Tim Italia kembali gemetar menjelang Piala Dunia

Italia sedang kehilangan dirinya sendiri.

Tak ada yang lebih menyakitkan daripada menyadari bahwa Anda telah menempatkan diri dalam risiko, dan sepak bola Italia sekali lagi menyentuh perasaan itu. Kekalahan dari Norwegia di San Siro dini hari tanggal 17 November bukan hanya kesalahan teknis, tetapi juga menyeret "Azzurri" kembali ke jalur yang menghantui: babak play-off.

Dalam dua Piala Dunia terakhir, jalan ini telah menutup pintu Italia ke ajang terbesar di dunia. Kini, di bawah Gennaro Gattuso, jalan ini muncul kembali, dingin dan tak kenal ampun.

Italia memasuki babak play-off sebagai tim unggulan, tetapi itu tidak meredakan tekanan. Bagi Azzurri, masalahnya bukanlah koefisien FIFA. Melainkan kerapuhan momen-momen krusial, yang dulunya merupakan penguasa sepak bola Italia, kini tampak sangat rapuh. Dari Swedia pada 2017 hingga Makedonia Utara pada 2022, kejatuhan-kejatuhan tersebut telah menjadi bayangan gelap bagi generasi Gattuso yang sedang berusaha membangun kembali.

Undian di Zurich pada 20 November akan menentukan perjalanan ke Maret 2026. Italia akan memainkan semifinal di kandang, sebuah keuntungan besar. Namun, keuntungan ini hanya akan berarti jika tim memasuki pertandingan dengan ketenangan dan ketenteraman yang telah lama hilang.

Italia kembali ke babak play-off Piala Dunia.

Di semifinal, lawan Italia berasal dari zona degradasi Nations League: Swedia, Rumania, Irlandia Utara, dan, dalam beberapa skenario, Moldova jika Wales gagal lolos. Mereka memang bukan lawan yang terlalu kuat, tetapi mereka tim yang sangat tangguh di babak gugur. Mereka tahu bagaimana bertahan dengan kegigihan dan semangat juang, kualitas yang dulunya merupakan bagian dari DNA "Azzurri".

Swedia mungkin sudah tidak memiliki Zlatan Ibrahimovic atau generasi emasnya, tetapi mereka tetaplah tim yang terorganisir dengan baik, bugar, dan tak takut bermain keras. Rumania sedang dalam masa kebangkitan dengan gaya bermain yang disiplin, sementara Irlandia Utara selalu menjadi tim yang membuat lawan tak nyaman dalam pertandingan-pertandingan sekali-kali. Bagi Italia saat ini, tidak ada lawan yang benar-benar "mudah".

Jika lolos ke semifinal, Azzurri akan menghadapi tim dari pot dua atau tiga: Slowakia, Skotlandia, Republik Ceko, Irlandia, Albania, Kosovo, Bosnia-Herzegovina, atau Makedonia Utara, tim yang mengejutkan Eropa dengan menyingkirkan Italia di Palermo tiga tahun lalu. Skotlandia adalah tim yang paling menonjol: jika mereka tidak lolos langsung, mereka akan masuk ke babak play-off sebagai unggulan teratas di babak ini. Semangat Skotlandia, dipadukan dengan gaya bermain mereka yang cepat dan langsung, adalah sesuatu yang harus diwaspadai Italia jika mereka mencapai final.

Dalam konteks itu, Gattuso memahami timnya membutuhkan lebih dari sekadar janji. Ide permainannya memberikan stabilitas tertentu, tetapi Italia masih kurang tajam ketika mereka perlu menyelesaikannya.

Tentara biru belum mencapai stabilitas.

Ketika tidak mencetak gol, Azzurri mudah bingung dan ragu-ragu. Ketika mereka perlu bertahan secara proaktif, mereka terlalu pasif. Yang paling kurang dari Italia saat ini adalah tulang punggung yang cukup kuat, mulai dari bek tengah, pengatur serangan, hingga penyerang. Banyak nama telah mencoba, tetapi tidak ada yang menciptakan kesan "dapat diandalkan".

Maret mendatang akan menjadi ujian terpenting bagi masa jabatan Gattuso. Ini bukan hanya tentang kualifikasi Piala Dunia. Ini tentang apakah ia mampu membangkitkan kembali semangat juang Italia yang telah membuat Azzurri hebat selama beberapa generasi.

Italia dulu terbiasa mengubah tekanan menjadi kekuatan. Kini, mereka harus belajar lagi. Dan bagi Gattuso, babak play-off bukan hanya satu-satunya jalan, tetapi juga kesempatan terakhir untuk membuktikan bahwa Italia masih merupakan negara sepak bola yang tak takut bertahan.

Sumber: https://znews.vn/tuyen-italy-lai-run-ray-truoc-cua-world-cup-post1603347.html