Quanto è pericoloso mangiare lumache contenenti "vetro liquido"?

Il ritrovamento, da parte del Dipartimento di Polizia Economica di Ho Chi Minh City, di oltre 3 tonnellate di carne di lumaca immersa in silicato di sodio, noto anche come "vetro liquido", in un impianto di lavorazione non autorizzato, sta destando preoccupazione tra i consumatori.

I sospettati immergevano le lumache in sostanze chimiche prima di venderle al mercato. (Foto: fornita dalla polizia)

Secondo gli esperti, il silicato di sodio è un composto inorganico fortemente alcalino, che si presenta solitamente come una soluzione viscosa e trasparente, nota anche come "vetro liquido". È una sostanza chimica utilizzata in molti settori industriali, come la produzione di detergenti, cemento, ceramiche, adesivi, il trattamento delle superfici metalliche e i materiali impermeabilizzanti.

Secondo la dottoressa Tran Thi Hieu, responsabile del dipartimento di nutrizione presso l'ospedale generale regionale di Thu Duc, il silicato di sodio è una sostanza chimica utilizzata principalmente nell'industria e nell'agricoltura . In agricoltura, il suo utilizzo è consentito come rivestimento superficiale per alcuni tipi di frutta e verdura, come mele, patate e carote, al fine di limitarne l'ossidazione e l'imbrunimento.

Dal punto di vista meccanicistico, immergere le lumache nel silicato di sodio è simile ai rivestimenti conservativi per piante, ma il rischio per la salute umana è molto più elevato. Secondo il dottor Hieu, il silicato di sodio è una sostanza fortemente alcalina, con un pH compreso tra 8 e 12, in grado di pulire rapidamente fango, alghe e muco aderenti ai gusci delle lumache. Se utilizzato in grandi quantità, questo prodotto chimico rende le lumache pulite e lucide in breve tempo.

È importante notare che, per frutta e verdura, il rivestimento chimico si trova solo sulla superficie della buccia e può essere rimosso sbucciandole prima del consumo. Al contrario, la struttura superficiale delle lumache presenta numerose scanalature e fessure complesse, che facilitano l'adesione delle sostanze chimiche e ne rendono difficile la rimozione con il lavaggio. Inoltre, nell'industria, il silicato di sodio viene utilizzato per aumentare la resistenza, l'elasticità e l'adesione dei materiali, pertanto le sue proprietà adesive sono molto elevate.

Oltre al suo effetto pulente, il silicato di sodio può anche creare un fenomeno di "falso aumento di peso". Durante l'ammollo, la sostanza chimica forma un rivestimento esterno che fa sì che la polpa di lumaca assorba acqua, si gonfi e appaia più grassa e pesante. Questo rivestimento può conferire una consistenza gommosa e croccante al palato, rendendo difficile per i consumatori percepire la differenza attraverso i sensi.

La carne di lumaca viene immersa in una soluzione chimica di silicato di sodio. Foto: Polizia

Gli esperti avvertono che il consumo di lumache contenenti residui di silicato di sodio comporta numerosi rischi per la salute. A causa della sua forte alcalinità, questa sostanza chimica può irritare e bruciare le mucose della bocca, dell'esofago e del tratto digerente. Inoltre, durante il processo di produzione ad alta temperatura, il silicato di sodio può contaminarsi con impurità, inclusi metalli pesanti, se non rigorosamente controllato. L'accumulo di metalli pesanti nel tempo può portare a intossicazione cronica, causando danni al fegato, ai reni e al sistema nervoso.

Nei casi acuti, le persone che consumano alimenti contenenti residui di questa sostanza chimica possono manifestare sintomi quali nausea, bruciore alla bocca, dolore addominale, mal di testa, difficoltà respiratorie e persino convulsioni se esposte ad alti livelli.

Secondo la dottoressa Tran Thi Hieu, ogni tipo di sostanza chimica ha un proprio ambito e scopo d'uso, ed è obbligatorio attenersi scrupolosamente alle normative professionali. Il silicato di sodio è consentito solo per uso industriale o entro i limiti consentiti per preservare la superficie di alcuni prodotti agricoli; l'utilizzo di questa sostanza chimica per il trattamento degli alimenti è contrario alle normative e rappresenta un potenziale rischio per la salute pubblica.

Dal punto di vista della sicurezza alimentare, la dottoressa Bui Thi Duyen, vicedirettrice del dipartimento di nutrizione e dietetica dell'Ospedale Militare 175 , ha affermato che il silicato di sodio è assolutamente vietato negli alimenti o in qualsiasi fase di lavorazione o conservazione. Immergere le lumache in questa sostanza chimica per sbiancarle, renderle croccanti o prolungarne la conservazione costituisce una grave violazione delle normative sulla sicurezza alimentare.

Secondo la dottoressa Bui Thi Duyen, il consumo ripetuto o prolungato di alimenti contaminati da silicato di sodio può causare danni cronici alla mucosa gastrointestinale, compromettere l'assorbimento dei nutrienti, influenzare la funzionalità epatica e renale a causa della costante necessità di disintossicazione da parte dell'organismo e aumentare il rischio di infiammazione gastrointestinale cronica. "Sebbene al momento non vi siano prove scientifiche che confermino che il silicato di sodio causi il cancro, l'introduzione di una sostanza chimica industriale negli alimenti non è consentita ed è inaccettabile", ha sottolineato la dottoressa Duyen.

Gli esperti medici consigliano che, se dopo aver mangiato compaiono sintomi come dolore addominale, nausea o diarrea, è necessario interrompere immediatamente l'assunzione dell'alimento sospetto, evitare di indurre il vomito e consultare un medico per un monitoraggio e un trattamento tempestivi. Se l'alimento è stato consumato in precedenza senza sintomi insoliti, è necessario continuare a monitorare il proprio stato di salute per 24-48 ore, bere molta acqua, consumare pasti leggeri e consultare un medico in caso di disturbi digestivi.

Si consiglia ai consumatori di non acquistare lumache e altri prodotti ittici di origine sconosciuta; di diffidare degli alimenti di colore insolitamente bianco, di consistenza insolitamente croccante o che non si deteriorano facilmente; e di privilegiare i prodotti provenienti da esercizi commerciali affidabili con rigorosi controlli di sicurezza alimentare.

PV (compilato)

Fonte: https://baohaiphong.vn/an-phai-oc-chua-thuy-tinh-long-nguy-hiem-the-nao-534518.html