Menentukan 16 tim peserta putaran final AFC U23 Championship 2026

Kualifikasi Kejuaraan AFC U23 2026 akan diikuti oleh 44 tim yang dibagi menjadi 11 grup. Di akhir babak kualifikasi, 11 juara grup dan empat runner-up terbaik akan lolos ke putaran final, bersama tuan rumah Arab Saudi.

Di Grup C, Vietnam U-23 memimpin dengan 3 kemenangan, mengalahkan Bangladesh 2-0, Singapura 1-0, dan Yaman 1-0. Pelatih Kim Sang-sik dan timnya tidak kebobolan satu gol pun, memperpanjang rekor 6 penampilan berturut-turut mereka di Final Kejuaraan AFC U-23 (2016, 2018, 2020, 2022, 2024, 2026).

Prestasi terbaik Vietnam U23 di turnamen tersebut adalah posisi runner-up pada tahun 2018, serta dua penampilan perempat final berturut-turut pada tahun 2022 dan 2024.

Sementara itu, di Grup F, Thailand U-23 juga berhasil mengamankan tiket langsung ke puncak klasemen. Mereka memiliki 7 poin, sama seperti U-23 Lebanon, tetapi peringkat mereka lebih tinggi berkat selisih gol yang lebih besar.

Asia Tenggara hanya memiliki dua perwakilan, Vietnam dan Thailand, sementara Filipina, Kamboja, dan Indonesia semuanya berhenti.

Daftar 16 tim peraih tiket ke Kejuaraan AFC U23 2026: Arab Saudi (tuan rumah), 10 pemuncak grup termasuk U23 Vietnam, U23 Yordania, U23 Jepang, U23 Australia, U23 Kirgistan, U23 Thailand, U23 Irak, U23 Qatar, U23 Iran, U23 Korea Selatan, dan U23 Suriah. Grup yang terdiri dari 4 tim peringkat kedua terbaik: U23 Tiongkok, U23 Uzbekistan, U23 Lebanon, dan U23 UEA.

Di antara mereka, Kirgistan dan Lebanon berpartisipasi untuk pertama kalinya, dengan janji menghadirkan kejutan dan kegembiraan.

Rencananya, AFC akan melakukan pengundian grup pada Oktober 2025. Sebanyak 16 tim akan dibagi ke dalam 4 grup, dengan sistem kompetisi round robin untuk memilih 8 tim yang lolos ke babak perempat final.

Putaran final Kejuaraan AFC U23 2026 tidak akan memberikan tempat di Olimpiade, tetapi tetap menjadi arena penting bagi tim sepak bola untuk menunjukkan kekuatan mereka dan memperkenalkan generasi muda berbakat berikutnya ke tim nasional.