Pho Vietnam di Amerika: Terhubung dengan Akar Budaya

Saat rehat sejenak dari melayani tamu, sutradara Huynh Tuan Anh (terkenal dengan film Lo To, Ngoi Nha Buom Buom…, penulis puisi Vi Anh Thuong Em karya Vo Hoai Phuc dengan judul Vo Cuc) segera mengirimkan saya baris-baris berbagi di atas. Keduanya penuh emosi dan penuh elipsis…

Sejak "berkomitmen" pada pho, Huynh Tuan Anh mulai menghargai mimpi membuat film tentang hidangan tradisional Vietnam ini.

Ia mengatakan bahwa teman-teman dan koleganya semua terkejut melihatnya tiba-tiba berada di AS setelah sekian lama terdiam. Alasannya, menurutnya, sangat sederhana: "Saya semacam migran, setiap 5 tahun saya merasa tua dan tercekik, dan sejujurnya saya selalu penasaran dengan 'impian Amerika'. Bagi sebagian orang, ini adalah pertaruhan; bagi saya pribadi, hidup ini singkat, saya harus melangkah sejauh yang saya bisa. Hidup itu seperti film dan saya harus menulisnya sendiri, menyutradarainya sendiri. Sukses atau gagal, bahagia atau gembira, setidaknya saya pernah mengalaminya."

Maka, ia tinggal di AS selama hampir 4 tahun, setelah filmnya, Phuong Khau, dirilis. Dari seorang pekerja di kedai pho milik temannya, ia menjadi manajer, menemukan pho menarik, terpesona, dan mempelajari segala hal tentangnya, lalu "mendedikasikan dirinya untuk pho".

Ada malam-malam di mana hatiku dipenuhi nostalgia akan tanah airku. Aku merindukan suasana studio yang ramai, deru kamera yang menembus setiap adegan, cahaya yang menyinari wajah setiap aktor, setiap tawa, setiap tangisan yang bergetar. Itulah tempat yang kupikir akan kutinggali selamanya, tempat di mana setiap film bagaikan darah yang mengalir di hatiku. Kini, di negeri asing, aku berdiri di dapur dengan asap pho mengepul, setiap mangkuk pho yang kumasak bagaikan sepotong kenangan yang jauh. Aku sangat merindukan Vietnam! Setiap kali aku mengingatnya, hatiku berdebar, seperti gulungan film yang diputar ulang ke masa lalu", suara pesan dari pengirim pesan dan "perasaan di negeri asing" yang ia kirim. Terkadang isinya perlu dibalas, ada juga deretan pesan seperti buku harian, seolah-olah ia berbicara sendiri...

Kenangan itu masih ada… Namun, kata Huynh Tuan Anh, setiap kali ia melihat wajah-wajah bahagia para pengunjung di depan semangkuk pho panas, mendengar mereka memuji makanan sebagai ungkapan rasa syukur, ia merasa lebih ringan. Mungkin hidupnya telah berubah, bukan sorotan lampu melainkan cahaya senyum ramah, bukan tepuk tangan penonton melainkan ucapan terima kasih dari orang-orang yang lewat. Itu adalah penghiburan kecil namun tulus, yang membantunya memahami bahwa: Di mana pun kita berada, selama kita sungguh-sungguh mengerjakan apa yang kita lakukan, kita masih dapat menemukan sukacita dan kepuasan.

Kini, di negeri asing, aku berdiri di dapur dengan uap pho yang mengepul. Setiap mangkuk pho yang kumasak bagaikan sepotong kenangan yang jauh. Aku sangat merindukan Vietnam!

Sutradara Huynh Tuan Anh

Meskipun belum lama tinggal di Amerika Serikat, dengan hasrat dan dedikasinya terhadap pho, ia menyadari bahwa perkembangan pho di masyarakat Amerika bukan hanya tentang kuliner . Pho merupakan manifestasi dari masyarakat yang terus berkembang dan berubah, masyarakat yang mencari pemahaman dan hubungan antarbudaya. Ia percaya bahwa pho adalah hidangan yang memberikan pendekatan baru bagi masyarakat Amerika terhadap integrasi dan pertukaran budaya. Hal ini menunjukkan dengan jelas bahwa kuliner bukan hanya bagian dari kehidupan sehari-hari, tetapi juga alat yang ampuh untuk mendorong pemahaman dan penerimaan antar komunitas, orang-orang dari berbagai latar belakang dan asal.

