Pesawat penumpang China bertekad bersaing dengan Boeing dan Airbus

(CLO) China tengah berupaya mengembangkan pesawat berbadan lebar untuk bersaing dengan Airbus dan Boeing, meskipun rencana Beijing mungkin bergantung pada kerja sama dari regulator dan pemasok Barat.

C909 dan C919 hanyalah permulaan

China telah lama memendam ambisi untuk mematahkan monopoli Airbus dan Boeing di pasar penerbangan global dengan jet kelas dunia yang diproduksi di dalam negeri.

Strategi itu telah dijalankan dengan baik karena Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) milik negara telah menerima pesanan untuk ratusan pesawat berbadan sempit jarak menengahnya, C909 dan C919.

China Southern Airlines meluncurkan armada C919, jet penumpang kelas menengah buatan Tiongkok. Foto: China Southern Airlines

Pembuat pesawat terbang China kini tampaknya berfokus penuh pada produksi pesawat berbadan lebar yang mampu melakukan penerbangan jarak jauh, sebuah upaya yang didorong tidak hanya oleh permintaan pasar tetapi juga oleh faktor politik dan strategis.

"Tidak banyak produk rekayasa lain selain pesawat-pesawat besar, terlihat, dan mudah dikenali ini," kata David Yu, seorang profesor di Universitas New York Shanghai yang mempelajari keuangan penerbangan. "Seperti AS dan Eropa, Tiongkok memiliki banyak alasan untuk mengembangkan dan mengoperasikan pesawat berbadan lebarnya sendiri, yang mencerminkan status dan ambisinya."

Comac didirikan pada tahun 2008 dengan misi mewujudkan strategi penerbangan jangka panjang Beijing, ketika para pemimpin Tiongkok meyakini negara tersebut membutuhkan "rangkaian produk" pesawat yang lengkap untuk menunjukkan kemampuan manufaktur canggihnya.

Dan para eksekutif Comac telah menekankan bahwa peluncuran cepat C919 selama beberapa tahun terakhir menandai langkah pertama dari proyek yang jauh lebih besar, karena perusahaan beralih dari jet berbadan sempit ke model yang lebih besar dan lebih canggih.

Wei Yingbiao, yang saat itu menjabat wakil manajer umum Comac dan sekarang menjadi eksekutif di perusahaan milik negara lainnya, menegaskan kembali pandangan ini di sebuah forum di Harbin Desember lalu.

"Kami sedang mempertimbangkan pesawat berbadan lebar C929 dan C939," kata Wei. "Kami juga membayangkan generasi mendatang, termasuk pesawat listrik, hidrogen, dan hibrida."

Ambisi untuk mencapai ketinggian baru dengan C929 dan C939

Menurut sumber-sumber Tiongkok, C929 dapat mengangkut hingga 440 orang dan memiliki jangkauan 12.000 km – jarak dari Shanghai ke New York. Pesawat ini kabarnya akan setara dengan Boeing 787 Dreamliner dan Airbus A350 dalam beberapa metrik kinerja.

Model pesawat penumpang berbadan lebar Comac C929 (atas) dan pesawat penumpang berbadan sempit Comac C919 (bawah) di Shanghai Airshow 2023. Foto: The Air Current

Prototipe untuk jet baru saat ini sedang dalam pengembangan, dengan pemasok dalam negeri diharapkan mulai mengirimkan beberapa komponen utama, termasuk bagian tengah badan pesawat pertama, ke proyek tersebut pada tahun 2027.

C939 yang lebih besar, yang spesifikasinya masih disusun, diperkirakan ukurannya kira-kira sama dengan Boeing 777 dan 747.

Meskipun Comac belum berkomitmen mengenai tanggal pengiriman, diharapkan C929 dan C939 dapat dikembangkan dalam jangka waktu yang lebih pendek daripada pesawat berbadan lebar pertama Boeing dan Airbus.

Boeing mulai memproduksi pesawat jumbo jet pertamanya, 747 yang ikonis, pada tahun 1960-an, ketika industri penerbangan AS memasuki masa keemasannya. Pesawat ini mulai beroperasi pada tahun 1970, 13 tahun setelah pesawat berbadan sempit pertama Boeing, 707, diperkenalkan.

Namun, Airbus membutuhkan waktu kurang dari 10 tahun – dari konsep hingga uji produksi – untuk menciptakan pesawat berbadan lebar pertamanya, A300, yang mulai beroperasi pada tahun 1974.

