“Kapal perang terbaik di dunia” bukan milik AS

Angkatan Laut Tiongkok bukan hanya yang terbesar di dunia , tetapi keunggulan jumlah angkatan lautnya atas AS juga semakin meningkat, dan Menteri Angkatan Laut AS baru-baru ini memperingatkan bahwa galangan kapal AS tidak dapat mengejar ketertinggalan. Beberapa pakar memperkirakan bahwa Tiongkok dapat membangun tiga kapal perang dalam waktu yang dibutuhkan AS untuk membangun satu kapal.

Bersamaan dengan aktivitas China di perairan lepas Taiwan, ini menjadi salah satu kekhawatiran yang membebani pundak Menteri Pertahanan Lloyd Austin saat ia bertemu dengan anggota militer senior di kawasan tersebut pada Dialog Shangri-La di Singapura.

Namun sebelum pertemuan puncak dimulai, beberapa ahli menganalisis bahwa solusi yang mungkin untuk salah satu masalah rumit yang dihadapi Amerika Serikat—keunggulan jumlah armada laut China—dapat dicapai, jika saja Amerika Serikat dapat berpikir lebih luas.

Menurut para ahli ini, Washington memiliki elemen yang tidak dimiliki pemerintah Beijing: sekutu di Korea Selatan dan Jepang, yang saat ini memproduksi kapal perang dengan spesifikasi tertinggi dan harga terendah di dunia.

Para ahli ini juga mengatakan bahwa membeli kapal perang dari negara-negara ini, atau memproduksi kapal perang rancangan AS di galangan kapal mereka, akan menjadi cara yang efektif untuk membantu mempersempit kesenjangan dengan China.

Blake Herzinger, seorang peneliti di American Institute di Australia, menegaskan bahwa kapal-kapal perang ini "pasti akan menjadi lawan yang tangguh bagi rekan-rekan mereka (dari Tiongkok)," dan Carl Schuster, mantan direktur operasi di Pusat Intelijen Operasional Komando Pasifik AS di Hawaii, mengatakan bahwa perancang kapal perang Jepang "termasuk yang terbaik di dunia."

Kedua negara ini memiliki perjanjian pertahanan bersama dengan AS, jadi mengapa AS tidak bekerja sama dengan mereka untuk mengejar China?

Masalah utamanya adalah hukum AS saat ini melarang Angkatan Laut AS membeli kapal perang buatan luar negeri – bahkan dari negara sekutu – atau membangun kapal perangnya sendiri di luar negeri karena alasan keamanan serta keinginan untuk melindungi industri pembuatan kapal AS.

Tuan Schuster, Tuan Herzinger dan yang lainnya termasuk dalam kelompok ahli yang berpendapat bahwa perubahan hukum diperlukan untuk membantu Amerika Serikat mendapatkan kembali keunggulannya di laut.

Tipe 055. Sumber: Teknologi Angkatan Laut.

Penantang Tipe 055 yang unggul dari Tiongkok

Pentagon memperkirakan Angkatan Laut Tiongkok saat ini memiliki sekitar 340 kapal perang, dibandingkan dengan AS yang kurang dari 300. Departemen Pertahanan AS memperkirakan armada Tiongkok akan mencapai 400 kapal dalam dua tahun ke depan, dan armada Angkatan Laut AS harus "menunggu" hingga tahun 2045 untuk mencapai 350.

Namun, pertumbuhan armada angkatan laut Tiongkok bukanlah satu-satunya faktor yang perlu diwaspadai. Beberapa kapal perang Tiongkok memiliki daya tembak yang jauh lebih besar daripada kapal-kapal Amerika.
Ambil contoh, kapal perusak Type 055 milik China, yang di mata banyak orang merupakan kapal perusak terbaik di dunia.

Dengan berat 12.000 hingga 13.000 ton, Tipe 055 lebih besar dari kapal perusak konvensional, kira-kira berukuran sama dengan kapal penjelajah kelas Ticonderoga milik Angkatan Laut AS, dan memiliki daya tembak yang tangguh.

