Sarang tawon yang menyebabkan bencana udara tahun 1966

Penyumbatan tabung pitot yang disebabkan oleh sarang tawon kemungkinan menyebabkan Pesawat Birgenair 301 jatuh ke Samudra Atlantik, menewaskan 189 orang.

Boeing 757 - pesawat jatuh setelah lepas landas dari Puerto Plata, Republik Dominika, pada 6 Februari 1996. Foto: Aero Icarus

"Jangan mundur, tolong jangan mundur... Oh, apa yang terjadi?" Dua belas detik kemudian, rekaman terputus. Itulah kata-kata terakhir yang terekam dari pilot Penerbangan Birgenair 301 pada 6 Februari 1996, yang berangkat dari Puerto Plata, Republik Dominika, menuju Frankfurt, Jerman. Namun, pesawat itu jatuh ke Samudra Atlantik. Seluruh 189 orang di dalamnya, termasuk 176 penumpang dan 13 awak, tewas. Lalu apa yang terjadi?

Saat pesawat mulai lepas landas, kapten Boeing 757 menyadari bahwa indikator kecepatan udara tidak berfungsi, tetapi tetap melanjutkan penerbangan sesuai jadwal. Ini adalah kesalahan pertama yang dilakukan kru, menurut ilmuwan Geoff Dell, seorang profesor di Universitas Teknik Ostrava yang berspesialisasi dalam keselamatan sistem, manajemen risiko, dan ergonomi. "Lepas landas seharusnya dihentikan dan penyebab kesalahan indikator kecepatan udara seharusnya diselidiki," ujar Dell kepada Newsweek pada 21 Mei.

Tak lama setelah lepas landas, "stick shaker" aktif, menggetarkan tongkat kendali pilot untuk memperingatkan bahwa pesawat melambat secara berbahaya. Autopilot dinonaktifkan, dan pesawat mulai berbelok dan menukik.

Investigasi kemudian menyimpulkan bahwa salah satu dari tiga tabung pitot pesawat—sensor tekanan yang menonjol dari badan pesawat dan membantu mengukur kecepatan udara—tersumbat. Hal ini dapat memberikan informasi yang tidak akurat kepada awak pesawat tentang kecepatan udara. Meskipun tidak 100% pasti, skenario yang paling mungkin adalah sarang tawon yang menyumbat tabung pitot.

Tawon lumpur kuning ( Sceliphron caementarium ) adalah tawon yang dikenal baik oleh para pilot di Republik Dominika. Tawon ini cenderung bersarang di struktur buatan manusia, seperti tabung pitot. Tidak ada tabung pitot yang ditemukan dari kecelakaan Penerbangan Birgenair 301. Namun, pesawat tersebut belum lepas landas selama sekitar 20 hari sebelum kecelakaan, sehingga memberi tawon tersebut banyak waktu untuk membangun sarang.

Penyumbatan tabung pitot bukanlah hal yang jarang terjadi. Pada bulan Juni dan Juli 2021, delapan pesawat di Bandara Heathrow London mengalami penyumbatan tabung pitot akibat serangga, telur, atau bahan sarang. "Tren 'penghijauan' lingkungan perkotaan dan industri penerbangan akan membuat pesawat lebih senyap, lebih bersih, dan bandara lebih sedikit polusi, sehingga menyediakan lingkungan yang menarik bagi serangga seperti tawon," ujar Cabang Investigasi Kecelakaan Udara Inggris (AAIB).

Bandara Brisbane, Australia, mengalami masalah serupa ketika tawon Pachodynerus nasidens ditemukan menyumbat tabung pitot. Pada tahun 2013, sebuah Airbus A330 terpaksa kembali tak lama setelah lepas landas karena indikator kecepatan udara yang tidak berfungsi.

Tawon lumpur hitam dan kuning, hewan yang mungkin menyebabkan jatuhnya Pesawat Birgenair 301. Foto: Jean Landry/iStock/Getty

Sebuah studi oleh firma konsultan Ecosure dan Eco Logical Australia, yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One pada tahun 2020, mengkaji masalah ini. Tim peneliti menempatkan probe dalam tabung pitot simulasi di bandara dari Februari 2016 hingga April 2019. Hasilnya menunjukkan 93 penyumbatan, semuanya disebabkan oleh tawon Pachodynerus nasidens . Studi tersebut menyatakan bahwa spesies tersebut menimbulkan risiko signifikan terhadap keselamatan penerbangan.

Para ahli memiliki dua solusi untuk masalah tawon. Pertama, menutup tabung pitot saat pesawat tiba di Bandara Brisbane. Namun, hal ini juga berisiko. Pada 18 Juli 2018, sebuah Airbus yang membawa 229 orang lepas landas dengan tabung pitot yang masih tertutup. Pesawat tersebut mencapai ketinggian 3.350 m (11.000 kaki) dan kemudian harus kembali.

Bandara Brisbane juga mengambil langkah pencegahan lain. Mereka menggunakan insektisida yang berasal dari tanaman Amerika Selatan untuk membasmi ulat yang menjadi mangsa tawon. Setelah menemukan tempat bersarang yang cocok, tawon betina melumpuhkan ulat-ulat tersebut, menempatkannya di sana, lalu menutupinya dengan lumpur. Setelah menetas, tawon muda memakannya. Pihak bandara menyatakan bahwa hal ini telah menghasilkan penurunan sarang tawon sebesar 64%.

Para ahli juga sedang merancang ulang tabung pitot untuk mengurangi risiko pembekuan dan penyumbatan akibat tawon, atau mengganti tabung pitot dengan sensor laser untuk mengukur kecepatan udara. Prototipe sensor pertama dikembangkan oleh BAE Systems pada tahun 2016.

Kam Thao (Menurut Newsweek )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/to-to-vo-dan-den-tham-hoa-hang-khong-nam-1966-4611521.html