Sanksi AS selama beberapa dekade

Setelah pengacara Fidel Castro menggulingkan kediktatoran Batista yang didukung AS pada tahun 1959, Kuba menjadi negara yang dipimpin oleh Komunis dan tetap stabil selama beberapa dekade meskipun terisolasi secara ekonomi, terutama setelah runtuhnya Uni Soviet.

Sejak awal tahun 1960-an, AS telah menyesuaikan kebijakan luar negerinya terhadap Kuba, terutama melalui embargo perdagangan yang kontroversial dan pembatasan lainnya. Reuters mengutip Menteri Luar Negeri Kuba Bruno Rodriguez yang mengatakan bahwa embargo AS terhadap Kuba adalah badai yang tak berkesudahan. Baru pada tahun 2015 pemerintahan Washington mulai secara bertahap menormalisasi hubungan dengan Havana, termasuk memodifikasi langkah-langkah embargo.

AS terus mempertahankan berbagai sanksi terhadap Kuba. (Ilustrasi: Cigar Aficionado)

Namun, selama masa jabatan Presiden Donald Trump, ia memberlakukan kembali langkah-langkah lama dan bahkan menambahkan sanksi baru. Misalnya, larangan perjalanan ke AS dan pembatasan jumlah uang yang dapat dikirim warga Amerika keturunan Kuba kepada kerabat mereka di kampung halaman adalah kebijakan baru yang diperkenalkan di bawah Trump. Di bawah Presiden Joe Biden saat ini, beberapa pembatasan telah dilonggarkan.

Guillaume Long, mantan Menteri Luar Negeri Ekuador, mencatat bahwa ekonomi Kuba telah sangat terdampak oleh sanksi AS. Kuba juga mengalami guncangan besar setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991. Sebelum itu, Uni Soviet memasok 90% kebutuhan bahan bakar Kuba dan 70% impor lainnya, termasuk makanan dan obat-obatan, sebagian besar dengan harga subsidi. Dari tahun 1989 hingga 1994, perdagangan Kuba dengan bekas Uni Soviet anjlok sebesar 89%.

Saat ini, ekonomi Kuba sangat bergantung pada komoditas. Tembakau dan gula menyumbang sekitar 30% dari pendapatan devisa. Kuba juga mengembangkan layanan kesehatannya dengan mengirimkan dokter dan perawat ke berbagai negara, seperti Brasil dan Venezuela. Sementara itu, pariwisata di negara tersebut juga merupakan sumber pendapatan yang signifikan.

Di sisi lain, Partai Komunis Kuba juga berhasil membangun sistem pendidikan dan perawatan kesehatan yang bereputasi baik. Kuba tidak hanya memiliki angka harapan hidup rata-rata yang jauh lebih tinggi daripada banyak negara maju, termasuk Amerika Serikat, tetapi juga merupakan negara terkecil di dunia yang berhasil mengembangkan vaksin COVID-19.

"Ujian" untuk perekonomian

Karena peran pariwisata yang sangat besar, pandemi Covid-19 telah memberikan pukulan berat bagi perekonomian negara. Menurut Bloomberg, jumlah wisatawan menurun secara signifikan selama pandemi, dari 4 juta pada tahun 2019 menjadi hanya 356.000 pada tahun 2021.

Untuk mengatasi menipisnya cadangan devisa, Kuba mengadopsi sistem nilai tukar ganda pada Januari 2021, yang menyebabkan depresiasi peso, yang telah dipatok terhadap dolar AS selama beberapa dekade.

Pandemi Covid-19 telah menyebabkan banyak kesulitan bagi situasi sosial-ekonomi Kuba. Foto: CNN

Namun, peneliti senior Alberto Gabrielle di Sbilanciamoci, sebuah lembaga kajian politik yang berbasis di Roma, Italia, menyatakan, "Devaluasi mata uang belum mencapai keseimbangan dalam struktur impor-ekspor Kuba, menyebabkan kekurangan barang dan peningkatan inflasi." Sementara itu, indeks harga konsumen (CPI) Kuba naik 70% pada tahun 2021, dengan inflasi mencapai angka tiga digit pada periode yang sama. Daya beli masyarakat sangat terpengaruh.

Mengatasi kesulitan dan berjuang untuk pembangunan.

Pada tahun 2008, Kuba meluncurkan proses reformasi yang bertujuan untuk "memperbarui sosialisme Kuba." Kebijakan ini secara resmi diformalkan dan diadopsi pada Kongres Nasional Partai Komunis Kuba ke-6 pada tanggal 18 April 2011, dan dikenal sebagai pedoman kebijakan sosial-ekonomi Partai dan revolusi.

