Fosil hewan terbesar yang pernah hidup di Bumi ditemukan

Dengan massa tubuh yang diperkirakan mencapai 85 hingga 340 ton, fosil Perucetus yang kini telah punah beratnya hampir sama atau lebih berat dari paus biru, yang pernah dianggap sebagai hewan terbesar yang masih hidup, menurut Giovanni Bianucci, penulis studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature.

Gambar simulasi Perucetus colossus di habitat pesisirnya. Foto: CNN

Kerangka parsial Perucetus, yang terdiri dari 13 ruas tulang belakang, empat tulang rusuk, dan satu tulang pinggul, diperkirakan panjangnya antara 17 dan 20 meter. Spesimen fosil ini lebih pendek daripada paus biru sepanjang 25 meter, tetapi massa tulangnya kemungkinan besar masih melebihi mamalia laut atau vertebrata mana pun yang diketahui, menurut penelitian tersebut.

Lebih jauh lagi, Perucetus mungkin dua hingga tiga kali lebih berat daripada paus biru – spesies yang saat ini beratnya maksimum 149,6 ton.

“Perucetus bisa saja memiliki berat yang setara dengan dua paus biru, tiga Argentinosaurus, lebih dari 30 gajah hutan Afrika, dan sekitar 5.000 manusia,” kata Bianucci, seorang profesor madya paleontologi di departemen Ilmu Bumi di Universitas Pisa di Italia.

Perucetus mampu berenang perlahan karena massa tubuhnya yang besar dan gaya berenangnya yang bergelombang, berbentuk seperti ikan, yang berarti tubuhnya yang fleksibel bergerak dalam gelombang bergelombang dari kepala hingga ekor.

Para ilmuwan menggali fosil tulang belakang Perucetus colossus. Foto: Bianucci

Struktur rangka Perucetus "terbuat dari tulang yang sangat padat dan kuat," kata Bianucci. "Jenis tulang yang menebal dan berat seperti yang dimiliki Perucetus tidak ditemukan pada cetacea hidup mana pun."

Berat dan ukuran Perucetus mungkin merupakan adaptasi evolusi terhadap kehidupan di perairan pantai yang dangkal dan berombak, “di mana kerangka yang sangat berat berfungsi untuk memberikan stabilitas,” katanya.

Penemuan ini merupakan hasil terbaru dari tim peneliti yang memulai penelitiannya pada tahun 2006 di Lembah Ica di Peru selatan “di salah satu perkumpulan fosil vertebrata terpenting di Era Kenozoikum” yang terjadi sekitar 66 juta tahun yang lalu.

“Massa tulang Perucetus yang sangat besar menunjukkan bahwa evolusi dapat menghasilkan makhluk dengan fitur yang jauh melampaui imajinasi kita,” kata Bianucci.

Mai Anh (menurut CNN)

Sumber: https://www.congluan.vn/phat-hien-hoa-thach-dong-vat-lon-nhat-tung-song-tren-trai-dat-post258903.html