Vietnam-AS: Sebuah peluang besar untuk kemajuan lebih lanjut dan lebih substansial.

Duta Besar Ha Huy Thong menyatakan bahwa kunjungan Presiden Joe Biden ke Vietnam merupakan kesempatan besar bagi kedua negara untuk lebih meningkatkan hubungan mereka secara lebih substantif, serta memenuhi kepentingan dan aspirasi rakyat kedua negara.

VietNamNet melakukan wawancara dengan Duta Besar Ha Huy Thong, mantan Wakil Ketua Komite Urusan Luar Negeri Majelis Nasional .

Duta Besar Ha Huy Thong berpartisipasi dalam negosiasi resmi pertama Vietnam-AS tentang normalisasi hubungan di New York (1991), memimpin delegasi pendahulu (1994) untuk membuka kantor penghubung (kemudian menjadi kedutaan besar) di AS, berpartisipasi dalam penyambutan Presiden AS Bill Clinton pada kunjungan pertamanya ke Vietnam (2000), dan merupakan bagian dari delegasi yang dipimpin oleh Presiden Truong Tan Sang pada kunjungannya ke AS untuk membangun Kemitraan Komprehensif 10 tahun yang lalu (25 Juli 2013).

MENGATASI PERJALANAN PANJANG

Apa reaksi pertama Anda saat menerima kabar bahwa Presiden AS Joe Biden akan mengunjungi Vietnam?

Pertama-tama, saya sangat senang bahwa Presiden AS Joe Biden telah menerima undangan untuk mengunjungi Vietnam. Ini adalah pertama kalinya seorang presiden AS menerima undangan dari kepala Partai Komunis Vietnam - Sekretaris Jenderal Nguyen Phu Trong .

Kunjungan ini berlangsung delapan tahun setelah kunjungan bersejarah Sekretaris Jenderal Nguyen Phu Trong yang pertama kali dilakukan oleh seorang Sekretaris Jenderal Partai Komunis Vietnam ke Amerika Serikat, bertepatan dengan peringatan 20 tahun terjalinnya hubungan diplomatik antara kedua negara.

Dan Joe Biden, yang saat itu menjabat sebagai Wakil Presiden AS, yang menjadi tuan rumah jamuan makan malam kenegaraan untuk menyambut Sekretaris Jenderal Nguyen Phu Trong.

Duta Besar Ha Huy Thong.

Melihat kembali sejarah,Vietnam dan Amerika Serikat telah menempuh perjalanan panjang. Sejak tahun 1787, ketika Residen Amerika (sebelum AS menetapkan posisi Duta Besar) berada di Prancis (1785-1789), Thomas Jefferson bertemu dengan Pangeran Nguyen Phuc Canh, yang saat itu baru berusia 7 tahun, yang datang dari Annam ke Prancis. Ia mendengar bahwa di "Dang Trong" (Vietnam selatan) terdapat enam jenis beras, termasuk tiga varietas wangi yang dapat ditanam di dataran tinggi tanpa membutuhkan banyak air seperti di kampung halamannya di Virginia.

Thomas Jefferson dianggap sebagai salah satu pendiri Amerika Serikat pada tanggal 4 Juli 1776, dan berpartisipasi dalam penyusunan Konstitusi AS (1787). Pada tahun 1789, ketika AS mendirikan dua departemen pertamanya, Departemen Luar Negeri dan Departemen Keuangan, Thomas Jefferson kembali dari Prancis dan menjadi Menteri Luar Negeri pertama, kemudian Wakil Presiden dan Presiden ketiga Amerika Serikat (1801-1809).

Setelah memperoleh akses ke dokumen-dokumen yang dapat diandalkan tentang hubungan AS dengan Vietnam, Duta Besar Robert Hopkins Miller, penasihat senior di Delegasi AS pada Konferensi Paris tentang Vietnam (1968-1971), menulis pada tahun 1990 dalam bukunya "America and Vietnam 1787-1941" (US National Defense University Press) bahwa pertemuan antara Thomas Jefferson dan Pangeran Canh mungkin merupakan pertama kalinya AS secara resmi mengakui dan menunjukkan minat pada Vietnam, meskipun letak geografisnya jauh dari Amerika Serikat.

