Misi pengambilan batu bulan sisi gelap Tiongkok 'paling dinantikan tahun ini'

[iklan_1]

Jonathan McDowell, astronom Harvard yang melacak peluncuran roket dan aktivitas luar angkasa, mengatakan ia paling menantikan misi Chang'e-6 China tahun ini.

Misi Chang'e-6 dijadwalkan diluncurkan pada bulan Mei untuk mengambil sampel batuan dari sisi terjauh bulan (bagian yang tidak terlihat dari Bumi). Belum ada negara—termasuk AS—yang berhasil membawa kembali batuan dari sisi terjauh bulan, dan pendaratan di sisi terjauh jauh lebih sulit daripada di sisi terang, tambah McDowell.

"Chang'e-6 jelas merupakan tantangan terbesar yang direncanakan Tiongkok di bidang antariksa pada tahun 2024," katanya.

Misi Chang'e-6 adalah salah satu dari 100 peluncuran yang direncanakan Tiongkok pada tahun 2024, yang bertujuan untuk mengambil sampel batuan dari sisi terjauh Bulan. (Foto: CCTV)

Menurut SCMP , Tiongkok berencana melakukan 100 peluncuran untuk menempatkan lebih dari 300 pesawat antariksa ke orbit pada tahun 2024 – sebuah rekor baru bagi negara tersebut dan peningkatan tajam dari tahun lalu.

China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), kontraktor antariksa utama negara itu, mengungkapkan bahwa mereka akan melaksanakan sekitar 70 peluncuran. Sisanya akan berupa peluncuran komersial.

Rencana ini menunjukkan peningkatan hampir 50% dari total 67 peluncuran pada tahun 2023. Namun, rasio peluncuran pemerintah terhadap peluncuran swasta tetap kurang lebih sama, meskipun sektor antariksa komersial Tiongkok sedang berkembang pesat.

Menurut informasi dalam buku biru tahunan CASC yang dirilis pada tanggal 26 Februari, misi utama tahun ini akan mencakup dua penerbangan berawak dan dua penerbangan kargo ke stasiun luar angkasa Tiangong di orbit rendah Bumi.

CASC juga akan meluncurkan satelit relai Queqiao-2 dan misi Chang'e-6 untuk mengambil sampel batuan dari sisi terjauh Bulan, membantu China memajukan ambisi eksplorasi bulannya.

Misi lainnya termasuk Observatorium Objek Variabel Astronomi Multi-Pita Prancis-Tiongkok, satelit seismik elektromagnetik Tiongkok-Italia, dan satelit sains ruang angkasa yang dapat dipulihkan Shijian-19, antara lain.

Satu perbedaan besar antara China dan AS, McDowell menunjukkan, adalah bahwa roket pemerintah masih memainkan peran besar dalam peluncuran China, tetapi itu tidak lagi terjadi di AS.

Pada tahun 2024, SpaceX yang berkantor pusat di Texas sendiri bertujuan untuk melakukan 144 misi orbital, terus meningkatkan tingkat peluncurannya dari sekitar satu peluncuran setiap empat hari menjadi hampir satu peluncuran setiap tiga hari.

Perbedaan lainnya adalah kemampuan untuk menggunakan kembali roket, terutama tahap pertama roket Falcon 9 milik SpaceX. "Itu sesuatu yang belum dilakukan Tiongkok," kata McDowell.

Tahap pertama Falcon 9 telah digunakan kembali hingga 19 kali, sehingga mengurangi biaya peluncuran secara signifikan. Di Tiongkok, hanya segelintir perusahaan rintisan yang telah melakukan apa yang disebut uji "lompatan", yaitu mengangkat dan mendaratkan prototipe roket yang dapat digunakan kembali beberapa ratus meter di udara.

Informasi dalam buku biru menyebutkan bahwa pada tahun 2024, CASC akan melakukan penerbangan pertama dua model roket baru, March 6C dan Long March 12, yang keduanya tidak dapat digunakan kembali.

Perusahaan peluncur roket swasta China seperti LandSpace, Galactic Energy, dan Orienspace bertujuan untuk meluncurkan roket pertama mereka yang dapat digunakan kembali pada tahun 2025.

Menurut SCMP, perusahaan swasta di Tiongkok memiliki banyak insentif untuk bersaing mendapatkan pesanan dari pemerintah pusat dan daerah guna membantu membangun konstelasi satelit besar, termasuk hampir 13.000 satelit di jaringan nasional Guo Wang, yang dipandang sebagai pesaing Starlink milik SpaceX, layanan internet berbasis ruang angkasa yang akan melayani keperluan sipil dan militer .

Hua Yu (Sumber: SCMP)

[iklan_2]
Sumber