Berlayar ke laut bersama para inspektur perikanan.

Saya sebelumnya pernah mendampingi delegasi dari Komando Angkatan Laut Wilayah ke-5 dalam kunjungan Tahun Baru ke angkatan bersenjata yang ditempatkan di kepulauan tersebut pada tahun 2020, dan kali ini perasaan saya sama gembiranya seperti perjalanan itu. Saat menaiki kapal patroli perikanan KN-612-KG, saya disambut hangat oleh awak kapal. Sambil menuangkan secangkir teh wangi untuk saya, Bapak Nguyen Huu Hung – kepala delegasi – dengan bercanda berkata, “Dengan kulitmu yang cerah, kamu pasti akan cukup 'asin' saat kembali dari perjalanan ini!” Kemudian beliau menceritakan tentang rencana perjalanan, dari perairan Tac Cau ke Linh Huynh, Ha Tien, lalu ke Xeo Nhau, menyusuri kepulauan, sebelum akhirnya kembali ke Rach Gia.

Para nelayan mengistirahatkan perahu mereka setelah malam yang panjang dan melelahkan mencari gerombolan ikan. Foto: THANH TIEN

Perjalanan itu berlangsung beberapa hari dan membutuhkan kebugaran fisik yang cukup. Karena pernah berada di laut sebelumnya, saya tidak merasa gentar dan sangat bersemangat untuk naik kapal. Setelah menyimpan ransel saya, saya berdiri di dek dan memandang ke laut. Di hadapan saya terbentang hamparan air yang luas, masih kemerahan karena lumpur. Seorang anggota kru berkata kepada saya, "Airnya masih keruh di dekat pantai. Akan lebih jernih malam ini ketika kita berlayar ke laut!" Mendengar itu, saya merasa sangat gelisah, berharap malam segera tiba!

Setelah berlabuh selama beberapa jam untuk bertugas, kapal patroli perikanan KN-612-KG berlayar meninggalkan muara Linh Huynh yang perlahan tenggelam dalam malam yang tenang. Setelah menempuh jarak yang cukup jauh, kapal tersebut kembali berlabuh untuk "bergabung" dengan kapal-kapal lain dalam kelompoknya. Menjelaskan hal ini, Bapak Nguyen Huu Hung berkata: "Di sini lebih sejuk dan kami terhindar dari gigitan nyamuk. Awak kapal beristirahat hingga tengah malam sebelum berangkat lagi. Misi kami dimulai dari tengah malam hingga pagi hari."

Setelah menikmati makan malam lezat berupa sup ikan asam, saya melangkah keluar ke dek untuk menikmati semilir angin sepoi-sepoi. Memang, laut adalah tempat ombak dan angin yang bergejolak. Duduk di dek, saya membiarkan pikiran saya mengembara bersama hamparan air yang luas dan langit yang tak berujung. Di tengah kebesaran itu, sesekali beberapa perahu nelayan muncul, berlabuh dan beristirahat, lampu-lampunya menerangi permukaan air seperti lembaran perak.

Duduk bersama saya, Bapak Nguyen Van Tong, kepala teknisi kapal KN-612-KG, berbagi kisah tentang hubungannya dengan laut. Beliau berasal dari Ca Mau dan bekerja di An Giang . Beliau hanya sesekali pulang kampung, menghabiskan sebagian besar waktunya di kapal. Baginya, kapal adalah rumahnya, dan laut adalah tanah kelahirannya. Beliau mengaku, "Saya sudah terbiasa hidup dengan laut. Jika saya berada di darat untuk sementara waktu, saya merindukannya. Perasaan yang diberikan laut kepada saya, meskipun sederhana, sangat memikat!"

Kemudian dia membimbingku melewati laut malam yang sunyi. Hamparan cahaya yang luas terpancar dari kejauhan—kota Rach Gia, lampu merah tiang listrik yang terus berkedip membawa cahaya berkilauan dari daratan utama ke pulau-pulau dan pulau-pulau kecil. Ini adalah bukti aspirasi provinsi untuk lebih memanfaatkan potensi ekonomi maritimnya sehingga pulau-pulau dan pulau-pulau kecil tidak lagi terlalu jauh dari daratan utama.