Pada tahun 2009, Kuba terus memperkenalkan beberapa kebijakan dan model sosial-ekonomi baru, awalnya dengan mendesentralisasi produksi pertanian, mengizinkan bisnis swasta di sektor jasa dan ritel tertentu, mengurangi subsidi sambil meningkatkan layanan sosial publik, dan mengurangi jumlah pegawai negeri. Mulai tahun 2012, Kuba secara resmi meluncurkan proses pembaruan model ekonominya. Sejalan dengan itu, lebih dari 40 dokumen hukum baru tentang perpajakan, investasi asing, dan lain-lain, disahkan oleh Majelis Nasional Kuba, sesuai dengan proses "Pembaruan Model Ekonomi".

Jalan-jalan di Kuba ramai dengan lalu lintas. Foto: The DeVoe Moore Center

Pada tahun 2014, untuk menarik investasi asing, Kuba mengesahkan Undang-Undang Investasi Asing yang baru dan mengumumkan peresmian Zona Pengembangan Ekonomi Khusus Mariel, sebuah kompleks seluas 465 km² yang terdiri dari pelabuhan laut dalam, gudang berikat, zona pengolahan ekspor, dan area layanan, dengan berbagai kebijakan preferensial terkait investasi, perdagangan, pajak, dan biaya bea cukai.

Politbiro Partai Komunis Kuba juga telah menyetujui "Strategi Pembangunan Sosial-Ekonomi hingga 2030" yang bertujuan untuk memanfaatkan sumber daya domestik sekaligus menarik investasi eksternal untuk menghidupkan kembali perekonomian. Kuba secara aktif membangun kerangka hukum jangka panjang, menerbitkan beberapa dokumen dengan unsur-unsur ekonomi pasar.

Strategi sosial-ekonomi yang bertujuan untuk meningkatkan perekonomian dan mengatasi krisis yang disebabkan oleh Covid-19 juga diumumkan oleh Dewan Menteri pada tanggal 16 Juli 2020. Strategi ini mencakup beberapa perubahan dalam konsepsi ekonomi nasional, dengan mempertimbangkan sektor swasta sebagai kekuatan pendorong ekonomi yang krusial dan melindungi kebijakan proteksionisme ekonomi untuk memaksimalkan pengembangan industri dalam negeri.

Selain itu, pemerintah Kuba mulai memperluas sektor swasta dalam upaya meningkatkan produksi dan mengurangi kekurangan. Pada Februari 2021, Kuba setuju untuk memberikan status perusahaan swasta kepada 2.000 industri yang terdaftar (naik dari 127 sebelumnya), memfasilitasi kemitraan dengan investor asing dan membatasi kendali negara atas kegiatan komersial.

Cerutu adalah salah satu produk Kuba yang paling terkenal di dunia. Foto: Tampa Bay Times

Baru-baru ini, Kuba telah memberlakukan beberapa undang-undang mengenai usaha kecil, menengah, dan mikro, mendorong produksi pertanian, mereformasi pajak penghasilan, dan mempermudah penyesuaian nilai tukar… semuanya bertujuan untuk memperbaiki situasi ekonomi. Mantan Presiden Raul Castro pernah menyatakan bahwa menerapkan kebijakan-kebijakan ini “bukanlah jalan yang mudah; hal itu membutuhkan perubahan mendasar,” dan bahwa perlu untuk menghilangkan “pemikiran yang ketinggalan zaman, sikap pasif, dan kurangnya kepercayaan pada masa depan.”

Kebijakan mantan Presiden Raul Castro telah membawa perubahan signifikan dalam kehidupan sosial-ekonomi Kuba. Secara khusus, pemerintah Kuba telah memberikan lisensi kepada 580.000 usaha swasta, peningkatan lima kali lipat sejak tahun 2010. Secara total, sektor swasta kini mempekerjakan 29% dari angkatan kerja. Pada tahun 2017, ekonomi Kuba mencapai tingkat pertumbuhan 1,6%, di tengah berbagai tantangan dan kesulitan keuangan yang signifikan, serta dampak Badai Irma dan kekeringan yang berkepanjangan. Sementara itu, pada kuartal pertama tahun 2022, ekspor Kuba mencapai $590 juta (peningkatan $162 juta dibandingkan periode yang sama pada tahun 2021); Impor mencapai 2,4 miliar dolar AS (melebihi rencana sebesar 138 juta dolar AS)... Pemerintah Kuba berharap perekonomian akan tumbuh sebesar 3% pada tahun 2023. Bersamaan dengan itu, pendapatan devisa diperkirakan akan meningkat menjadi 1,037 miliar dolar AS tahun ini berkat peningkatan pendapatan sebesar 318 juta dolar AS dari barang ekspor.

