektakuler ini dengan mata kepala sendiri. Saya berhasil mengabadikan foto seekor paus sperma yang sedang tidur sambil berdiri," ujar Thien.
Ia mengatakan bahwa pengambilan gambar di bawah air bergantung pada banyak faktor. Ada tiga hal yang tidak dapat diprediksi dan dapat berubah sewaktu-waktu, tetapi memiliki dampak besar pada kualitas sesi menyelam dan pengambilan gambar bawah air: cuaca, visibilitas bawah air, dan satwa liar.
Fotografer pria tersebut mengatakan bahwa di awal-awal transisinya ke fotografi bawah air, ia mengagumi foto karya Paul Nicklen, seorang konservasionis laut dan fotografer satwa liar ternama dari National Geographic. Foto tersebut menangkap momen ketika sekelompok paus sperma tertidur lelap di tengah laut dalam arah vertikal, seperti pilar-pilar raksasa yang mengapung di angkasa tanpa gravitasi. Foto tersebut membuat Pak Thien "terkejut" karena pemandangan yang luar biasa dan surealis, sekaligus menginspirasinya untuk mengambil foto bawah air.
Selain Laut Afrika Timur, terdapat tempat-tempat terkenal lainnya untuk menyelam dan merekam paus sperma, seperti negara kepulauan Dominika di Karibia. Bapak Thien menyampaikan bahwa wisatawan yang tidak memiliki pengalaman dan keterampilan untuk menyelam dan mendekati paus sperma sebaiknya memilih untuk mengamati paus dari atas kapal demi keamanan. Beliau menyarankan beberapa tempat seperti Great Barrier Reef atau Gold Coast di Australia Selatan, Kaikoura di Selandia Baru, Husavik dan Azores di Islandia, atau perairan terdekat di De Gi, Binh Dinh, tempat paus sering muncul.
Setelah perburuan paus sperma yang sukses di Afrika Timur, Thien berencana untuk menyelam dan memfilmkan paus bungkuk di Polinesia Prancis atau Tonga di Pasifik Selatan.
Bich Phuong
Foto milik NVCC
[iklan_2]
Tautan sumber
Komentar (0)