Kapal ini membawa 112 sistem peluncur vertikal (VLS) yang mampu meluncurkan rudal antipesawat dan antikapal, dibandingkan dengan 96 sistem peluncur pada kapal perusak kelas Arleigh Burke terbaru milik Angkatan Laut AS. Kapal ini juga dilengkapi dengan sistem radio canggih dan senjata antikapal selam.

Tiongkok sedang memproduksi kapal perang ini secara massal. Tiongkok memulai produksi Tipe 055 pada tahun 2014, dan baru-baru ini memulai produksi kapal kedelapan, Xianyang. Kemajuan pembangunan kapal perusak kelas Zumwalt AS jauh lebih lambat, dengan konstruksi dimulai lima tahun lebih awal, tetapi sejauh ini baru dua yang telah ditugaskan.

Beberapa analis Barat meyakini bahwa Tipe 055 dapat menghadapi lawan tangguh berupa kapal perusak kelas Sejong yang Agung milik Korea Selatan.
Dengan berat 10.000 hingga 12.000 ton, kelas Sejong lebih kecil dari Tipe 055 milik China, tetapi membawa daya tembak lebih besar, dengan 128 platform VLS dan sistem persenjataan yang mencakup pertahanan udara, anti-kapal selam, dan rudal jelajah.

Tiga kapal kelas Sejong, yang masing-masing bernilai $925 juta, merupakan kebanggaan armada angkatan laut Korea Selatan.

"Hanya dengan satu kapal, (Angkatan Laut Korea Selatan) dapat menangani beberapa situasi sekaligus — pertahanan udara, antikapal, antikapal selam, serangan darat — dan pertahanan terhadap rudal balistik," kata Badan Media Pertahanan negara itu.

Mantan Laksamana Angkatan Laut Korea Selatan Duk-ki Kim, orang pertama yang memimpin kapal Sejong, meyakini kapal tersebut mampu menghadapi Type 055 milik China.
“Tiongkok berfokus pada kuantitas dan daya saing biaya, alih-alih berfokus pada kualitas kapal mereka,” ujar Kim, wakil direktur Asosiasi Studi Militer Korea, kepada CNN.

Sejong yang Agung. Sumber: DAPA.

Kinerja tinggi, biaya rendah

Jepang juga memiliki beberapa kapal perusak “kelas dunia”, menurut Alessio Patalano, profesor perang dan strategi di King’s College London.

Kapal perusak kelas Maya terbaru negara ini dilengkapi dengan 96 VLS, dapat meluncurkan rudal anti-balistik serta rudal anti-kapal selam, dan menurut Patalano, "kualitas sensor dan sistemnya termasuk yang tercanggih di dunia." Pada bulan November, kapal perusak kelas Maya menunjukkan kemampuan mereka untuk menghancurkan rudal balistik yang terbang di luar atmosfer Bumi.

96 platform VLS ini menempatkan Maya setara dengan kapal kelas Arleigh Burke milik AS, tetapi kedua kapal tersebut memiliki perbedaan penting: Arleigh Burke berharga $2,2 miliar, sedangkan Maya berharga $1 miliar lebih murah.

Dengan kata lain, kapal-kapal Maya mewakili “kualitas dan kuantitas”: kapal-kapal tersebut sangat teknis, berbiaya rendah, dan dapat diproduksi dengan cepat.

"Sementara Tiongkok menunjukkan kemampuan luar biasa untuk memproduksi kapal secara massal, Jepang memimpin dalam hal produk berkualitas tinggi dan berbiaya rendah dalam skala yang lebih besar daripada kebanyakan kekuatan angkatan laut tanpa mengorbankan kecepatan produksi," ujar Bapak Patalano. "Keseimbangan itu, dikombinasikan dengan pengalaman desain kapal mereka, merupakan keunggulan yang patut dibanggakan."