Negara Kuba yang indah sedang menghidupkan kembali industri pariwisatanya di era pasca-Covid-19. Foto: Traveling Lifestyle

Selain itu, pariwisata, transportasi dan telekomunikasi, pertanian, dan konstruksi merupakan kontributor utama peningkatan produk domestik bruto (PDB). Terlepas dari pembatasan perjalanan yang diberlakukan oleh pemerintahan mantan Presiden AS Donald Trump, industri pariwisata Kuba menyambut lebih dari 4,7 juta wisatawan internasional pada tahun 2017 (peningkatan 16,2% dibandingkan tahun 2016). Negara kepulauan Karibia ini memperkirakan akan menyambut 3,5 juta wisatawan asing pada tahun 2023, seiring sektor pariwisata secara bertahap pulih ke tingkat pra-pandemi – suatu masa ketika Kuba menerima sekitar 4 juta pengunjung setiap tahunnya. Baru-baru ini, perusahaan asing menunjukkan peningkatan minat untuk berinvestasi di Kuba, terutama di sektor pariwisata. Angka resmi menunjukkan bahwa saat ini terdapat 87 proyek investasi asing di sektor pariwisata di Kuba, bersama dengan 18 jaringan hotel asing yang beroperasi di pulau tersebut.

Kuba juga meningkatkan kerja sama dengan mitra tradisional di banyak bidang. Sejalan dengan itu, mitra Rusia membantu Kuba memodernisasi pembangkit listrik tenaga termal Maximo Gomez dan Habana del Este; meningkatkan pabrik baja Antillana; dan memasok mobil dan truk untuk mendukung pengembangan sektor transportasi jalan raya. Baru-baru ini, Rusia dan Kuba telah membahas isu-isu terkait modernisasi industri tekstil. Jalur kereta api cepat senilai $4 miliar yang menghubungkan Havana dengan resor pantai Varadero juga sedang direncanakan antara Rusia dan Kuba. Pemerintah Kuba juga telah memberikan izin operasi di Zona Pengembangan Khusus Mariel (di Havana barat) kepada ViMariel SA dari Vietnam. Vietnam saat ini merupakan mitra dagang Asia terbesar kedua Kuba. Antara tahun 2015 dan 2020, perdagangan bilateral mencapai sekitar $250-350 juta.

Ekspor utama Vietnam ke Kuba meliputi: beras, barang-barang listrik, elektronik, pakaian, alas kaki, kosmetik, bahan bangunan, bahan industri, barang-barang rumah tangga, dan alat tulis. Impor Vietnam dari Kuba terutama berupa obat-obatan, vaksin, dan produk biologi medis. Perjanjian Perdagangan Vietnam-Kuba, yang ditandatangani pada November 2018 dan resmi berlaku mulai April 2020, memberikan landasan hukum penting bagi bisnis di kedua negara untuk memanfaatkan preferensi tarif, dengan tujuan meningkatkan perdagangan bilateral menjadi US$500 juta dalam lima tahun ke depan. Selain itu, Kuba dan Uni Eropa (UE) mempertahankan proyek kerja sama bilateral di bidang pertanian dan ketahanan pangan, energi terbarukan, perubahan iklim, dan modernisasi ekonomi, yang berkontribusi pada pengembangan usaha mikro, kecil, dan menengah di Kuba.

Rakyat Kuba selalu mempercayai kepemimpinan Partai Komunis Kuba, Negara, dan Pemerintah Kuba dalam pembangunan sosial-ekonomi. (Ilustrasi: CNBC)

Dapat dikatakan bahwa kebijakan dan pencapaian sosial-ekonomi yang luar biasa akan membuka jalan bagi generasi pemimpin Kuba selanjutnya untuk mewarisi, mengembangkan, dan memimpin negara ini ke tingkat yang lebih tinggi. Wakil Presiden Kuba Salvador Valdés Mesa menyatakan: “Tidak seorang pun warga Kuba akan tertinggal... Kita tidak akan melepaskan kedaulatan dan kemerdekaan yang telah diperjuangkan generasi sebelumnya selama berabad-abad.”

Menyusul keberhasilan pemilihan Majelis Nasional Kekuasaan Rakyat ke-10 dan pemilihan kepemimpinan Negara dan Pemerintah Kuba untuk periode 2023-2028, negara Karibia tersebut segera memulai tugas pembangunan nasional dan menetapkan strategi jangka panjang. Presiden Republik Kuba Miguel Díaz-Canel menegaskan bahwa prioritas utama dalam periode mendatang adalah terus fokus pada pembangunan ekonomi negara. Menurut Presiden Kuba, untuk mencapai pembangunan ekonomi, negara kepulauan Karibia tersebut perlu mempromosikan rencana stabilitas makroekonomi, termasuk kebijakan untuk memerangi inflasi, mengurangi defisit anggaran, menjembatani kesenjangan antara upah dan daya beli, meningkatkan cadangan devisa yang tersedia, dan mengatasi banyak masalah lainnya.

MINH ANH