Mahasiswi memenangkan beasiswa 10 miliar dengan esai tentang foto sofa

Esai tersebut menceritakan perubahan persepsi melalui foto sofa yang membantu Cat Nhi diterima di Universitas Chicago, AS, dengan beasiswa hampir 10 miliar VND.

Tran Cat Nhi, siswa kelas 12 jurusan Bahasa Inggris di Sekolah Menengah Atas Berbakat Le Quy Don, secara mental siap untuk gagal di Universitas Chicago (UChicago). Namun, pada pertengahan Desember 2023, ketika   Menerima email pemberitahuan dari sekolah, siswi asal Da Nang itu "terkejut" dan harus meminta mentornya untuk memeriksa lagi.

"Setelah 30 menit, saya menyadari bahwa saya lulus dan menerima beasiswa penuh, senilai lebih dari 400.000 USD (hampir 10 miliar VND) selama 4 tahun," kenang Nhi.

Tahun ini, Nhi berencana mendaftar ke 20 universitas di AS. Setelah diterima di UChicago melalui jalur penerimaan awal wajib, ia terpaksa membatalkan semua aplikasi dari universitas yang telah ia ajukan.

Mahasiswa tersebut mengatakan ia menyukai UChicago karena universitas tersebut memiliki program pendidikan umum, yang memberinya waktu satu tahun untuk beradaptasi dan menentukan apakah ia benar-benar ingin mengambil jurusan Ekonomi yang telah ia lamar. UChicago juga memiliki lingkungan akademik terbuka dan berada di peringkat ke-11 dunia, menurut QS 2024 .

Cat Nhi, seorang siswa di Sekolah Menengah Atas Berbakat Le Quy Don, Da Nang. Foto: Disediakan oleh karakter

Tantangan terbesar Nhi saat mendaftar ke UChicago adalah bagaimana menyampaikan pesannya dengan jelas dalam esainya. Pihak universitas meminta esai kreatif yang menggambarkan kualitas terbaik mahasiswa sebagai penulis, pemikir, visioner, kritikus sosial, filsuf, atau warga dunia.

UChicago tidak memiliki batasan jumlah kata, yang membuat saya bingung. Esai itu dimulai dengan pepatah: "Melihat itu percaya, mendengar itu percaya." Nhi tidak sepenuhnya setuju karena, menurutnya, meskipun Anda mendengar dan menyentuhnya, itu tidak dapat dianggap akurat. Kebenaran harus dipahami dari berbagai perspektif.

Awalnya, Nhi bermaksud menggunakan gambar paus dan tuna sebagai contoh. Keduanya memiliki bentuk luar yang cukup mirip, tetapi bagian dalamnya sangat berbeda karena yang satu mamalia dan yang lainnya ikan. Jika hanya melihat dari luar, orang akan salah paham. Namun, menyadari bahwa artikel tersebut tidak meyakinkan, Nhi mengubah topik. Mahasiswi tersebut memutuskan untuk bercerita tentang gambar sofa, yang dengan demikian berbicara tentang perkembangan kognitifnya.

Nhi pernah menggunakan ponselnya untuk memotret sofa di rumah. Ketika ia memperbesar gambar sepenuhnya, ia berhenti dan hanya melihat kotak-kotak kecil berwarna hijau dan merah. Ia mengira sofa itu terbuat dari kotak-kotak tersebut. Nhi kemudian menyadari bahwa gambar itu terbuat dari piksel, dan sofa itu terbuat dari molekul-molekul di dunia atom.

Nhi menyadari bahwa persepsi awalnya tidak salah, hanya saja segala sesuatunya ada dari berbagai perspektif. Esai Nhi menunjukkan hasratnya untuk menemukan, terus belajar, rendah hati dengan pengetahuannya, berpikiran terbuka, dan kesediaannya untuk menerima perspektif multidimensi.

Dalam esai keduanya, Nhi membahas alasannya mendaftar ke universitas tersebut. Ia mengatakan ingin menjadi ekonom lingkungan, meneliti cara-cara bagi Vietnam untuk mengembangkan ekonomi berkelanjutan dan meminimalkan kerusakan lingkungan. Ia ingin kuliah di UChicago karena program pelatihan, proyek penelitian, dan peluang kerja yang baik terkait bidang studi ini.