Mengikuti arah yang ditunjukkan oleh kepala desa, saya samar-samar mengenali Pulau Quéo, Pulau Tre, Pulau Nghệ, atau kepulauan Bà Lụa. Lebih jauh di kejauhan, sejauh mata memandang, tampak Hà Tiên, tetapi laut malam terlalu gelap untuk dilihat dengan jelas. Kepala desa tertawa: "Itu hanya untuk orientasi; Anda harus menunggu sampai pagi untuk melihat dengan jelas. Pada jam segini, itu tidak mungkin!"

Saat malam tiba, angin laut semakin dingin. Tran Hoang Huy, anggota kelompok lainnya, mendesakku untuk tidur lebih awal. Dia berkata, "Kamu sebaiknya tidur lebih awal karena akan sulit tidur nanti saat kapal berlayar!" Aku turun ke ruang penyimpanan kapal untuk beristirahat. Dengan kasur yang tersedia, aku yakin akan tidur nyenyak. Namun, ombak terus mengguncang kapal, dan tidurku pun ikut terombang-ambing. Aku memasukkan beberapa kantong plastik kecil ke dalam ranselku untuk berjaga-jaga!

Saat aku mulai terlelap, tiba-tiba aku mendengar suara mesin kapal. Sudah hampir pukul 2 pagi. Rekan-rekanku langsung bangun seperti biasa, cepat-cepat beranjak dari tempat tidur mereka ke dek. Hanya aku yang masih meraba-raba, tidak tahu harus mulai dari mana! Sesampainya di dek, aku terkejut oleh hujan dingin yang menusuk. Bahkan di kokpit, aku bisa merasakan tetesan hujan berjatuhan di jendela kapal.

Kapten Nguyen Van Kha menghela napas, "Perjalanan malam ini agak melelahkan, hujan dan anginnya terlalu kencang!" Beberapa saat kemudian, ia memutuskan untuk menambatkan kapal hingga hujan berhenti sebelum melanjutkan perjalanan. Karena kapal patroli perikanan itu tidak terlalu besar, kapten harus berhati-hati untuk memastikan keselamatan semua orang. Aku duduk diam di sudut, melawan rasa kantuk; kameraku tidak berguna saat itu. Hujan mereda, dan kapal menyalakan mesinnya, langsung menuju Xeo Nhau.

Mualim Pertama Dinh Thanh An menyeduh teh kental untuk membangunkan para awak kapal. Ia menawarkan secangkir teh kepadaku, tetapi tidak dapat meraihnya karena ombak yang berguncang. Ia bercanda, "Minumlah cepat begitu kau mendapatkan cangkirnya, atau laut akan meminum semuanya!" Aku tertawa, merasa sedikit lebih hangat di dalam hati. Di kejauhan, langit perlahan-lahan menjadi cerah.

Layar radar di kokpit dengan jelas menampilkan sinyal-sinyal kapal penangkap ikan yang sedang beroperasi. Kapal kami membelah ombak, meluncur dengan cepat di laut yang bergejolak. Dua inspektur perikanan, Huynh Hoang Doan dan Tran Hoang Huy, memberi isyarat dengan lampu agar kapal-kapal penangkap ikan mematuhi dan menyediakan prosedur yang diperlukan untuk inspeksi.

Langit cerah, laut bermandikan sinar matahari pagi. Sekelompok burung laut berkicau dan terbang di samping perahu kami, seolah menyambut pendatang baru dari daratan. Pelabuhan Xeo Nhau perlahan terlihat, dengan banyak perahu nelayan berlabuh, mencerminkan aktivitas industri perikanan yang ramai. Perahu berhenti di samping Pos Kontrol Penjaga Perbatasan Xeo Nhau, Komando Penjaga Perbatasan An Giang. Bapak Nguyen Huu Hung menepuk bahu saya dengan lembut: “Berlayar ke laut itu sulit, tetapi cobalah sekali dan Anda akan mengingatnya selamanya, dan Anda akan ingin pergi lagi!”

Karena tuntutan pekerjaan, saya harus berpamitan dengan delegasi di Xeo Nhau. Meskipun perjalanannya tidak terlalu lama, perjalanan itu meninggalkan kesan khusus bagi saya. Mungkin, suatu hari nanti, saya akan bergabung dengan teman-teman itu dan berlayar ke laut!

Komentar (0)