Dan bukan hanya Maya. Pertimbangkan fregat kelas Mogami milik Jepang: kapal perang cepat dan siluman berbobot 5.500 ton dengan 16 sistem peluncur vertikal yang mampu meluncurkan rudal antipesawat dan antikapal. Kapal ini diawaki hanya 90 awak dan menghabiskan biaya $372 juta per kapal.

Sebaliknya, fregat kelas Constellation AS yang saat ini sedang dikembangkan diperkirakan akan menelan biaya tiga kali lipat dan membutuhkan awak dua kali lipat. Hal ini tentu tidak ideal, mengingat kesulitan rekrutmen Angkatan Laut AS – Wakil Kepala Operasi Angkatan Laut AS mengatakan bahwa jumlah tersebut kemungkinan akan 6.000 di bawah target tahun ini – tetapi kapal-kapal Constellation diperkirakan akan dilengkapi dengan VLS lebih dari dua kali lipat jumlah Mogami.

Sulit untuk membandingkan biaya kapal-kapal ini dengan biaya Tipe 055 karena kurangnya informasi. Perkiraan biaya kapal-kapal ini berkisar antara $925 juta hingga $2,6 miliar per kapal.

Mogami. Sumber: Kementerian Pertahanan Jepang.

Senjata Rahasia Timur

Apa yang membuat galangan kapal Korea dan Jepang begitu kompetitif?

Kelebihan biaya, yang merupakan kejadian umum dalam proses kontrak pertahanan AS, tidak umum terjadi di Jepang, karena tidak seperti AS, negara tersebut mengharuskan produsen untuk tetap berpegang pada perkiraan biaya awal mereka, menurut Tn. Schuster.

"Tawaran galangan kapal Jepang bersifat mutlak," kata Tn. Schuster. "Jika mereka memproduksi produk jadi dengan biaya lebih rendah dari perkiraan biaya, mereka akan mendapatkan keuntungan lebih tinggi. Jika terjadi keterlambatan atau kesalahan, produsen harus memperbaikinya dan menanggung biayanya."

Ia yakin pendekatan ini "jauh lebih cerdas" daripada yang digunakan di Amerika Serikat, dengan menyebutkan masalah yang dihadapi oleh kapal kelas Zumwalt dan kapal tempur pesisir lainnya, yang telah menghabiskan biaya miliaran dolar bagi Pentagon untuk membangunnya. Namun, para kritikus mengatakan Angkatan Laut tidak tahu cara menggunakannya.

Tiga kapal perusak kelas Zumwalt AS masing-masing berharga $8 miliar, dan tidak jelas bagaimana mereka akan beroperasi dengan kapal lain dalam armada.

Pada saat yang sama, beberapa kapal tempur pesisir AS, yang masing-masing berbiaya lebih dari $350 juta, dijadwalkan akan dibesituakan ketika usia pakainya kurang dari sepertiga.

Zumwalt. Sumber: Angkatan Laut AS.

Saatnya untuk mempertimbangkan kembali

Kapal perang dari Jepang dan Korea Selatan keduanya dirancang untuk dilengkapi dengan teknologi Aegis AS, senjata, radar, serta sistem komando dan kontrol.

Sebagian alasannya adalah untuk membantu kedua angkatan laut beroperasi secara lancar dengan Angkatan Laut AS, seperti yang mereka lakukan dalam latihan awal tahun ini.

Tetapi jika kapal perang AS, Jepang, dan Korea Selatan menggunakan teknologi serupa dan dapat beroperasi bersama, mengapa ada undang-undang yang melarang AS membangun kapal perangnya di galangan kapal di Jepang dan Korea Selatan?

Larangan tersebut tidak hanya ditujukan untuk mengatasi masalah keamanan, tetapi juga dirancang untuk melindungi pekerjaan dan keahlian pembuatan kapal AS.
Pada tahun 2019, aktivitas ekonomi yang terkait dengan industri pembuatan kapal di Amerika Serikat menyumbang 400.000 pekerjaan dan $42,4 miliar dalam PDB negara tersebut, menurut data dari Administrasi Maritim, dengan 154 galangan kapal di 29 negara bagian berbeda diklasifikasikan sebagai galangan kapal aktif dan lebih dari 100.000 galangan kapal aktif.