Pada tahun 1802, kapal "Fame," yang dinakhodai oleh Jeremiah Briggs, meninggalkan Massachusetts menuju Vietnam untuk mencari sumber kopi dan gula. Kapal Fame berlabuh di Turon (sekarang Da Nang), yang saat itu merupakan ibu kota kekaisaran Hue, dan melanjutkan perjalanan ke Saigon.

Menurut catatan Amerika yang masih ada, "Fame" dianggap sebagai kapal Amerika pertama yang mendarat di pantai Vietnam, tepat 220 tahun yang lalu.

Hubungan antara kedua negara telah melalui banyak pasang surut, termasuk "babak-babak yang menyedihkan atau tidak menguntungkan".

Sejak putaran pertama negosiasi normalisasi hubungan pada tahun 1991, kedua negara telah mencapai kemajuan signifikan, bergerak ke arah yang semakin positif.

Kunjungan Presiden Biden mendatang merupakan bukti nyata kemitraan komprehensif Vietnam-AS, komitmen untuk saling menghormati sistem politik masing-masing, dan membuka dekade hubungan yang sangat komprehensif di bidang politik, diplomasi, pertahanan, keamanan, perdagangan dan ekonomi, kesehatan, pendidikan, budaya, urusan sosial, dan olahraga…

Pertandingan antara tim nasional wanita Vietnam dan tim nasional wanita Amerika Serikat di Piala Dunia.

Pada tahun 2013, tidak ada yang memperkirakan bahwa 10 tahun kemudian, perdagangan bilateral antara Vietnam dan AS akan meningkat dari 40 miliar dolar menjadi 140 miliar dolar…dan AS akan menjadi pasar ekspor terbesar Vietnam.

Tak seorang pun bisa memprediksi bahwa 10 tahun kemudian, pada 22 Juli 2023 – hanya 3 hari sebelum peringatan ke-10 (25 Juli 2013-2023) Kemitraan Komprehensif – tim sepak bola wanita Vietnam tidak hanya akan berpartisipasi dalam Piala Dunia tingkat atas untuk pertama kalinya, bersama dengan "negara-negara adidaya sepak bola," tetapi juga bermain melawan juara bertahan, Amerika Serikat, untuk pertama kalinya.

Hasilnya dapat diprediksi, tetapi fakta bahwa tim sepak bola wanita Vietnam dan AS bertemu tiga hari sebelum peringatan 10 tahun Kemitraan Komprehensif antara kedua negara memiliki makna yang jauh melampaui lapangan sepak bola dan akan menjadi momen penting dalam sejarah sepak bola Vietnam dan hubungan Vietnam-AS.

"ORANG-ORANG HEBAT MEMILIKI CARA BERPIKIR YANG SAMA" DAN CARA MEREKA MENGEMBANGKAN PERADABAN MANUSIA

Apakah berita kunjungan Presiden AS Biden ke Vietnam, yang terjadi bertepatan dengan perayaan Hari Nasional ke-78 di seluruh negeri (2 September 1945 - 2 September 2023), mengingatkan Anda pada sesuatu?

Saya ingat bahwa lebih dari 40 tahun yang lalu, dari tanggal 1-9 September 1982, saya ditugaskan untuk menemani Bapak Archimedes Patti, seorang mantan Mayor di OSS (Kantor Dinas Rahasia - pendahulu CIA) Amerika Serikat, yang bertanggung jawab atas Indochina, dalam perjalanan pulangnya ke Hanoi setelah 37 tahun. Beliau bercerita telah bertemu Presiden Ho Chi Minh berkali-kali dan menghadiri Deklarasi Kemerdekaan di Lapangan Ba ​​Dinh pada tanggal 2 September 1945.

Pada tahun 1980, ia menulis buku "Mengapa Vietnam?", yang berisi kenangannya tentang pertemuannya dengan Presiden Ho Chi Minh dan banyak pemimpin Vietnam berpangkat tinggi pada masa-masa awal berdirinya negara tersebut.