Mengamati setiap pengunjung yang menikmati pho di restorannya, ia merasa "bahagia, bangga, dan terkadang bingung, bertanya-tanya, mengapa mereka suka pho?". Ia memperhatikan bahwa orang Korea makan pho dengan banyak bawang putih mentah yang dicampur dengan saus cabai; orang Meksiko makan pho dengan banyak mi dan daging, dan tidak memerlukan ketumbar, tauge, atau kayu manis; orang Barat menghargai sup, selalu menyesap sesendok pertama sup dengan lembut sebelum makan...

Huynh Tuan Anh dan tamu dari Meksiko

Bagi Tuan Anh, "menyaksikan" pengunjung "memanjakan diri" dengan semangkuk pho buatannya sendiri sudah cukup membuatnya bahagia—lebih dari orang yang menikmatinya, dan sedikit bangga, karena baik orang Barat maupun Tiongkok menyukai makanan tradisional mereka. "Pho", sejak kapan bisa dianggap sebagai "tempat pertemuan" bagi pendatang baru Vietnam; pho berisi kehidupan orang-orang yang rentan dan miskin. Siapa pun, dari mana pun, bisa datang ke dapur pho; meskipun mereka tidak saling mengenal bahasa, tetapi mengetahui cara memasak pho, menyajikan pho, atau memetik sayuran... sudah cukup, cukup untuk saling memahami. Katanya, terkadang pho dianggap sebagai bahasa universal bagi orang-orang yang tinggal di pengasingan, terlebih lagi ketika pho menyelamatkan begitu banyak nyawa.

Bagi seseorang yang jauh dari rumah seperti dirinya, di hari-hari bahagia maupun sedih di sana, pho telah mendukung dan merangkulnya. Bahkan seperti yang ia katakan, jika ia butuh tempat persinggahan, tempat yang nyaman untuk beristirahat, pho selalu ada di sana, siap untuk mencintai. "Orang-orang bisa saja tidak berterima kasih satu sama lain, tetapi di sini, pho tidak pernah meninggalkan siapa pun," ia menjatuhkan hati dengan pesan berikut: "Dari pho, kisah-kisah tak terhitung tentang mencari nafkah dan memulai karier bagi banyak orang Vietnam di negeri asing telah terungkap. Dari semangkuk pho yang dimasak di lingkungan kecil, pho telah membantu orang Vietnam mencari nafkah, membesarkan anak-anak mereka, dan berkontribusi pada perkembangan masyarakat Amerika. Banyak dokter, insinyur, hakim, dan orang-orang sukses lainnya dari generasi berikutnya telah tumbuh dari semangkuk pho ini, dari usaha tak kenal lelah orang tua mereka... Namun, pho lebih dari sekadar hidangan. Dalam setiap semangkuk pho, terdapat kenangan yang penuh, cita rasa tradisional, dan cinta tanah air yang dibawa orang Vietnam dalam perjalanan mereka." Baris narasi lainnya untuk pho dikirimkan olehnya, selama hari-hari dengan "begitu banyak kenangan yang terkumpul" sebelum musim semi...

Huynh Tuan Anh berkata bahwa segala sesuatu bisa berubah dan lenyap, tetapi kuliner—terutama pho—akan selalu abadi. Karena pho bukan hanya sekadar hidangan, tetapi juga budaya, bagian tak terpisahkan dari jiwa orang Vietnam. Meskipun jauh dari rumah, dalam setiap semangkuk pho, ia percaya bahwa orang Vietnam selalu menemukan kenyamanan, kebanggaan, dan keterikatan dengan akar mereka. Itulah alasannya memilih pho, karena pho tidak hanya "merawat" perut tetapi juga "menyehatkan" hati mereka yang jauh dari rumah.

Sumber: https://thanhnien.vn/pho-viet-tren-dat-my-ket-noi-coi-nguon-18525010616050032.htm