300 yard aktif dalam perbaikan kapal, atau memiliki kapasitas untuk memproduksi kapal.
Militer AS merupakan sumber permintaan yang signifikan untuk galangan kapal ini; meskipun kurang dari 3% dari seluruh kapal yang diproduksi pada tahun 2020 dikirim ke lembaga pemerintah AS, 14 dari 15 kapal besar dikirim ke Angkatan Laut AS dan Penjaga Pantai AS.

Arleigh Burke. Sumber: Angkatan Laut AS.

Keputusan yang sulit

Keputusan yang dianggap merugikan industri penting seperti ini pasti akan menghadapi oposisi politik. Menurut USNI News, perwakilan industri galangan kapal berpendapat bahwa diperlukan lebih banyak investasi di industri dalam negeri.

"Angkatan Laut saat ini memiliki sejumlah besar kapal yang sedang dibangun atau dikontrak untuk diproduksi di berbagai galangan kapal," kata juru bicara Angkatan Laut, Travis Callaghan. "Kami telah dan terus melakukan investasi yang signifikan di galangan kapal kami untuk meningkatkan dan mengoptimalkan kemampuan produksi kami. Angkatan Laut berkomitmen untuk menyediakan kekuatan angkatan laut yang siap, modern, dan mumpuni yang akan terus menjadi kekuatan kendali laut utama negara saat ini dan di masa depan."
Ada pula sejumlah analis yang, meski mengagumi kemampuan pembuatan kapal Jepang dan Korea Selatan, masih beranggapan bahwa meminta mereka memproduksi kapal untuk AS merupakan keputusan yang kelewat batas.

Di sela-sela Dialog Shangri-La, Tn. Nick Childs, peneliti angkatan laut senior di IISS, mengatakan bahwa kerja sama AS dengan sekutunya telah mulai mengubah lintasan kekuatan angkatan laut di Asia menjauh dari China.

Ia mengatakan kawasan tersebut kini tengah menyaksikan “fase baru keseimbangan maritim” yang secara bertahap menguntungkan Washington, namun ia tidak menganggap pembangunan kapal perang AS di negara lain sebagai solusi.

“Saya pikir jawabannya adalah mempelajari cara mereka melakukannya, bukan meminta mereka melakukannya untuk kita,” ujarnya.

Namun, para pendukung alih daya berpendapat bahwa memanfaatkan sekutu memberikan solusi yang lebih cepat, dan menunjukkan bahwa AS sudah memiliki desain dari negara lain. Fregat kelas Constellation didasarkan pada desain Italia, dan Jepang juga disebut-sebut sebagai sumber potensial cetak biru di masa mendatang.

Tn. Schuster menganalisis desain tersebut sebagai tidak memadai — ia berpendapat bahwa Amerika membutuhkan lebih banyak kapal perang saat ini.

“Karena galangan kapal di AS sudah beroperasi dengan kapasitas penuh, pengalihan sebagian pekerjaan ke Jepang dapat membantu menyelesaikan masalah ini hingga AS merenovasi dan memperluas galangan kapalnya, sebuah proses yang memakan waktu 10 tahun menurut banyak analis.”

Mantan laksamana Korea Selatan Kim yakin bahwa produksi kapal bersama akan membawa “situasi yang saling menguntungkan” bagi kedua negara.

Tn. Herzinger juga termasuk di antara mereka yang berpendapat sudah saatnya memikirkan ulang hukum.

Jepang dan Korea Selatan “keduanya memproduksi kapal berkualitas tinggi tepat waktu dan sesuai anggaran, dua hal yang (AS) tidak lagi mampu lakukan,” ujarnya.

Nguyen Quang Minh (menurut CNN)

Sumber: https://www.nguoiduatin.vn/cnn-nhung-tau-chien-tot-nhat-the-gioi-khong-thuoc-ve-my-a611268.html