Pak Patti menyarankan untuk mengatur kunjungan kembali ke tempat-tempat yang pernah mereka kunjungi pada akhir Agustus dan awal September 1945, untuk mengunjungi banyak situs bersejarah, mausoleum, dan rumah panggung Presiden Ho Chi Minh, yang menurutnya ia anggap sebagai "sahabat baik."

Bapak Archimedes Patti mengunjungi Mausoleum Ho Chi Minh. Foto: Disediakan oleh Duta Besar Ha Huy Thong.

Kami menemaninya dan mendengar banyak anekdot yang tak terlupakan tentang pertemuannya dengan Presiden Ho Chi Minh di apartemen lantai dua di Jalan Hang Ngang Nomor 48 ketika Presiden sedang mempersiapkan Deklarasi Kemerdekaan pada tanggal 2 September 1945. Ia kemudian menceritakan kembali kisah ini di televisi Amerika.

Setelah melihat tulisan "Tidak ada yang lebih berharga daripada Kemerdekaan dan Kebebasan" di depan mausoleum, dia berkata kepada kami: "Kebenaran ini bukanlah kata-kata orang Asia biasa, melainkan kristalisasi peradaban Timur dan Barat, serupa dengan apa yang telah dinyatakan oleh banyak politisi di seluruh dunia selama ratusan tahun terakhir, tetapi mungkin ini adalah yang paling ringkas dan berdampak. Ini membuktikan pepatah Inggris: 'Orang-orang hebat berpikir sama.'"

Patti percaya bahwa Presiden Ho Chi Minh adalah seorang nasionalis yang menginginkan hubungan baik dengan AS dan negara-negara lain, tetapi pada saat yang sama sangat mandiri. Meskipun ia melakukan perjalanan ke banyak negara di seluruh dunia, dengan nama "Nguyen Ai Quoc - Patriot," di mana pun ia berada, Nguyen Ai Quoc selalu memikirkan tanah air dan rakyatnya, demi kepentingan bangsanya...

Namun, harapan terbesar Presiden Ho Chi Minh untuk negara ini terangkum dalam nama negara itu sendiri: "Republik Demokratik Vietnam: Kemerdekaan - Kebebasan - Kebahagiaan" sejak hari pendiriannya pada 2 September 1945.

PELAKSANAAN PERJANJIAN PERTAMA

Sebagai seseorang yang berpartisipasi dalam negosiasi pertama antara AS dan Vietnam pada tahun 1991 untuk menormalisasi hubungan, apa yang dapat Anda bagikan tentang pertemuan itu setelah lebih dari 30 tahun?

Pertemuan ini berlangsung pada tanggal 21 November 1991 di New York antara Wakil Menteri Luar Negeri Le Mai dan Asisten Menteri Luar Negeri AS Richard Solomon. Pertemuan tersebut diadakan sesuai dengan kesepakatan antara Kementerian Luar Negeri kedua negara dan menyusul surat dari AS yang mengundang Vietnam ke putaran pertama negosiasi normalisasi hubungan. Pertemuan ini menyusul pertemuan antara kedua pihak di Bangkok (Thailand) pada tanggal 30 Juli 1991.

Pada waktu itu, kedua negara tidak memiliki perwakilan diplomatik satu sama lain, sehingga mereka biasanya bertemu di Bangkok atau New York – tempat kedua negara memiliki kedutaan besar, dan bahkan letaknya sangat dekat satu sama lain.

Negosiasi awal secara umum membahas hubungan bilateral, mulai dari menyelesaikan dampak perang dan masalah kemanusiaan hingga masalah internasional dan regional, terutama mengingat sifat yang bergejolak dan krusial dari tahun 1991.

Duta Besar Ha Huy Thong: Vietnam dan Amerika Serikat telah menempuh perjalanan yang sangat panjang.

Peristiwa ini terjadi setelah Kongres Partai ke-7 (24-27 Juni 1991), yang mengadopsi kebijakan luar negeri pasca-Perang Dingin yang baru: "Kemerdekaan, kemandirian, diversifikasi, multilateralisme, dan persahabatan dengan semua negara untuk perdamaian, kerja sama, dan pembangunan."