"Kedua esai itu panjangnya 700-800 kata, harus direvisi berkali-kali, dan memakan waktu satu bulan untuk menyelesaikannya," kata Nhi.

Selain itu, siswi tersebut juga mengirimkan video pendek kepada UChicago, yang lebih jauh menunjukkan kepribadian dan hasratnya terhadap sekolah tersebut.

Nhi bermimpi kuliah di luar negeri sejak SMP, mulai membangun profilnya, berpartisipasi dalam kegiatan ekstrakurikuler, dan mempersiapkan diri untuk ujian sertifikasi sejak kelas 10. Siswi ini menetapkan target untuk mempertahankan skor rata-rata 9,4 selama bertahun-tahun. Ia juga mengikuti tes IELTS dan mendapatkan skor 8,5, serta SAT 1590/1600. Untuk meningkatkan profilnya dan memiliki dasar pengetahuan di bidang ekonomi, Nhi belajar otodidak tiga mata pelajaran AP (mata pelajaran lanjutan di AS) termasuk Ekonomi Mikro, Ekonomi Makro, dan Statistik, dan meraih skor maksimum 5/5.

Mahasiswa tersebut juga berpartisipasi dalam proyek CoronaNet tentang kebijakan ekonomi selama dan setelah pandemi Covid-19, sebuah kolaborasi antara para profesor dari Universitas Yale, Universitas New York, dan Universitas Teknik München. Tugasnya adalah mengumpulkan dan menganalisis informasi tentang kebijakan ekonomi. Selain itu, Nhi juga berpartisipasi dalam survei tentang wirausaha sosial bersama seorang mahasiswa doktoral di Universitas Peking.

Selain akademis, siswi tersebut mendaftar klub di sekolah untuk menambah pengalaman, tetapi lebih berfokus pada klub lingkungan karena berkaitan dengan pembangunan ekonomi berkelanjutan—bidang yang ingin ia tekuni. Nhi telah menyelenggarakan banyak kegiatan untuk mempromosikan, memberikan pengetahuan, dan mengumpulkan baterai serta kertas.

Cat Nhi dan teman-temannya di Sekolah Menengah Atas Berbakat Le Quy Dong, Da Nang. Foto: Disediakan oleh karakter

Sebagai penasihat Nhi, Nguyen Thi Anh Tuyet, seorang mahasiswa di Universitas Minerva, terkesan dengan ketekunan, kecerdasan, dan disiplin diri Nhi. Tuyet berkomentar bahwa keunggulan Nhi terletak pada keselarasan antara prestasi akademik yang luar biasa dan kegiatan ekstrakurikuler yang berkaitan dengan minatnya, kontribusi sosialnya, dan kemampuan kepemimpinannya yang tinggi.

Mendengar Nhi memenangkan beasiswa, Ibu Le Thi Anh Tuyen merasa bangga dengan muridnya. Ibu Tuyen adalah wali kelas Nhi di kelas 11 dan juga orang yang menulis surat rekomendasi untuknya.

Menurut Ibu Tuyen, Nhi selalu menjadi yang terbaik di kelasnya dalam hal prestasi akademik, baik dalam Bahasa Inggris maupun Ilmu Pengetahuan Alam. Ia memenangkan juara pertama dalam kompetisi siswa berprestasi tingkat kota di bidang Fisika, dan dua kali meraih juara ketiga dalam Bahasa Inggris di Olimpiade di wilayah pesisir dan delta utara. Baru-baru ini, ia memenangkan juara pertama di tingkat kota untuk Bahasa Inggris.

"Nhi adalah orang yang punya rencana, tahu betul apa yang harus dilakukan untuk mencapai tujuannya. Dia sangat berjasa," ujar Ibu Tuyen.

Nhi akan belajar di AS Agustus mendatang. Berdasarkan pengalamannya, Nhi percaya bahwa jika Anda memutuskan untuk belajar di luar negeri, Anda harus proaktif dalam segala hal, belajar untuk SAT sesegera mungkin, mengikuti kursus AP, dan mungkin mengikuti ujian IELTS di akhir kelas 11.

Fajar

sumber