C929 pertama kali dirancang pada tahun 2016 sebagai usaha patungan Tiongkok-Rusia, yang saat itu dikenal sebagai CR929. Meskipun Rusia kemudian mengundurkan diri, beberapa fondasi telah diletakkan untuk proyek tersebut.

"Anda jelas tidak perlu memulai dari awal, karena CR929 sudah menyediakan platformnya," kata seorang sumber yang tidak disebutkan namanya di Shanghai Aircraft Manufacturing, anak perusahaan Comac.

Merancang pesawat berbadan lebar saat ini lebih mudah dibandingkan saat Boeing pertama kali memulainya di tahun 1960-an. Kini, Comac telah memiliki desain, komponen, dan mitra yang matang dan dapat dipertimbangkan.

Peluang dan tantangan

Para analis memperingatkan bahwa Comac mungkin harus mengatasi sejumlah rintangan geopolitik agar pesawat berbadan lebarnya dapat lepas landas. Meskipun ketegangan eksternal kemungkinan besar tidak akan menghalangi perusahaan untuk mengejar ambisinya, hal itu dapat memperumit masalah.

Secara khusus, kelayakan komersial pesawat berbadan lebar baru Comac mungkin bergantung pada sikap regulator asing, karena perusahaan tidak dapat hanya mengandalkan penerbangan jarak jauh domestik.

Interior Comac C919. Foto: Jet Photos

Meskipun pasar penerbangan global semakin beralih ke pesawat yang lebih kecil dalam beberapa tahun terakhir, yang memaksa produsen pesawat Barat untuk memangkas produksi pesawat jumbo, "kebutuhan akan pesawat berbadan lebar akan tetap ada, dengan rute jarak jauh yang tidak cocok untuk pesawat kecil," kata John Grant, seorang analis di konsultan penerbangan Inggris OAG.

Laporan Boeing memperkirakan bahwa armada pesawat komersial China akan berlipat ganda pada tahun 2043, yang berarti negara tersebut perlu membeli 1.575 pesawat berbadan lebar baru.

Comac sangat bergantung pada dukungan dari maskapai penerbangan milik negara Tiongkok, yang telah memesan C919 dalam jumlah besar dan diperkirakan akan terus memesannya untuk jet penumpang domestik di masa mendatang. Pada bulan November, Air China dikonfirmasi sebagai pelanggan pertama C929.

Namun, pasar internasional akan tetap krusial. Dan Beijing perlu menemukan cara untuk meminimalkan penundaan dalam upaya mendapatkan sertifikasi pesawat berbadan lebar dari regulator Barat.

Ada juga tantangan mesin. C929 dan C939 hampir pasti akan menggunakan mesin buatan pemasok Barat, karena alternatif domestik belum memenuhi standar. Hal ini dapat membuat mereka rentan terhadap risiko politik.

"Di masa depan, Barat mungkin memandang industri penerbangan Tiongkok sebagai industri militer -sipil – sehingga akan semakin sulit mendapatkan persetujuan untuk mesin Barat [untuk model pesawat baru] jika lingkungan politik dan komersial berubah drastis," kata Richard Aboulafia, kepala eksekutif konsultan Aerodynamic Advisory yang berbasis di AS.

Meskipun Comac memiliki parameter desain yang ada untuk diikuti saat mengembangkan pesawat berbadan lebarnya, ketegangan politik antara Tiongkok dan Barat dapat memperlambat jadwal produksi dan pengiriman C929 perusahaan tersebut, dan C939 lebih jauh lagi, menurut Profesor David Yu dari Universitas New York Shanghai.

Tiongkok masih perlu membeli mesin dari Barat untuk pesawat Comac-nya. Foto: SCMP

Profesor Yu, yang juga ketua konsultan China Aviation Valuation Advisors, mengatakan cara terbaik bagi Beijing untuk melindungi Comac dari potensi tantangan geopolitik mungkin adalah dengan meningkatkan kerja sama internasional perusahaan.

“Semakin banyak perusahaan Barat yang berpartisipasi, semakin kecil reaksi politik yang akan diterima program penerbangan sipil Tiongkok dari Barat,” ujarnya.

Perwakilan dari mitra AS dan Eropa termasuk GE Aerospace dan Liebherr juga mengatakan kepada SCMP di Zhuhai Airshow pada bulan November bahwa mereka akan mendukung ambisi pesawat berbadan lebar Comac.

Quang Anh

Sumber: https://www.congluan.vn/may-bay-cho-khach-trung-quoc-quyet-canh-tranh-voi-boeing-va-airbus-post338744.html