Setelah negosiasi, kedua belah pihak menerapkan kesepakatan yang telah dicapai, yang mencakup upaya untuk meningkatkan penyelesaian masalah kemanusiaan masing-masing negara. Pada Desember 1991, AS mencabut pembatasan perjalanan di wilayah AS untuk para pejabat di Misi Vietnam untuk PBB (New York) dan keluarga mereka. Hal ini diikuti oleh bantuan ADB ke Vietnam yang dimulai pada tahun 1992, kunjungan pertama delegasi dari Kamar Dagang AS di Hong Kong ke Vietnam, diskusi tentang pemberian beasiswa Fulbright kepada mahasiswa Vietnam untuk belajar di AS mulai tahun 1992, izin untuk pengiriman uang (Maret 1992), kesepakatan untuk membangun layanan telekomunikasi antara kedua negara (April 1992), peningkatan bantuan kemanusiaan ke Vietnam, dan peningkatan pertukaran antara kedua negara…

Pada tanggal 1 Juli 1993, Amerika Serikat tidak menghalangi Vietnam untuk melunasi utang lama pemerintah Vietnam Selatan, sehingga membuka jalan bagi kami untuk mengakses pinjaman dari Bank Dunia (WB) dan Dana Moneter Internasional (IMF) untuk berkontribusi pada pengurangan kemiskinan, pendidikan, perawatan kesehatan, energi, dan pembangunan infrastruktur.

Pada tanggal 3 Februari 1994, Presiden Clinton mengumumkan pencabutan embargo dan pembentukan hubungan dengan Vietnam pada tingkat kantor penghubung.

Kesulitan apa saja yang ia hadapi ketika memimpin tim pendahulu untuk mendirikan Kantor Penghubung di Amerika Serikat?

Segera setelah Presiden Clinton mengumumkan pembentukan kantor penghubung di ibu kota kedua negara, yang disambut baik oleh Perdana Menteri Vo Van Kiet, kedua pihak membentuk kelompok kerja yang membahas isu-isu politik, diplomatik, properti diplomatik, hak asasi manusia, dan kemanusiaan. AS juga mengirim beberapa delegasi untuk melakukan survei awal guna pembentukan kantor penghubung AS di Hanoi.

Pada tanggal 8 Mei 1955, Wakil Menteri Luar Negeri saat itu, Vu Khoan, mengunjungi Kantor Penghubung, mengambil foto kenang-kenangan bersama Duta Besar Le Bang dan tim pendahulu setelah Kantor Penghubung secara resmi mengibarkan bendera dan lambang negara.

Ada banyak kesulitan. Misalnya, pertama-tama, untuk membuka misi diplomatik, kedua belah pihak harus mencapai kesepakatan tentang puluhan aset diplomatik sebelum kantor pusat dapat didirikan. Ini adalah masalah yang sangat kompleks yang melibatkan sejarah, politik, diplomasi, hukum, keuangan, properti publik dan swasta, arsip, dan lain-lain. Banyak masalah yang melibatkan emosi banyak warga negara, yang dengan mudah menimbulkan kebencian dan kemarahan…

Barulah pada tanggal 10 Desember 1994, kedua pihak mencapai kesepakatan mengenai aset diplomatik sesuai dengan rencana keseluruhan, dan pada saat itulah tim pendahulu meninggalkan Hanoi. Mengikuti prinsip "ringan, mendesak, dan fleksibel," kelompok pertama hanya terdiri dari empat orang: Tran Quang Tuyen (bertanggung jawab atas urusan politik), Truong Xuan Thanh (bertanggung jawab atas urusan konsuler), Tran Van Lan (bertanggung jawab atas informasi), Mai Xuan Doan (sopir), dan saya sendiri (bersama istri dan dua anak kecil saya).

Setibanya di Washington D.C., kami disambut oleh Bapak Vu Khac Nhu (yang telah tiba dari delegasi kami di New York 2-3 hari sebelumnya, dan kemudian menjadi Kepala Staf Kantor Penghubung).

Delegasi tersebut harus meninggalkan Hanoi pada tanggal 12 Desember 1994 untuk bekerja sama dengan lembaga-lembaga AS terkait sebelum liburan Natal yang akan datang, sehingga siapa pun yang terlibat dalam negosiasi mengenai properti diplomatik sebenarnya hanya memiliki satu hari bersama keluarga mereka untuk mempersiapkan diri.

Tantangan terbesar bagi delegasi adalah keterbatasan jumlah personel dan waktu yang dibutuhkan untuk segera mengimplementasikan kesepakatan dan arahan tingkat tinggi, termasuk pembukaan Komisi Gabungan pada tanggal 1 Februari 1995. Sebelum delegasi berangkat, mereka secara singkat diberitahu oleh pimpinan untuk "mengatur agar kedua belah pihak menancapkan bendera mereka di ibu kota masing-masing pada hari pertama Februari 1995," yang berarti tepat satu tahun setelah pengumuman oleh Presiden Clinton dan Perdana Menteri Vo Van Kiet.

Baru setelah Duta Besar Le Bang dari Misi kami di New York tiba untuk mengambil alih sebagai Kepala Komite Penghubung Vietnam, dan lambang serta bendera nasional dikibarkan di markas besar Komite pada tanggal 1 Februari 1995, para anggota tim pendahulu dapat bernapas lega, karena telah menyelesaikan misi mereka.

Apa pengalaman Anda yang paling berkesan selama menjabat sebagai Wakil Kepala Kedutaan di Amerika Serikat, dan kemudian sebagai Konselor dan Wakil Kepala Kantor Kedutaan?

Mungkin pada tanggal 17 Januari 1997, ketika Bapak Le Bang kembali ke Vietnam pada awal Januari 1997 untuk bersiap menjadi Duta Besar pertama kami untuk Amerika Serikat, beliau menunjuk saya sebagai Kuasa Usaha ad interim.

Pada saat itu, Presiden Clinton, yang baru saja terpilih kembali (November 1996), menyelenggarakan banyak kegiatan. Kegiatan-kegiatan tersebut termasuk pertemuan pada tanggal 17 Januari 1997, di mana Presiden dan istrinya, bersama dengan Wakil Presiden Al Gore dan istrinya, menerima kepala-kepala misi diplomatik di Washington yang datang untuk menyampaikan ucapan selamat.

Kuasa Usaha ad interim di AS, Ha Huy Thong, dan istrinya mengucapkan selamat kepada Presiden Bill Clinton dan Wakil Presiden Al Gore atas terpilihnya kembali mereka. Foto disediakan oleh Gedung Putih.

Sesuai dengan protokol diplomatik, saya dan istri saya datang untuk menyampaikan ucapan selamat dari pemimpin Partai dan Negara kami kepada Presiden Clinton dan Wakil Presiden Al Gore beserta istri mereka, dan untuk menerima pesan dari Presiden dan Wakil Presiden AS yang akan diteruskan kepada para pemimpin Vietnam berpangkat tinggi.

Apa saja harapan duta besar terhadap kunjungan Presiden Biden ke Vietnam?

Hubungan antara kedua negara telah terjalin selama ratusan tahun dengan banyak pasang surut, termasuk "babak yang menyedihkan dan disayangkan." Namun sejak terjalinnya hubungan diplomatik, hubungan ini secara bertahap berkembang, dan akhirnya menjadi Kemitraan Komprehensif.

Selama 10 tahun terakhir, hubungan ini telah menyaksikan kemajuan paling signifikan yang pernah dicapai.

Kunjungan Presiden Joe Biden menghadirkan peluang besar bagi kedua negara untuk memajukan hubungan mereka secara lebih substantif, memenuhi kepentingan dan aspirasi rakyat mereka, sekaligus berkontribusi pada perdamaian, kerja sama, dan pembangunan di kawasan dan dunia.

Terima kasih, Duta Besar!

Vietnamnet.vn